80年代的留学生靠着全额奖学金走出国门，而21世纪的留学生大多靠的是一张汇票、一张国际信用卡以及足额的外币现金。父母将除了买车、买房之外的第三笔大额资金，投入到了子女的出国教育上。

但这种投资并不能免于风险。在国内同学迎娶白富美出任CEO的时刻，留学生们还在异国的宿舍里挑灯应付各种essay, presentation和dissertation。大部分人坚信，只要有了一纸洋文凭，就能在回国后的工作甚至爱情上如鱼得水。但留学生八成月薪低于1万的残酷现实，又让归国后的他们顾影自怜。

对于留学生父母来说，机场可能是最伤感的地方：无论是等待还是目送，牵挂之心总悬在心头。对于留学生来说，机场原本是一道轻易换取优越人生的门槛，实际上却远没有想象的简单。

留学生很多时候啃的是时间，“坑”的是自己

英国高等教育统计署资料显示，2012/13学年，第一次在英国高校注册的中国留学生人数达到了56535人，与2008/09学年相比，人数增长了近一倍。独生子女一代的新生留学生有着优越的家庭条件，刚从高考独木桥挤过来的他们，不愿面对国内考研和工作的又一轮大军，社会情势使然，父母顺其自然，那么留学就变得理所当然。若说留学啃老，其实是社会压力转嫁到家庭身上的必然结果。

有一种“逆向”的留学者，他们在国内工作后再去国外深造，用自己赚的钱出国，而不是父母的全资赞助，已有的工作经验让他们在社会各方面更加得心应手。而没有社会积累的学生在国外打工的难度很大，只能做一些初级工作，微薄的收入解决不了太大的经济压力，反而耽误了学业。

在中国餐馆打工是留学生赚取生活费的首选。

去中国餐馆打工是留学生赚钱的首要选择。尽管身在异乡，寻找熟悉感是留学生不自觉的行为，在这种熟悉感中能找到更大的自信和优势。在商场化妆品柜台做salesman和saleswoman是餐馆打工的进阶版。留学生们开始接触到更繁杂的服务流程，但店长雇佣你很可能并不是因为你优秀的英语能力和销售技巧，而是能够为多金的中国游客提供语言支持。

还有不少留学生做起了海外代购的生意，冒着触犯法律和遣返的风险，成为奶粉和化妆品的“搬运工”，以地域优势为自己积攒零钱。但他们可能没有考虑过——这并不是自己留洋履历上最有价值的闪光点。

2012年，美国俄亥俄大学学生黛西·霍尔多夫发布了一组中国本科留学生的日常生活照。他们抽烟，打麻将，喜欢用塑料袋罩住烟雾报警器，大部分时间总是呆在宿舍里，对未来没有方向和计划。他们生活在封闭的校园，过着单一的生活，一切都安排妥帖。不用组织家庭、寻求工作，不用去面对社会中大量的问题，每天只需根据课表按部就班，所有的社会关系即同学和家人这么简单，错失大量的机会。留学生啃老表面上啃的是钱，但很多时候啃的是时间，“坑”的是自己。

假如孩子在美国那边，整日生活在中国人的小圈子里、打打麻将之类的生活照，你会做何反应？这是一个美国女孩黛西·霍尔多夫镜头下的中国学生。

留学有时是一种极力逃避工作和社会的无奈选择

中国留学生喜欢抱团取暖，在国外，他们依旧和中国人租房、去中餐馆、逛中国超市、玩微信和微博、参加中国人的社团和集体活动、过光棍节、在华人歌星的演唱会上嗨。以至于英国TESCO超市将老干妈放入货架上的醒目位置，并在结账处用中文写到“欢迎使用中国银行卡”。

不少新到美国的“富二代”学生将汽车作为必需品。虽然并不是所有中国留学生都富有，但很多中国学生愿意将大把现金花在购买汽车上。

有人适合做学问，有人不愿工作无计可施，对进入社会充满恐惧，怀揣“先读着”的侥幸心理继续学业。延长学业时间，延后进入社会的时间，留学有时是一种极力逃避工作和社会的无奈选择。在英国，大部分硕士专业只需一年即可获得文凭，中国留学生们开创了一种新的“双学位”——读完一个硕士，第二年再申请另一个专业的硕士，以获取更长的留英时间。

由于对规则的熟悉和把握，不少学生开始四处旅行和购物，近则英吉利海峡一隔的欧洲大陆，远则大西洋彼岸的美利坚。他们在社交网站上定位和晒图，引得国内同学的一片艳羡，并打着“读万卷书，行万里路”的理论支撑，使留学变成游学。

有意思的是，英国或者欧洲大陆很多的商店收银员对于手持50英镑或者500欧元等超大面额纸币的中国留学生惊呼，这辈子还没见过这么大额的钞票，然后小心翼翼地请出经理进行double check。而留学生们往往带着厚厚一叠需要double check的钞票，让众多当地人大开眼界。

无论考试、论文压力有多大，一场说走就走的旅行对留学生而言极为平常。

教育产业化让国外大学的“严出”模式对中国留学生妥协

语言考试加上学费即可收到国外有些学校的offer，这使得部分留学生欢欣鼓舞，他们带上高额学费，读完了一个又一个的预科和语言班。有国内大学老师表示，用以申请国外高校的本科成绩很容易“做”出来，学生往往希望递交出一份漂亮的成绩单，所以直接或间接表示各门课老师不要太为难自己。

竞争激烈的社会发展态势，直接工作和国内继续深造的难度又比较大，出国留学成为有些人没有办法的办法。留学能够拿到国内同样认可的学历，比国内考研又相对更加轻松，看起来也似乎很“高大上”。国外研究生教育“宽进”的低门槛让很多学生有了新的出路，而“严出”的教育方式对中国留学生又有不小的妥协。

中国留学生们如此挥金如土，也带动了当地一些特殊行业应运而生：由于这些留学生声色犬马、成绩不佳而又多金，就有中介公司发展了“保驾、做分”等业务。

以教育产业化的英国来说，学费越来越贵，当然服务也越来越周到，不少英国学校都开设了签证续签、周末短途游等服务项目。基于2011年的数据，留学生每年为英国经济带来100亿英镑收入。但一旦有毕业率很低的印象形成，英国大学会很紧张，留学生源受到影响，国家财政收入会损失一大块肥肉。

错综原因下的中国人变得很功利，读书和就业直接关联。高晓松在一次清华大学的演讲中奋力灌输：“生活不只是苟且，还有诗和远方。”然而学生提出的问题依旧是：“我是进国企好，还是外企好？”在国外，有人不走以大学为跳板的工作之路，而去培训学校做职业培训，社会允许多元化的生活方式存在，也没觉得不好。虽然国内读大学没有年龄限制，但课堂上基本都是二十来岁的同龄人，在国外课堂，认真做笔记的大胡子爷爷也是一名全日制学生。

前不久，传斯坦福大学将进行改革，本科学制从四年改成六年，没有大一、大二、大三和大四，代之以三个学习阶段：调整、提升和激发，也没有固定的毕业时间。这让读大学和找工作分离，学习是一码事，工作又是另一码事。

而最佳状态是，你可以随时进入社会，也可以随时回到课堂。

海外留学生学生后在外求职不易，大部分回国找工作，但会对薪酬期待有所落差。出国留学，真的应该权衡各方因素。