网上经常有人搞错纽约州和纽约市，闹了大笑话。除非是有意误导，犯这样的错误其实可以原谅，因为美国地名颇为“坑爹”。

美国给地点命名时很没有创造性，重名极为普遍。就说纽约，大家最熟悉的“纽约”是一大都市，濒临大西洋。但是纽约市同时是纽约州的一部分，处在该州的东南一隅。纽约州是美国人口第三大州，面积排在50个州的第27位，东西走向和南北走向的最长距离都在500公里以上。纽约市是金融中心，但是纽约州却多种经济并存，比如农业还颇为发达，有多种重要农产品。纽约州很多地方居民收入远低于全国水平，属于“贫困县”，房价物价也不会高。因此如果把纽约州某个偏僻的地方当作纽约市，闹的还真的是国际大笑话。

同样的道理，当大家提起华盛顿时，第一想到的是处于大西洋岸边的美国首都。但是美国还有一个华盛顿州，它位于美国西北部，在太平洋边上，二者相去几千公里。华盛顿是美国第一任总统，以他命名的地方很多。在华盛顿州西雅图市有一所华盛顿大学，是一所公立大学；但是美国中部圣路易斯市还有一所华盛顿大学，它却是私立。两者一个叫 University of Washington 一个叫 Washington University，很容易搞错。这还没完，华盛顿州还有华盛顿州立大学，华盛顿市还有一所乔治·华盛顿大学，足以把很多人搞得晕头转向。

如果说不同行政级别的地方使用同样名字已经够复杂，相似级别使用同样名字就更麻烦了。比如拉斯维加斯，大家一听就说是赌城，在内华达州。其实就历史长度而言，赌城是个“山寨版”，它建立于1905年，新墨西哥州那个才历史更长更正宗，建立于1835年。罗切斯特市在中国不算出名，在美国提到这名字一般人想到的是纽约州第三大城市，是柯达公司的总部，离纽约市500多公里。但是美国至少有16个市镇叫罗切斯特，分布在15个州。纽约州还有另外一个，在离纽约市大概100公里的地方。

你大概要认为16个应该可以当魁首了？错了，门都没有，完全排不上号。最流行的是格林维尔，共有50个市镇，都规模不大。第二名是富兰克林，30个。重名了17次的都必须屈居32位了。

城市如此命名，给很多人的生活造成不便，买错机票搭错飞机闹出笑话都曾经发生过。怎么办？名字还是用，但是加个“新”字，比如费城，除了最著名那个美国还有5个，因此就有地方决定不落俗套的叫“新费城”，可惜这个名字很快也不保证新鲜独一，至少有两个州有新费城。要说起来，纽约其实也是“新约克”，避的是英国城市的讳。

城市名如此，街道重名就更泛滥。街道名用人名很流行，很多城市也有华盛顿路，这个现象中国也有，华盛顿路就大概相当于中国的中山路。另外一个流行名字是马丁路德金，纪念的是上个世纪的民权领袖。除此之外，“百老汇”这条路遍布全国，其实百老汇是个有点蹩脚的音译，如果意译就是“宽街”、“大路”，多大的路算大各人标准不同，但是每个城市推选一条毫无压力。

也许美国人意识到重名如此普遍使得名字变得不那么重要，反正就是代号干脆喊号算了，从一号街开始叫，比如纽约市就有很多路使用这样的命名方式，一直喊到了几百号。或者使用字母ABCD……，比如华盛顿市、芝加哥都有使用这样系统的路名。

此外，喊号命名非常普遍，以至于最流行的路名是“第二街”，全国总共有10866条。有人可能要纳闷，为什么偏偏是第二街？小市镇可能就两条街，“第三街”派不上用场难以重用，而很多地方不叫“第一街”而是叫“主街”或者其它名字，如果把第一街和主街合起来算就可以远远的把第二街抛在后面，一共有17542条。而华盛顿路排在第17位，总共有4974条。

路有大小，美国路名的后缀经常能看出来，这些后缀把路分为林荫大道、大街、路、街、小巷等。不过问题又来了，一个城市有时有两条路，用同一个名字但是不同后缀，不小心走错路就会天南地北，所以大家在美国生活或是游玩, 对于这些"坑爹"的地名不可不察。