一般来说，中国学生在申请美国本科大学时，专业方向有三种选择：
A. 选择专业undecided（未决定），即告知对方学校，自己尚未确定要就读什么专业；
B. 选择通用型专业，即选定了一个专业，但专业属于比较通用的，比如数学专业、经济学专业；
C. 选择精细化专业，即选定了一个专业，而且这个专业是很明确的，比如计算机专业、电子工程专业、会计专业等。
不少高中生在高中期间很难决定未来要读的专业，因此，在填写申请表时，他们选择了专业Undecided /Undeclared.
专业未定，是美国综合性大学以及文理学院为所有准备接受通识教育的学生所设立的人性化选项之一，目的是希望学生能够通过2年通识教育，做出更好的决定。虽然美国大学不要求学生在申请时确定专业，但到大二结束时，还是要学生确定专业的。本文将详细指导大家如何选本科专业。
在进入正文前，我们先说一个常见问题。经常有人问，去美国做律师或者读医生是什么情况？美国本科是没有法学、药学、牙医学和医学类的，这几个学科都属于PROFESSIONAL SCHOOL这个范畴，也就是我们所说的职业学院。在中国，如果提起职业培训学院，大家可能就会联想到高等技术学校，比如说赫赫有名的蓝翔或者北大青鸟。在美国这个词则是高大上的代名词，大家能够想到的法学，商学，药学、医学等等，都是PRFESSSIONAL SCHOOL/职业学院。
对于这几个专业大家需要了解的是：美国本科系统内并没有法学、药学、牙医学和医学的专业设置，热门的商学本科也只是少数学校才设有。所以，有志于攻读这些专业的学生，需要尽早地明了自己选择的这条道路是一个长期的学习过程， 4年本科学习之后，是2年-5年的商学学习，4年药学， 5年医学，4年的牙医学，另外需要加上额外的实习阶段。
选择专业第一步
了解美国大学的专业分类
中国国内的大学，专业分类是哲学、法学、文学、工学、经济学、教育学、历史学、理学、农学、医学、管理学这十一大类。其中的法学和医学在美国大学本科阶段并没有设置，也就是说在美国没有本科的法律和医学专业。美国的大学专业分为26个大类，包括：
Agriculture农业
Architecture建筑
Area, ethic and gender studies地域、种族和性别研究
Biological sciences生物科学
Business商科
Communications传播
Computer and information sciences计算机和信息科学
Education教育学
Engineering工程
Engineering technology工程科学
English language and literature英语语言和文学
Family and consumer sciences家庭和消费者科学
Health 健康
Humanities人文科学
Languages语言
Legal studies法律研究
Mathematics数学
Multi/interdisciplinary studies跨学科研究
Natural resources and conservation自然资源及保护
Parks and recreation休闲娱乐
Physical sciences物理
Protective services预防类公共服务
Public administration公共事物管理
Religion and theology宗教和神学
Social sciences社会科学
Visual and performing arts视觉和表演艺术
每大类下又有许多细分的分类，这些分类下有相当一部分对于父母来说是很陌生的专业，例如Family and consumer sciences家庭和消费者科学、Natural resources and conservation自然资源及保护等等。
第二步
了解美国大学学院设置
美国大学申请的时候虽然可以不确定专业，但大多数学校都要求申请人说明自己要申请哪个学院。
文理学院是所有美国大学的必设学院，这个学院下开设了基础的理科和文科的专业，例如数学、物理、历史、政治等等。极个别的学校会把文理学院再分一下，分成单独的文学院和理学院。
工学院是美国综合性大学的常设学院，但并非所有的学校都会开设这个学院，所以要学工程专业的学生一定要事先确定下自己申请的这个学校是否开设了工程学院，以及是否开设了自己感兴趣的工程专业，以避免踌躇满志地到了美国，发现人家学校根本没有开设自己想要学习的专业，这样就非常麻烦了。另外，也经常听到有乌龙事件，学生明明要申请工程专业，老师推荐的学校竟然根本就没有工学院。其实只要打开学校网站看一下“academic”这一栏下设的学院和专业就可以清楚地知道这一信息了。
第三类学院是商学院，这是中国学生非常喜欢的一个学院，但是由于商科是职业导向的学科，所以并非每个大学都会对本科生开放商科专业，也就是说，这个学校有可能有商学院，但商学院并未开设本科的专业。很多排名比较高的大学的商学院都没有本科项目。前二十的综合大学里，只有宾夕法尼亚大学、约翰霍普金斯大学和华盛顿圣路易斯大学。此外，哥伦比亚大学、西北大学、圣母大学、加州伯克利大学都只在学生入学后，大二时可以申请在商学院就读专业或者课程。所以考虑读商的学生首先在选校时要放弃很多好的学校。另外，商科在未来申请研究生的时候会受到更大的限制。所以不是特别推荐学生在本科阶段学习商科。最好在本科阶段读一个具体一点的专业，研究生的时候再转到商科。
第四类学院是各类特色学院，这个完全是由学校根据自己的特色和优势开设的学院，例如卡耐基梅隆大学大开设的计算机学院、康奈尔开设的农业和生命科学学院以及酒店管理学院、乔治城大学的外交学院、纽约大学的电影学院等。当然，也有一些并非所有学校都会开设的学院，如护理学院、建筑规划学院等等。
为什么要了解这些学院，因为进入大学后，一般在所申请的学院内转专业相对容易的多，要是转学院，要求就会各式各样，相对难度要比在一个学院内转专业难得多，所以可以事先有所了解，哪怕孩子们不确定要学某一个具体的专业，也可以先确定一个大概的方向，以免进入大学后再调整的时候会难以操作。
本科专业的选择，对于接下来就读研究生院或者就业都有直接的影响，所以要选择适合自己的专业，接下来还要了解清楚研究生申请时对专业的相关限制以及专业与就业的关系。
如果有研究生专业申请的疑问，可以添加啄木鸟高老师微信号：zmnedugao
第三步
用倒推法来选择本科专业
1.如果明确考虑读研，可以确定本科专业。
美国大学的研究生院各专业可以分为两大类，一类是职业导向的专业，商学院、医学院、法学院这三大典型学院开设的专业就都是这一类型，简单地说，这类专业是专门为从事某一类特定职业做准备的。通常来说，职业导向的专业对申请人在本科学习什么专业并没有特别严格的要求，因为这类学院都有自己的入门考试。另外一些常见的对本科专业没有特别限制的研究生专业还有教育和公共政策，但这些专业在申请时在相关领域最好有实习或者工作经历。
另外一类是学术导向的专业，大部分的文科或理科的研究生专业都属于这一导向。这一类的研究生通常都要求学习相关专业。
所以如果是已经明确考虑要未来申请研究生，可以事先根据研究生计划学的方向来确定本科的专业。如果方向不是很明确，有一个选择专业的基本原则也许会有所帮助：本科越基础的专业在申请研究生的时候适用面越宽，例如最基础的数学专业，在申请研究生的时候有很多相关专业，包括金融、会计、统计等等。
2.明确未来就业方向，选择本科专业。
大学教育最终都是为就业做准备，所以如果很明确孩子未来要从事哪方面的工作，专业其实是很容易划定范围的。当然，也可以倒过来想，哪些专业毕业后比较好就业，特别是比较好在美国就业，也可以成为选择专业时的重点考虑。
在美国就业，我们指得是合法工作，对于大学毕业学生而言，有两个方式可以在美国合法工作。一是利用OPT签证（Optional Practical Training），二是获得H1B签证。OPT签证申请难度比H1B签证简单地多，所以首先要考虑这个机会。但是OPT签证对于STEM（Science, Technology, Engineering, Mathematics数学、科技、工程、数学）这四类项目下的专业会签发29个月，其它专业只有12个月的时间，所以要利用这一签证在美国获得工作，尽量选择这四大类项目下专业会多近一年半的工作时间。而H1B签证因为涉及到就职企业出资作为sponsor，同时还要抽签，所以难度非常大，获得越大越知名越对国际学生有需求的公司或机构的工作录取才有可能拿到H1B签证。这个就跟很多因素有关系，不仅仅是专业选择就能解决的了。
按照目前学生毕业的就业情况，在美国就业容易就业的专业排序应该是：计算机、工程相关专业、数学相关理科专业、特定的商科专业如金融和会计。但是就业这个事情确实也因人而异，并不能简单地按专业来判断。有些学文科的学生，现在都在美国工作的很好。
关于大学本科专业的选择，看完这篇文章应该可以划定一个相对明确的范围。但是也必须要了解美国大学这么多的专业，想要更精准地帮助孩子选择适合的专业，家长还需要遵循以下几条原则：
一是要认真了解美国大学的各类专业，各种专业学什么，将来出来可能做什么，最好有个相对清楚的了解。以纽约大学(New York University)的市场营销专业(BS Marketing)为例，修NYU的市场专业需要完成Stern商学院的基本要求：
文理核心 微积分，写作，阅读，文化，科学
商科工具 金融会计，微观经济，统计
商科核心 管理会计，金融基础，信息技术，市场导论，管理组织分析，运筹（六选四）
社会科学 商业公众影响，组织传播，法律、商业及社会，职业责任（每年依次一门）
国际商业 全球商业的宏观经济，国际学习项目
市场专业的正式开始以修市场导论课视为起点。这门课的先决条件如下：微观经济，组织传播，金融会计，学生为大二生。其后，专业必修课有市场研究和消费者行为两门。除此之外，需要修6个学分的专业选修课，一般是两至三门。
二是应该对自己的孩子做出相对客观的评估，自己的孩子个性特点如何，以往的学习习惯如何，将来更适合从事哪一类职业；
三要综合考量自己的家庭背景和相关资源，未来孩子的就业是否需要家庭资源的支持；
四是要允许孩子在入学后根据学校和自身的情况进行专业调整；美国大学可以转专业，如果发现现实情况和自己的预期有差距，尽早调整方向。
五要慎选热门专业；美国绝对的热门专业，也没有绝对的冷门专业。未来人工智能发展，可以代替人类干很多事情，现在的热门不代表20年后依然热门。
六要慎选一些小众专业，不是不能选，是因为很多小众专业如建筑、艺术、设计在选择后一旦中途放弃沉默成本很高，所以在选择这类专业前最好做足功课。
本文整理自公众号Knewapp（ID: knewapp01）
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