前不久，悉尼Strathfield 市政议会的一项动议提出，所有商家的招牌、菜单和海报上都要以英文为主，确保外文不能超过英语文本的30%。美其名曰规范商店标识语言，有助于多元文化的融合。

这一下子引起了很多人的质疑：英语是澳洲的唯一语言吗？其他社区语言的地位何在？当然人们更加担心的是这么有损文化多样性。

虽然澳洲以讲英文为主，但并没有任何文件明确制定英文是官方语言，更多的表述是 "national", "main" or "common" language。

而且新州的法律中也提到两个原则：

• 个人和社区有使用、保留各自语言、宗教和各种历史遗产的自由。

• 新州所有的机构都应当认可，语言和文化是宝贵的资源，并且要推广使用这种资源，以最大限度地帮助新州的发展。

所以，这种提议是在自己打脸吗？

事实上在Strathfield，除了英语之外，还有68.5%的家庭使用其他58种语言中的一种，其中最庞大的语言群体就是中文（普通话和广东话），其次是韩语、坦米尔语和阿拉伯语。

而这些并不是媒体口中的“外语”，它们是多元化社区的日常语言，而周边的商店也大都使用双语甚至三种语言制成招牌或菜单。

既然英语和其他语言一样处于同一地位，凭什么强制商家以英语为主呢？