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北京时间21日FT称,英国财政大臣乔治奥斯本(George Osborne)昨日抵达北京宣告中英关系开启“黄金十年”,强化他作为中国以及正在放缓的中国经济的领先支持者的角色。
在地缘政治紧张局势使中美关系恶化之际,奥斯本将自己为期5天的访问视为提振英中贸易和争取投资的大好机遇。
当被问及他会不会提及中国在南中国海的军事建设、黑客攻击或近期的人民币贬值等议题时,奥斯本的助手表示,任何会令北京方面感到不悦的话题都将在私下转达。
“此次访问主要聚焦于两国的年度经济与金融对话,但当然会有一些重要的议题以适当的方式提出,”奥斯本的一名助手说。
有多名部长级官员、商界领袖、委员会主席以及文化界人士随行的奥斯本,不失时机地淡化了今年夏天中国股市崩盘造成的影响。
奥斯本表示,他本周将前往上海证券交易所,以表示自己支持并确信,中国将继续充当世界经济增长的引擎。
“据我们估计,对其他金融市场造成的溢出效应迄今相对有限,”他在北京对一群科技界企业家说。
“即使中国经济不再以两位数的速度增长,未来5年的经济增量至少仍相当于一个英国的规模,”他说。
“中国正经历非常重要的经济转型——这是中国政府和中国人民都希望看到的——从过去的投资驱动型经济转向未来的消费驱动型经济,”他补充道,“在经历这种转型时,你会发现这很具有挑战性。”
此次随行出访的还有英国财政部商务大臣吉姆奥尼尔(Jim O'Neill),后者曾发明“金砖四国”(Bric)一词,用于形容新兴经济体;奥尼尔勋爵表示,中国经济放缓是可以预见的,但需要客观看待。
奥斯本此次中国之行的排场相当于首相出访级别,首日安排展示英国软实力,伦敦泰特艺术馆(Tate)和皇家歌剧院(Royal Opera House)等英国文化机构加入了此次魅力攻势。
英国国家剧院(National Theatre)的《战马》(War Horse)和环球剧院(Globe Theatre)的《理查德三世》(Richard III)的中文版纷纷上演,奥斯本还宣布出资75万英镑支持大英博物馆(British Museum)在华举办的“百件物品中的世界历史”(A History of the World in 100 Objects)展览。
大英图书馆(British Library)将展出从莎士比亚(Shakespeare)到阿瑟柯南道尔(Arthur Conan Doyle)的手写稿和早期版本,而伦敦南岸艺术中心(Southbank Centre)将在3年内获得50万英镑,用于促进英中文化关系。
奥斯本此行的主要目的是让中国相信“没有哪个西方经济体像英国这样对中国投资开放”,正如他提议让中国大规模参与英国核电产业复兴所证明的。
乔治奥斯本将于周二访问上海,希望为伦敦金融城招揽生意,但他更大的目标是赶在中国国家主席习近平10月对英国展开国事访问之前,为自己的“北方经济引擎”(northern powerhouse)计划争取中国投资。为表明自己关于传统上强大的城市以外城市也需要投资的观点,奥斯本还将访问中国西部城市成都和乌鲁木齐。
奥斯本对中国带来的经济机会的敏锐关注,与美中之间更加紧张的关系形成对比,习近平准备于本周访问美国。
去年奥斯本拍板申请成为中国主导的新的亚洲基础设施投资银行(AIIB,简称亚投行)创始成员后,美国高级官员私下抱怨英国对中国“不断迁就”,尽管美国总统奥巴马后来坚称,关于美国对亚投行恼怒的报道是错误的。
奥斯本愿意对中国投资开放核电这样的敏感领域,标志着政治考虑正让位于商业利益。
英国获得的中国对外直接投资达到118亿美元,为欧洲最高,超过法国和德国争取到的中资总和,但英国对中国出口仍然疲弱,仅占出口总额3.6%。
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