美国最好的中学是怎样的

位于加利福尼亚州的惠尼中学，在建校之初，是一个以训练简易厨艺和培训华农的学习中心，周边的一些公立学校将他们的学生送到这里来上选修课。校长鲍勃想在学校里开设中学教育的全套科目，遭到了其他学校的极力反对和阻挠。在非常困难的背景下，学校开始了注定要载入史册的重大变革：首先，有选择地录取有潜质的学生入校，而不是全部接收；其次，明确学校的使命是创造一个高期望、高目标的教育环境，辅之以大量的一对一辅导以及个性化教学，致力于培养所有的学生进入大学；其三，派教师到去当时加州第一的名校，学习他们的课程和教育理念，把他们的做法“偷”过来，为我所用。

就像变魔术一般。从1987年开始，惠尼中学一跃成为加州排名第一的学校，并将这一业绩一直延续到现在。而且大部分时候，在全州每一年级的评比中都是夺冠的公立学校，测验成绩经常超过全国其他公立中学公布的数字，并且超过很多私立学校。美国公立学校的教育质量普遍低下，惠尼中学有这样的办学成效，确实令人振奋。本书作者爱德华·休姆斯在书中写道：“任何人只要在惠尼中学带上一会儿，就知道这所学校完全符合我们对公立学校的所有期望：努力、认真、成绩优异，具备其他学校最缺乏的使命感、学习的热情、涉足社会的承诺、提供安全的避风港，以及最后一点：拥有众多学校艳羡的测试分数。”

读《美国最好的中学是怎样的》这本书，你会有一个强烈的感受：这所学校的学生所面临的考试和升学的压力，一点也不比我们现在的高中小。每个人都想在STA的测试中考出前4%之内的高分，在毕业这一年选择4～5门最具挑战性的高级选修课程，参加一连串筋疲力尽的全国性测试，以便在申请大学的时候被著名大学所青睐。一个毕业班的学生说：“4是个神奇的数字。我们都想得到4.0的平均成绩。我们都靠4个小时的睡眠过日子，而且，我们可能需要4大杯拿铁咖啡才能熬过一整天。”

要在这样的学校里生活6年，从七年级到十二年级，学生会不会度日如年？爱德华·休姆斯用一年的时间在这所学校里带课、实地考察，发现情况并非如此。惠尼中学有十分独特的亲密气氛和预料之外的家庭归属感。学生平时在学校里努力用功，因为他们想待在这里，他们喜欢这里。每天放学后，没有人急着冲出校门，大家都喜欢聚在一块儿，坐在走廊，跟老师说说话，多做写功课。学习负担如此沉重的学校，是怎样做到这一点的呢？

一、学校的办学理念

这本书里没有专门介绍学校的办学理念，但在读书的过程中，有几点我感受很深：

第一，对学生的高期待。每一个七年级的新生，在进入学校的时候，都被告知有很大的潜能，一定可以考取自己喜爱的常青藤大学。这样的一种高期待，给孩子很大的动力和信心。

第二，平衡成绩好和学习好的矛盾。惠尼中学的教师和管理人员都面临着一个难题，需要设法在不时冲突的两件事上取得平衡。一方面给学生真实的学习与体验，另一方面让学生在考试分数、高级选修科目、平均成绩上表现优秀。学校给孩子们树立起这样的信念：“成绩好跟学习好不见得是一回事，就这么简单，而且学习好应该优先。”

第三，给学生明确的使命感。把学生当成成熟、思虑周详的独立个体看，认为他们不但能拿高分，也能做大事；让学生明确自己的使命，去担负比做功课、准时上学更大的责任；建立“学习者的社区”；等等，都是学校着力推进的。

我们常说这样一句话：“你怎样看学生，学生就会变成怎样的人。”给学生高的期待，他就能够飞得更高。但这样的高期待，不是说说就能实现的，要有一系列配套的措施跟进才行；我们的很多高中，关注比较多的可能还是考试的分数，而不是学生学到了什么；我们的教育，原本应该学生承担的责任和使命，往往被学校、教师和家长分担了，学生只需要成为一个会做题的工具就可以。我们培养不出拔尖人才，是否与此有关呢？

二、教师的教育信念

科学教师普勒尔，在教学的过程中，会将待人接物方面的很多要求融入到科学学科的教学过程中，比如到朋友家吃饭时发现一根头发要怎么做、初次见面的几条基本原则，等等。她始终认为，有些东西价值永存，不能遗忘，不论它是否跟自己所教的正式课程相符，都必须交给学生。

历史教师戴夫，年复一年地引导孩子从生活里、从切身体验的事情中找到与被迫学习的历史事件之间的种种联系。他认为，课本上的历史事件对孩子来说，只是枯燥乏味、遥不可及的东西，就课本将历史的做法很难引发学生的学习兴趣。他极具历史才华，常常通过一个问题跨越几个世纪，将过往的历史和今天的现实有机地结合起来，将课堂演变成生动的讨论，孩子们沉浸其中，一个个欲罢不能。

不论是在中国还是美国，美术课在以学业为主的学校里，都不太被人所看重。黛比老师也遇到了类似的困境。没有购买美术材料的资金，得不到学生家长的认同，一个很有艺术潜质的学生的作品，被她的父母扔到了马路上，任由车辆碾压，目的就是让孩子断绝今后修习大学艺术专业之梦。黛比老师毫不气馁，她自己掏钱购买各种材料，让没有绘画基础的学生画出连自己都惊讶无比的作品，为每一个学绘画的孩子提供一个“避难所”，让他们能在画室中获得一个小时的心灵宁静……

物理教师罗德，最不愿做的事情就是教学上的重复，他决定采取一种新的方法来实施物理教学。在一个塑胶小圆桶里放上一粒胃药，倒入一点水，然后塞进盖子，将小圆桶放在一个PVC塑胶管中。不一会儿，一声爆炸，小圆桶飞起，穿过教室而去。“那里面的物理知识多的不得了”，罗德老师说，“我们要用六周的时间，在电脑里做一个模型，能够计算出不同水量、药片前提下，小圆桶飞行的实际距离，并通过实际的装置加以验证。这些学习内容，罗德老师也没有经历过，他要和学生一起做一项大家都不知道答案的探索。最后的结果令人振奋又发人深省，他一直担心学生做不出来，但80%的学生完成的都很好；几个平时学习成绩中等的学生，表现出了惊人的创造力，模型计算与实战演练两者的吻合度非常高，反而是平时学习成绩优秀的几个学生，最后没有完成设计。

教学生有价值的东西；给学生架设与生活、与文本沟通的桥梁，让学生在互动中体悟知识的魅力；坚守教师的职业操守，宁愿自掏腰包也要给学生提供高质量的课程，无论外界如何看待这一学科而坚守不渝；始终挑战自己，在确定性的教学、结论已知的教学内容之外，给学生提供连教师都不知道结论的深刻学习体验……这就是惠尼中学的教师给我们的启示！

三、接纳的学校文化

每个生活在惠尼中学的学生，都要承担非常沉重的学习压力。在这样的压力下，不同的学生表现各不相同。

学习成绩非常优秀的学生查尔斯，有一天突然从教室里跑了出来，他心跳动的异常剧烈，使他难以忍受。原来，为了熬夜学习，让自己兴奋起来，他吸食了“冰毒”。这件事情给了学校很大的刺激，现任校长布洛克专门给老师们开设课程，教大家如何察觉、阻止、处理药物滥用的事件；麦克哈顿老师始终坚持对查尔斯进行心理辅导；家庭积极配合帮助查尔斯戒除毒瘾，鼓励他锻炼身体。没多久，查尔斯重新返回了学校，还拿到了奖学金。

亨利的考试能力极强，但总是不能沉下心来学习，经常逃课。教师多次劝说都不见效。有一次被逼急了，当着几个人的面，威胁要杀了劝说的老师。这下闯了大祸，在“9·11”阴影未散之际，这样的话语给老师带来了威胁，因此被开除了。亨利多次偷偷跑到学校，希望能再给他一次机会，都未获允。几个月之后，亨利又来到了学校，在惠尼中学的升学资料中心担任起了助理。

惠尼中学是一个小学校，每个年级的学生只有170人左右，因此一个学生有点事情是很难将保密工作做好的。令人欣慰的是，查尔斯回来后，没有明显的说三道四，没有人公然瞪视，也没有人交头接耳。亨利回来之后，也没有人说什么。当一个学生遇到了困难的时候，都会从老师、同学那里获得支持。同学塞西莉亚说：“有一件事情在惠尼中学是可能的：无条件信赖一个人，而且不会被倒打一耙……惠尼中学给了我一样东西，别的地方始终不曾真正给过我：接纳。”

教师接纳走进自己教室的每一个学生，同学之间相互尊重和接纳，在这个每个人都拼命努力取得好成绩的学校里，表现的非常明显。限于篇幅，就不一一介绍了。

我们不乏学业成绩顶尖的学校，但一些考试成绩优异的学生之间表现较多的是相互竞争，看到一个竞争对手出了问题，一个个幸灾乐祸都来不及。学生身上出现的问题，根源还在家庭和学校的教育上。怎样营造一个接纳的、和谐的校园文化，让孩子在其中健康成长，是我们应该认真考虑的。

《美国最好的中学是怎样的：惠尼中学成长纪实》 [美]爱德华·休姆斯/著 王正林 王权/译 中国青年出版社 2009.1