“美国移民生活”特约【在美国过日子】专栏作者：Grace，一个从职业女性变身为家庭主妇，爱自然、爱美食、爱旅游，享受中美不同文化碰撞乐趣的新移民。
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上次讲了个先生的朋友收罚单的故事，有个朋友看后就和我聊到美国这些罚款怎么使用的问题。说白了就是“这些钱都去哪儿了”？
美国是个法律法规健全的国家，各项法律条文规定还很细致。在日常生活中，一个不小心就有可能违反了哪条法律法规。尤其是对于新移民来说，更是容易出错。一旦违法了，严重的要上法庭、轻微的要罚款。在人们的日常生活中罚款就是最常见的违法后果。乱倒垃圾要罚款；不让带狗的海滨和公园带了狗进去要罚款；砍自家院里的大树，没办理许可证要罚款；装修自家房屋，没办理许可证要罚款；打猎、钓鱼没有执照要罚款；有海里钓鱼的执照跑去河里钓鱼a有河里的钓鱼执照而跑去海里钓鱼，也要罚款；高速路上开车超过了规定时速要罚款、没有达到最低时速要罚款；不小心把车停到了残障人士停车位上要罚款，而且罚得不轻。儿子刚来美国时，有一次急着去办事，没注意看标识，把车停到了残障人士停车位上，办完事回来看到车窗上贴了一张300刀的罚款单。300刀！对一个刚到美国的留学生来说，那简直算得上是一笔巨款啊！儿子说当时懵了。回过神来就立马跑去警察局了。态度超级好，诚恳认错、出示有关证件、证明、解释原因、请求从轻处理、并发誓绝不再犯。也幸亏警察挺人性化的，经请示上司后，把罚单改成了100刀。
有一回和国内一朋友聊起这些，朋友说：“妈呀！做错点什么都要罚款，那这些管理部门还不肥得流油啊？”开始我也以为是谁罚款谁收钱。那么问题来了，这些钱都去哪儿了？带着心里的疑问，我向先生、邻居、老师、以及我认识的其他美国朋友问询，于是我知道了这里的罚款程序是这样的：第一，违规者只会收到罚单，罚款是不允许现场交现金的。第二，罚款必须交到指定的政府部门（专门处理这些事务的部门）或者法院，罚单上会有详细的交款地址和联系方式。罚款是交到法院还是交到指定的政府部门，各州规定略有不同。在哪个州违反了法律法规，就按照哪个州的规定办理，罚款也要交到哪个州。无论哪个州都不允许罚款单位支配这些罚款。警察局也不例外。我们曾经司空见惯的“办案提成”这样的说法和做法，在这里是闻所未闻的。第三，交纳罚款一般都是以支票形式，除非有特殊原因才用现金。交纳罚款后会有正式收据给交款人。第四，所有这些罚款都是按照罚款来源实行专款专用。比如：来自交通违规的罚款收入，用于道路和交通设施的建设维护。来自狩猎、钓鱼的罚款收入，则用于动物保护和海洋、河流的鱼类保护。以此类推。而这些罚款的去向和使用情况，包括政府每年的资金预算和资金使用情况，美国人民都可以在政府网站直接查询到。
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