遭遇霸王条款怎么办

2018年08月01日 侨居澳洲资讯


 在澳洲签订合同,有很多人会担心会遭遇了霸王条款;尤其是在和大的上市公司之类力量强大的对手签订合同的时候。今天,让我们来看看联邦法院2018年7月17日对 Servcorp公司合同中霸王条款处罚15万澳币罚金的判决。



 

Servcorp公司简介

Servcorp是一个巨型的跨国公司。Servcorp于1978年成立,1999年在澳洲股市ASX上市,现如今在全球23个国家,54个城市,160多个地区经营办公室租赁,虚拟办公室以及IT服务等业务。

 

案件经过

洲竞争以及消费者保护协会(ACCC)于2017年起诉Servcorp公司,声称Servcorp子公司Servcorp Parramatta和Servcorp Melbourne的合同里面包含11条不平衡条款,违法了澳洲消费者保护法。联邦法院详细的审查了这个案件。

洲消费者保护法的第23条规定,如果合同法中有条款不公平,这些条款不予生效;同法第24条详细解释了不公平的法律定义,第25条举例说明哪些条款被认作不公平。联邦法院逐条检验了Servcorp合同中的这些条款是否公平。

Servcorp合同条款的第4条是自动续期条款。如果客户没有在规定的时间内通知Servcorp结束租赁合同,那么按照原来的时间条款合同自动续期(大多数租赁合同的时间是十二个月)。并且Servcorp没有义务通知客户时间过期会自动续期;Servcorp据此续期时可以随意涨租金,客户不得反对。法院认为这条会让有些无意间错过通知结束合同时间段的客户又被锁进合同,造成重大损失。法院判定这项条款严重破坏了双方之间权利和义务的对等。

Servcorp合同条款的第5条要求客户对租房里的所有东西都要上保险,如果房屋里的任何东西丢失,被盗窃或者被破坏,不管什么情形,Servcorp不付任何责任;相反的,Servcorp还有权起诉客户(比如房屋里原先有的东西,比如灯具,办公用具等丢失,被盗窃,或者被破坏)。这一条是典型的消费者保护法里第25条K项举的例子,不管什么情形发生,一方完全不付责任,责任都在另一方。法庭认为这条严重的破坏了双方之间权利和义务的对等,如果Servcorp依赖这一条起诉客户,那么客户可能会遭受严重的损失。

Servcorp合同条款的第9条规定Servcorp可以自由规定提供的“服务”的价格。这一条让Servcorp可以单方自由的定价,并且不需要提供客户任何的通知。这一条也没有规定Servcorp必须公平的定价,或者在定价之前需要和客户协商。再一次,法庭认为这条严重的破坏了双方之间权利和义务的对等。

法院详细审理了Servcorp合同中每一条有问题的条款,最后得出结论:

a)       这些条款会严重的造成双方权利义务不平等;并且

b)      这些条款并不是为了保护Servcorp的合法权益;并且

c)       这些条款如果被Servcorp执行,会对客户造成严重的经济或者非经济的损失。

后,法庭判决Servcorp的合同含有不公平的条款,判罚Servcorp 十五万澳币的罚金,并且要求Servcorp自费设立培训项目,对所有员工进行澳洲消费者保护法的普及。 

 

 结论

在中国,很多消费者或是中小商家被大商家以“合同条款如是说”为借口进行欺压,只能打掉牙和血往肚里吞,自认倒霉;但是在澳洲,消费者保护法以及合同法对霸王条款有详细的规定,避免类似的情况发生。

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