联邦自由党政府周五公布施政报告,国会正式进入小杜鲁多时代。简短的施政报告勾勒出未来加拿大几年来的一幅草图,突出社会政策,但比较少提政府宏大经济计划、行动时间表等细节。
5大施政重点
总督约翰斯顿(Gov. Gen. David Johnston)宣读了这份简短的施政报告。但是政治评论人士说,它涵盖的内容并不少。报告把政府的工作重点分为五大类。第一个重点就是为中产阶级减税。五个类别是经济,政务公开透明化,环境问题,多元化和安全问题。其他的工作重点包括:
总督约翰斯顿宣读报告。图片来源: PC / Sean Kilpatrick
加强改善和原住民的关系;
改革参议院;
减排和投资清洁能源;
改善加拿大养老金计划,建立新的儿童福利项目;
控制枪支;
对大麻销售制定法规并限制其范围。
据RCI报道,资深政治评论人士尚塔尔.埃贝尔细读过过去二十多年来的历届政府施政报告。她说,施政报告只是一个表明态度的大纲。你如果真正要了解本届政府的具体计划,最好去看部长们手中的大事清单。
专栏作者安德鲁.科恩则注意到,至少有两项竞选承诺施政纲领没有提到,即增加1%最富裕人口的所得税,以及撤出对“伊斯兰国”的空袭。这可能意味着政府改变主意,但也可能只是它们的重要性排在其他事后面。
难民政策不变
施政报告特别提到,加拿大承诺在2016年2月底前安置2.5万名叙利亚难民。施政报告提及自由党的主要竞选政纲,但没说何时实现目标。
施政报告重申杜鲁多的中产阶级减税政策,以及更优厚的育儿福利,承诺基建新投资,包括公共交通项目,以刺激经济。
但施政报告没有特别重申杜鲁多的赤字承诺,他计划在未来3年维持赤字预算,款额不超过100亿元,并在首个任期最后一年累积盈余。报告只是说,会提出“一个负责、透明和经得起经济考验的财政计划”。
报告强调杜鲁多的民主改革承诺,包括运作一个公开、透明的政府;改革众议院,赋予后座议员更大权力;改革选举制度,取代简单多数制;改革参议院。在环境方面,政府承诺与省府合作,给碳定价,削减温室气体排放,以及引入推出新的环境评估程序。
避谈3年赤字与盈余
联邦保守党临时领袖安布丝(Rona Ambrose)说,这份施政报告说的是“大政府大开支”,意味更高税收。联邦新民主党领袖唐民凯(Tom Mulcair)说,他担心施政报告没有纳入其他竞选承诺,比如恢复邮件上门派送业务,以及对反恐法案的新监察条款等。
联邦自由党周五在施政报告中说,中产阶级减税、新的儿童福利是“即时优先急务”。
政府要在明年1月1日实施减税政策,需在众议院提出新例。总督周五宣读施政报告,指减税优先立法,显示新政府很重视。中产阶级减税,是自由党的主要竞选承诺,预料全国最高收入者增加入息税,以弥补中产阶级少付的税款。
总督约翰斯顿(David Johnston)在施政报告中说:“这是公平做法,为加拿大经济而定的精明措施。”
降低中产阶级税收 向富人开刀
自由党在大选期间承诺,降低中产阶级税阶,应税收入逾44,701元到89,401元,入息税从22%降至20.5%。根据估计数字,中产阶级减税,每人最多可节省670元。
自由党又说,要增设高收入税阶,入息20万元以上,纳税33%。
中产阶级减税,对最低入息者没有好处,但儿童福利新措施对他们有利,施政报告其中一个重点是儿童福利新措施。
自由党的儿童福利新制取代全民育儿福利,按照家庭入息计算,家庭收入上升,儿童福利金递减。
自由党政府也承诺加强就业保险系统,与省府与地区联手,改革加拿大退休金计划(Canada Pension Plan)。自由党竞选政纲亦承诺,取消入息分拆措施、免税储蓄帐户供款上限回降,但施政报告没提这两个承诺。
施政报告被抨具雄心乏焦点
联邦自由党在周五发表施政报告,发出一个信号:在紧缩财政的框架,他们仍会推进一个雄心勃勃的开支计划。联邦保守党临时领袖安布丝(Rona Ambrose)表示,施政报告显示出“大政府、大开支”,文件缺乏“经济焦点”。
据加新社报道,加拿大纳税人联盟(Canadian Taxpayers Federation)联邦主管伍德里克(Aaron Wudrick)说话也是一针见血。他说:“他们作出宏大承诺,政府会受到很大压力,找方法付钞。”
专家说,政府可以坚持行事日程,但预算展望没有大选前乐观。对于自由党政府,关键是控制赤字在计划之内。卑诗大学经济家米利根(Kevin Milligan)透过电邮说:“最关键的是发展轨迹,我更关心未来4年,赤字是否沿正确方向发展,多于第一年的赤字数字。”
自由党预计未来3年累积赤字250亿元,未来两年的赤字最高,每年约有100亿元。
自由党的基建计划,占3年新债务的一半左右。政府希望增加开支,促进经济增长?增加政府税收,预算可在第4年回复平衡预算。
拉瓦尔大学(University of Laval)经济学家戈登(Stephen Gordon)说,如果政府想刺激经济,基建应占期间债务更大份额。施政报告没有重提自由党竞选期间的赤字承诺。自由党曾承诺保持赤字在100亿元以内,不过附带警告信息,如果经济“严重恶化”,赤字可能更高。
自由党的政纲建立在今年7月的经济预测基础上,当时还预测2016-17与2017-18年度有盈余。财政部上月调整预测,预算官办公室也随之调整数字,改为赤字预测。
经济学家辩称,平衡预算不重要,另一个指标更重要,即债务对本地生产总值的比率, 此比率要保持向下趋势,必须保证经济增长快过债务。
未提及C24法案 关慧贞失望
加拿大新总理杜鲁多(Justin Trudeau)就任后的第一份施政报告昨日发表。各方评价不一。联邦新民主党期望自由党履行竞选承诺,放宽移民限制。
据明报报道,杜鲁多首份施政报告宣读后,迎来各方评论。联邦新民主党的移民、难民及公民政策评论人关慧贞指出,不少加拿大人,特别是少数族裔,对前任保守党政府推出的C24法案表示反对,认为会将公民分化成二等。联邦自由党也曾表示,会废除该法案,但关慧贞注意到,杜鲁多的施政报告并没提及该法案,甚至在颁发给新任部长的职权令中,也没说到要撤销。对此,她感到失望。
她又指出,自由党在竞选时曾经承诺会调高移民的接受名额,并会投入更多金钱,处理移民申请。可是施政报告对这些政策也没着墨。
关慧贞又说,会紧盯自由党政府吸纳2.5万名叙利亚难民的真正开支。虽然政府开列出6.78亿元的预算。但她认为这数字没有将地方政府的巨额开支计算在内,这包括房屋、教育、医疗等。
本身是温哥华东区国会议员的关慧贞又指出,自由党也曾承诺提升社区警力。她说新民主党将在新一届议会会期内作出跟进。
中侨喜见重视家庭团聚
中侨互助会行政总裁周潘坤玲认为新施政报告符合预期,她特别喜欢施政报告中着重新移民的家庭团聚。
周潘坤玲认为,假若祖父母能够来加拿大帮忙照顾孙儿,可以让更多新移民投入工作,对加拿大作出更大贡献。阻碍家庭团聚,只会驱使更多新移民当“太空人”,在加国与原居地两边走,对加拿大并不有利。
另外,周潘坤玲对于施政报告提出加强国民的安全保障,也表示赞赏。对于即将迎接大批叙利亚难民的加拿大,她认为此建议可以消除部分人士的疑虑。
关于大麻合法化
施政报告提到要让大麻合法化,同时受到管理与限制。在温哥华经营5家大麻分销店的Eden Medicine Society发言人Danny Kresnyak对此表示赞同,认为很是正面。
他指出,温哥华岛纳耐莫市(Nanaimo)以及沙省的警方 ,最近仍然对大麻店进行搜捕,甚至在自由党当选后仍然出动。虽然他知道,要建立一套有效的管理机制需要时间,但他认为自由党政府可立刻采取行动,不要让大麻自用者在年终节日期间被检控,留下案底。他引述最新民调,相信加拿大的社会并不支持把大麻用家当作罪犯看待。
ForestEthics Advocacy环团也发表声明,指出虽然施政报告对环保与气候变化等问题着墨颇多,但对于卑诗省计划兴建的Kinder Morgan输油管却没提及,该会对此感到失望。
链接:传统和现实:加拿大总督宣读施政报告
新政府宣读施政报告这一天在加拿大政治生活中是个大日子。星期五(12月4日)下午在渥太华议会山,军乐团奏响英国国歌和加拿大国歌,加拿大总督约翰斯顿在二十一响礼炮声中视察仪仗队,然后走红毯进入议会大厦中门。总理夫妇和加拿大皇家骑警总监等人在此恭候。在参议院大厅内,九位最高法院大法官在正中前排就座,几位前总理也应邀出席。司法机构和立法机构的最高权威以及历届政府首脑共聚一堂,这种场面即使是在迎接英国女王来访时也不会出现。
按惯例,总督和总理在议会大厦内会合后,要和一些在此迎接他们的民众代表握手寒暄。往年这个环节只是一带而过,但今年的民众队列格外长,其中有相当一部分少数族裔和青少年,还有几名刚刚到达的叙利亚小难民。小特鲁多政府的第一份施政报告题为《做出真正的改变》。这是改变之一。欢迎队列的组成刻意反映加拿大社会的多族裔面貌,并让下一代占据显眼的位置。
隆重的“引子”来自君主立宪传统
宣读施政报告也许是最能让加拿大人意识到自己生活在一个君主立宪制国家的场合。当一行人终于穿过欢迎民众的队列走进参议院,总督和总理分别在正中的“御座”和放在一侧的椅子上落座后,施政报告的隆重“前奏曲”只进行了一半。
按照古老的英国传统,君王永远不能踏入众议院一步,因此施政报告只能在参议院宣读。但众议院的议员们也要谨守君臣之礼,静候总督的宣召。身穿黑色大礼服的信使缓缓走向大厦另一头的众议院。到达门前,他要重重敲击三下紧闭的大门。获准进入后,先由众议院侍卫长向议长通报,然后信使走上前朗声宣布总督的邀请。
议员中有许多人是第一次当选,从未经历过如此繁琐的礼节。当议长郑重接受邀请,终于可以出门时,他们显得有些急不可待。但他们还是得跟在肩负权杖的侍卫长后面缓慢行进。进入参议院后,议长还需按古礼请求允许自己承担所有责任,并为议员们要求畅所欲言的权利。
最早的施政报告实际上叫“御前宣言”,宣读它的国王说一不二。现在的施政报告虽然由他的代理人宣读,但每一句话都来自政府。议员们也可以尽情评论抨击。将近五十分钟一丝不苟的礼仪,彰显的只是象征性的君王权威。
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