世人多听闻澳洲的葡萄美酒，而更贴近本地人生活的，是咖啡。墨尔本是整个澳洲的咖啡首都，与巴黎，维也纳，西雅图，哈瓦那，温哥华，圣保罗这几个咖啡文化重镇齐名世界。

至今保留的意大利移民街区，是在与墨尔本市区北沿接壤的卡尔顿区（Carlton）。拥有墨尔本大学和墨尔本皇家理工两所大学主校区的卡尔顿，安静的老街两旁是维多利亚式的两层住宅，如今这些房子许多被改造成了餐厅，大多集中在著名的莱贡街（Lygon Street）。这条所有墨尔本人都耳熟能详的街道，其中餐厅最密集的一段，南至维多利亚街（Victoria Street），北抵埃尔金街（Elgin Street），以及这一段路相邻的几条街，就被称为“小意大利”（Little Italy）。

这个在平日和繁忙的市区相比一反常态的悠闲松散的地方，走在街上时而听到餐厅老板操着浓重意大利口音的吆喝。是的，这里就是闻名世界的墨尔本“咖啡文化”的发源地。早在英殖民时期，咖啡就已被带到澳洲，但是鉴于英国人对于饮食的态度大家有目共睹，那时候的咖啡口感和做工都很粗糙，知道二战后大批意大利移民涌入澳洲，带来了他们的意式浓缩咖啡和浓缩咖啡机（Espresso Machine），才开创了澳洲的咖啡时代，都说英国人做厨师的地方是地狱，意大利人做厨师的地方是天堂，意大利移民的后裔在卡尔顿区安顿下来，几代人的努力把墨尔本打造成了知名的世界咖啡之都。

咖啡在墨尔本已经不再仅仅是一种饮料，而是联络人与人之间情感交流的工具。就好像国人聚在一起喝酒喝茶一样，墨尔本人出了周末和晚间在酒吧喝酒，大白天的时间他们都是靠咖啡来度过的。我们习惯见了面问一句“吃过了吗”，墨尔本人则是说“Do you want to have a cup of coffee？”（你要一起喝杯咖啡吗），类似的还包括客气时说“改天一起喝咖啡吧”，上班族中午出去吃饭和同事说“要我帮你带杯咖啡吗？”

和早茶，寿司，匹萨饼一样，咖啡这一外来文化在澳洲这块多元文化的乐土生根发芽，近百年来，已经在这片土地根深蒂固，称为澳洲尤其是墨尔本特色文化的一部分。

墨尔本的咖啡馆成千上万，每个人都有自己中意的咖啡店，有着自己固定的外出吃早餐或是和朋友喝下午茶的地点，不管是深藏在小巷，还是隐匿在外观毫不起眼的废弃厂房，每个咖啡店都有自己的老主顾，而且很多时候还络绎不绝，哪怕因为店面太小在门外等上十几分钟也心甘情愿。甚至很多人还有自己认定的专业咖啡师，“咖啡师”（Barista）这个词源于意大利语，看似生僻的词汇如今已经是墨尔本咖啡文化的一部分，这更证明了意大利移民对于墨尔本的咖啡文化的举足轻重。

如果您到墨尔本，一定要体验下墨尔本独特的咖啡生活。