即使是在21世纪，在社会经过了数十载的进步之后，从一个甜美可爱的宝宝出落成一个相貌出众的女人将比学习成绩名列前茅更令她受益。这或许是一个禁忌话题，但悲剧的现实是，比起她的聪明才智，她的美貌可能会让她走得更远。你同意这个观念吗？

我知道这无异于公然挑战了女权主义者奋斗多年的女性价值不只是她们的外貌这个理念。我自己也是一位女权主义者，我迫切地希望我们能继续敲打冲破玻璃天花板，我也希望我们的外貌不会成为决定我们成功的因素之一。但是，一份接一份的调查显示，女性经常让自己的外貌来定义自己。

虽然很多女性都憧憬灰姑娘的故事，而这也并不是只存在于童话故事，前不久澳洲女孩儿即将嫁给英国贵族的事情让大家看到了一场真实的灰姑娘。

然而事实真的是这样吗？女主角Ms Blake-Lane不但拥有高学历和稳定的工作，更重要的是，她出落得亭亭玉立，即使她不嫁给英国贵族，她也将不会一直灰下去。

上周，Lloyds Pharmacy进行的一个调查显示，近1/3女性在觉得自己没有吸引力时害怕进入办公室，42%的受访者承认她们的自尊与她们的外貌有着直接的关系。

美貌可能有助于孩子穿过湍急的青春水域，更容易地躲过青春期少女对其他人的人身攻击。更为重要的是，如果她长成一个更有魅力的成年人，她获得成功的几率就更高：研究显示俊男美女能更轻松地获得好工作和高薪。

埃塞克斯大学进行的研究认为，“美貌津贴（beauty premium）”对男女都适用，哈佛商学院去年进行的研究也发现，如果企业进行提案的人容貌出众，就更容易吸引投资者注资。

这种美貌偏见很早就存在，有坊间证据显示，护士在产房更容易注意到模样可爱的婴儿，得克萨斯大学的一项研究甚至发现，婴儿越可爱，从母亲那里获得的关注也越多。这些研究越发使我希望我的女儿长大成人后能“鹤立鸡群”——这个词是我从一项发现了长相英俊美丽的中学生能进入更好的大学的伊利诺伊斯大学研究中借用来的。

而我们只能责怪自己：我们从第一天开始就将美貌的重要性灌输给我们的孩子。我们称赞婴儿和幼儿“可爱”、“漂亮”或“美丽”。

虽然对外貌的注意随着男孩子长大会逐渐减弱，但对于女孩来说却是有增无减。成年人和孩子们似乎都忍不住对年轻女孩的发型、眼睛、肤色、身高和体重进行评论，对男孩子却没有这么多外表上的关注。

因为虽然我们的外貌是我们称赞的第一件事，也是我们首先会攻击的地方。所以美貌当然很重要，谁敢说如果灰姑娘没有美貌，光凭才华和教养就可以嫁给王子么？