税改过关在即 中产如何在年前最后2周锁住即将消失的抵免?

2017年12月19日 美国中文网


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“美国史上最大幅度减税”税改法案上周五定稿,虽然周末出现个别议员“反水”兆头,但在投票前的紧要关头,这些“逢场作戏”,大家都懂的。不出意外,川普上任后第一个重大立法本周就会送到他的桌上以待签字。

 

议员们在最后时刻“抢戏”,普通民众也没有闲着,许多纳税人“争抢”着在年末关头把今年的余税缴完,因为他们大量的税收抵扣将在新年钟声敲响后被废除。


民众纷纷年底“突击”缴税


美国纳税人在2015年平均每人会列出超过27000美元的逐项抵免,但这一数字可能会因为即将通过的税改而降低不少。 

川普今天表示,距离历史性税改近在咫尺


根据税改最终版本,个人的州和地方税以及地产税(property taxes)的抵免额被限定在总额1万美元以内,而根据现有税法这部分抵免并无上限。同时,可获得利息抵免的房贷上限也在新税法中减少了25万美元。而其他一些抵免项目也有些改变。

 

由于新税法将在明年才生效,许多纳税人赶在今年的最后2周提前缴税,想要最后一次“享受”相关抵免。但另一方面,由于免税额的翻倍,使得2018年(即2019年报税时)需要逐项抵免的民众数量减少许多。因为,抵免项总额可能还没有现有单身12000美元(夫妻24000美元)要来得高。这些变动都使得在明年税法生效前,如何或者是否需要“突击”缴税的问题变得尤其复杂。 

美国纳税人2014年各收入层级列出逐项抵免报税比例和平均抵免金额(单位1000美元)


因而,许多财务顾问和会计师已经开始为提前到来的“税务季”加班加点。目前被普遍推荐的最后时刻策略有以下几条。

 

提前付清今年州和地方税


对于支付个税预估税的民众而言,虽然今年最后一个缴税期的截止日期是明年1月16日,但对于特定收入人群而言,在今年就缴完州税,从而避免在明年4月报税时拖欠州税很合理。这能使得这些纳税人得以不受上限地抵免联邦税。

 

但需要注意的是,对于年收入超过10万美元、可能触发AMT“富人税”的民众而言,他们无论如何都不能获得州税抵免,是否提前支付还需要进一步的计算。

 

提前缴纳地产税


和上条策略相似的是,新税法设立了州和地方税与地产税总额1万美元的联邦税抵免上限,这对于高州税地区(纽约、新泽西、加州)拥有房产的民众而言非常不利。在年底前提前付清今年的州税对于特定收入人群而言很有必要。

 

而与州和地方税有所区别的是,现有税法规定,纳税人可以提前支付未来1年的地产税。新税法对不得提前缴纳州和地方个人收入税有限制,但对能否提前缴纳地产税未有明确规定

 

美国中文网采访了纽约居民林先生(化名)。他明年需缴纳的地产税达4万美元,今年收入对应的联邦税率为39.6%。经过计算,如果他在年底前将自己2017-2018年的地产税预缴,在联邦税上可以节省16000美元。

 

账算起来虽然简单,但是实际操作是否可行仍有不确定性。地产税通常包括了学区税和城建管理税(包括垃圾、水电等在内的General Tax)。其中有些税收在实际缴纳时,是跨年度的。

 

林先生今天早上致电自己的会计师,成功缴纳了自己2017-2018年度的学区税,也意味着他提前锁定了2018年部分学区税联邦税抵免。但再往后一年、2018-2019年度的学区税现在是否可以提前缴纳,林先生的会计师却表示,需要等最终税改方案通过后才会有进一步通知。而对于城建管理税的部分,税改方案如果“及时”通过,也是有可能预缴。

 

与林先生有相同想法的民众不占少数。纽约州官员在上周接到许多民众电话,要求提前支付2018年的州和地方收入以及地产税。财政部为此专门在周末发文表示,提前支付的2018年税收不能抵扣2017年的联邦税收。不过,法案正式生效后,具体如何执行恐怕还有不少变数。所以,未来2周,想要省税的高地税地区民众,需要密切关心与地产税有关的执行细节。一旦条件允许,年底前提前缴纳可以省下一大笔钱。

 

提前支付房屋净值贷款(Home Equity Loans)


根据新的税法,房屋净值贷款利息从2018年起将不再能够抵免。所以,在12月就预先支付明年1月的费用可以获得更多抵免。

 

在今年提前捐赠明年的钱


首先指出的是,捐赠抵免在新的税法中没有任何变动。但由于免税额的翻倍,大约有30%人的将不会选择再列出逐项抵免,也意味着选择不享受慈善捐赠在税收上的好处。因此,如果有计划在明年初进行捐赠的,不如提前到今年底。

 

议员最后时刻支持因自己获利?


税改最终法案刚刚出炉不久,它对于中产阶级民众在税收上的影响仍有待评估。但可以肯定的是,税改法案对于企业和富人的减税幅度明显,尤其是税改法案最后时刻加入的一个条款,将使共和党参议员寇克和川普等富豪受益。 

寇克成为税改法案最后焦点


寇克在先前共和党税改参院投票中,是唯一投出反对票的共和党人。他在上周五法案最终定稿时才改口支持法案。有细心的人指出,法案在最后时刻加入了一个为房地产有限公司减税的条款,房地产巨头寇克将从中获利颇多。联邦记录显示,寇克去年在相关行业获得700万的收入,而川普的相关收入在4100万至6800万之间。难怪有人将寇克最后时刻的改口,与条款的加入联系在一起。

 

不过,寇克本人倒是回应得很“诚实”,极力撇清交易的存在。“我在声明支持法案时根本就还没有看过法案。”寇克还表示,在媒体曝光内容后,他才阅读了条款内容,认为这一条款的加入完全没必要和“荒谬可笑”,他还向参院财政委员会主席哈奇质问,为什么要在最后时刻才加入这个条款。

 

而就在民众误以为寇克有意“反水”,共和党税改危急之时,寇克又主动联系媒体,收回了批评,称需要再仔细研究一下。在法案最后投票前此般“抢戏”,寇克倒不如像川普一样,从一开始就咬定他“在税改中会多缴税”。 

共和党参议员柯林斯今天宣布支持税改


不管如何,随着共和党参议员柯林斯今天宣布支持税改,这份备受关注的税改法案“光速”成为法律已基本扫清障碍。


新的税法虽然会大幅度增加政府赤字,但对于美国企业竞争力提神和美国经济都带来了诸多利好。


对于川普来说,他不仅在个人的金钱上得到福利,也抢在共和党参院优势式微前的最后一刻拿下重大立法“第一血”,留下丰功政绩。


只是,对于普通民众,尤其是中产阶级而言,影响只能拭目以待,而从纷纷抢在年底提前缴税就可以看出,税改简化报税的初衷没有实现;减轻税赋的承诺因人而异;在分享经济增长红利上,诺贝尔经济学家得主Paul Krugman的回答是,企业税率的降低没有5年以上,对劳工有利有弊无法显现。川普和共和党人在推进税改上,连读完法案再宣布支持的耐心的没有,那么民众在明年中期选举前对共和党还能剩下多少耐心,也只能拭目以待了。






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