澳大利亚是一个环境优美的国家，公共场所整齐干净，住宅区也一样是鸟语花香、绿茵遍地。收垃圾的日子，住宅区的街道两旁处处可见挨家挨户排列整齐的垃圾箱，统一发放的垃圾箱旁边有装塑料、玻璃瓶罐的废弃物回收箱，还有包扎好的报纸和杂志，这些都有待负责清理垃圾的工作人员收走。
澳大利亚居民家中都有有关部门配发的3只带轮子的垃圾桶，各种生活垃圾按照“可以回收利用”(黄色)、“绿色生活垃圾”(绿色)和“不可再生利用”(红色)分成3种，被大家自觉地放置于不同的垃圾桶中，并且在不同的时间进行回收。
回收时间是按一本“垃圾日历”来循环的，这本日历上面不同日子被标注上“红、蓝、黄”3种不同的颜色，不同颜色表示当天收集不同的垃圾。人们必须在前一天晚上或当天清早将这种颜色的垃圾桶拖放到家附近的马路旁边或指定的位置，下午，再将已经清空的垃圾桶拖回自己家原来放垃圾桶的地方。
在每个居民小区，各类垃圾要送到指定地点，社区管理部门向每个家庭定期提供可循环使用的多层垃圾袋，家庭处理不了的有机物每周有专人至少收集一次。乱扔垃圾如被发现要付出惨重的代价，高达1500澳元的罚款就是其中之一。
在澳洲的华人对扔垃圾都有切身体会。他们说，为了防止被罚款，不妨先仔细阅读政府发的垃圾分类小册子，那上面用英、中、韩等6种文字写了垃圾分类细则及注意事项。
刚来澳洲的人都怕搞错，特别是来探亲的老人，晚上还得让子女检查一遍，确认一下是否分错。时间长了，扔垃圾自然就会得心应手，也就错不了了。黄盖回收桶装的是“可以回收利用”的垃圾，如废纸、玻璃瓶、铝、铁罐、硬式塑料瓶等(但不能有塑料袋、泡沫塑料、衣物等，回收的瓶子要冲洗干净);绿盖回收桶装的是“绿色生活垃圾”，如花园里的树叶;红盖垃圾桶装的是“不可再生利用”的垃圾，一般的生活垃圾都属于这个范畴。
乱扔垃圾，罚你没商量
红盖的生活垃圾每周收集一次，绿、黄盖的垃圾隔周收集一次，大型废弃物每年回收5次~6次。如果不按规定丢弃废弃物，政府的处罚会毫不客气。
对于垃圾分类回收违规的处罚，澳大利亚各州(澳大利亚有6个州和两个领地)不尽相同，有些州还设有专门的环境法院。
以昆士兰州为例，一般的乱扔废弃物的行为可罚200澳元;如果被起诉到法院则可能被罚2000澳元。
不按规定倾倒危险废物，如在操场上乱扔玻璃，在干草地上乱扔烟头，以及危及人身、野生动物和财产安全的行为，个人可被罚400澳元，单位可被罚1600澳元;如被起诉到法院，则可能被罚4000澳元。乱扔超过200升的垃圾，个人可能被罚1650澳元，单位可能被罚6600澳元;如果个人或单位的行为被起诉到法院，指控成立的话，则最高可处罚1.65万澳元。
政府还鼓励老百姓积极举报违规者，难怪澳大利亚城市街道总是干干净净的。
不过，政府收垃圾不是白帮你打工的，居民扔垃圾是得付费的，每户每月要交几十澳元清洁费，每个季度的开支在150澳元左右。
