还记得我们小时候在课堂里上课的情形吗？每个同学都拥有自己的一张小方桌，上课时，大家的小手叠在桌前，认真的看着老师板书，听着老师讲课。而在美国最著名的私立寄宿高中飞利浦埃塞特中学（Philip Exeter Academy），我见识到了从未体验过的“圆桌”授课法。
“Harkness Table”中文翻译作“哈格尼斯圆桌”，一张直径超过2米的大圆桌，摆放在课室的正中，上课时老师和学生们围绕着桌子坐成一圈，以讨论的方式展开课堂的主题。这样的授课方式，每个学生都必须在上课时聚精会神，因为开小差所有人都能看见，更不要说偷偷打瞌睡了。此外，根据埃塞特的招生办主任Michael Gary向我们介绍，他们希望籍此向学生们传达一个理念，在这里，每个人都是一个领导者（Leader），需要去引导其他人思考和探讨课堂的问题。
在圆桌课堂里，学生的表现可以分为三种，一种是主动发表自己感想的，一种是经过思考后才发表自己感想的，还有一种是不发言观察其他同学表现的。比较容易获得认可的是第一种和第二种，第三种经过前两种的带动后，会逐步参与到讨论中，这样每个学生都能在相互的思想交流中真正主动掌握知识，而不是被动的“被灌输”知识。
圆桌授课最早起源于埃塞特中学，后逐渐被不同的中学所学习和使用，现在如果你走进美国新英格兰地区的私立寄宿学校，会发现几乎每个学校都拥有这样的圆桌。这种授课方式最适合人文学科，但在埃塞特，他们甚至会在理科课程上也使用同样的方式，也许知识的传递，最重要就是交流。
中国的学校大都空间紧缺，放一张同样的圆桌恐怕难以实现，但我们的办学者也许可以思考如何借鉴这种圆桌授课的精髓，也就是，如何让学生主动学习。也许一个很好的办法是，我们可以缩短老师授课的时间长度，给每节课留出15分钟，让同学们把桌子摆成一个圈，就课堂的问题进行提问和回答。一段时间后我们对学生测验成绩进行比较，也许会有令人惊喜的提升。
写到这儿，我想起了著名的“圆桌骑士”（Knights of the Round Table），亚瑟王的骑士们虽然总会有不同的政见，但在圆桌上是没有差别和等级的，因此他们才能在会议上进行平等的交流，也许这也是我们应该谨记的：
只有平等的交流才能带来共识和进步。
我司新推出的美国高中非盈利：让您花更低的价格，获得同等的高品质留学。详情请回复关键词“美国高中非盈利项目”
