没有任何一所大学公开声称另一所大学是自己的竞争对手。但是大学之间的竞争是客观存在的，并且是很激烈的。他们互看双方“不顺眼”，他们在教育资源上竞争，在招生录取上竞争，在招聘学者上竞争，在研究项目上竞争。美国《新闻周刊》评选出的十二对大学之间的竞争对手分别是：

1.古老的常春藤对手：哈佛大学和耶鲁大学

2.美国斗士：安纳泊里斯军校和西点军校

3.湾区双霸：斯坦佛大学和加州伯克利大学

4.天主教学院：波士顿学院和圣母院大学

5. 女子大学竞争对手：斯密斯学院和威尔斯里学院

6. 社会活动家：加尔福特学院和奥柏林学院

7. 印第安那双雄：印第安纳大学和普度大学

8. 联合学院的珍珠：阿穆赫斯特学院(Amherst College)和帕莫纳学院

9. 科学磁石：麻省理工学院和加州理工学院

10. 影视飞地：纽约大学艺术学院和南加州大学电影学院

11. 中西部双星：米歇根大学和俄亥俄州立大学

12. 黑人大学：豪沃大学和茅哈乌斯学院与斯柏尔门学院