在澳洲的海外学生首次有了自己的“人权法案”。澳洲人权委员会（Australian Human Rights Commission）公布了一系列促进和保护留学生权利的原则。

这些原则上周在墨尔本的一个国际会议上被提出，澳洲种族歧视委员会成员斯左克（Helen Szoke）表示，这些原则的目的是引起对“有的时候并不存在的”留学生权利的探讨和重视。“这是十分必要的，相关机构有义务为留学生在澳洲的生活提供支持。”她说，“许多学生不知道去哪里寻求帮助，也不知道他们有什么权利。”

这些原则分为四个主题：

●加强留学生的人权。

●保证所有留学生免于种族歧视。

●理解留学生不同的需求。

●在澳期间给予留学生应有的权利。

斯左克提出，来澳洲留学的人数从1994年的不到10万人增加到去年的超过55万人，其中74%的学生接受的是高等教育或职业培训课程。许多学生的家庭用多年的积蓄换来了留学机会，想要获取在自己国家可能无法得到的技术和学位，追求一个特别的职业生涯，“充实生活，开拓视野”。“因此，他们来到了人生地不熟的国家，他们必须在不同的语言环境中尽快了解这里陌生的体制和习俗。”她说，“尽管面临这些挑战，许多学生的感受是积极的。绝大多数学生对澳洲非常满意，这使得我们国家成为了深受留学生欢迎的地方。”

但她强调“正面的感受”并不是每个人都有，并举了几个负面的例子。一位印尼的计算机系学生说：“这里的利己主义过多，如果你没有朋友就很困难，因为没有人会在乎你。”

谈到住宿问题的时候，一位学工程的中国学生说：“我没有正式的卧室，而是在客厅里的隔间。它是没有锁的，因此我更愿意叫它我的小棚。”

斯左克表示，这些持续的事例表明澳洲在认可了留学生带来的经济效益的同时，并没有给予这些到访者足够的接待。斯左克曾是维州公平机会与人权委员会的委员，当时墨尔本发生了多起对印度学生的暴力袭击，引起了印度国内的广泛报道，并导致印度留学生人数直线下滑。她指出，一些学生经受着贫穷、无法得到医疗服务或廉价住房、性骚扰和侵犯以及过高的交通费用等困难。“所有这些意味着一些留学生在澳洲沦为了二等公民，尽管他们希望得到头等教育。”

斯左克称，人权委员会意识到了促进更广泛的人权的需要，并且要有一个简明的，可以被大范围地应用的，受到留学生和相关代表支持的公文。委员会已经制订了一系列广泛而直白的原则。