复活节由来

复活节是基督教纪念耶稣复活的节日。传说耶稣被钉死在十字架上，死后第三天复活升天。复活节还是最古老最有意义的基督教节日之一。它庆祝的是基督的复活，世界各地的基督徒每年都要举行庆祝。复活节还象征重生和希望。每年在教堂庆祝的复活节指的是春分月圆后的第一个星期日，如果月圆那天刚好是星期天，复活节则推迟一星期。因而复活节可能在3月22日至4月25日之间的任何一天（今年就是3月25日到3月28日）。

复活节礼物和活动

典型的复活节礼物跟春天和再生有关系：鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花，特别是百合花是这一季节的象征。复活节前夕，孩子们为朋友和家人给鸡蛋着色打扮一番。这些蛋有的煮得很老，有的只是空空的蛋壳。复活节那天早上，孩子们会发现床前的复活节篮子里装满了巧克力彩蛋、复活节小兔子、有绒毛的小鸡及娃娃玩具等。据说复活节兔子会将彩蛋藏在室内或是草地里让孩子们去寻找。一年一度的美国白宫滚彩蛋活动经常被电视台实况转播。

复活节兔是復活节象征之一。其表现形式为在复活节（或春分）的时候给孩子们送出礼物的兔子。它源于西欧文化，通常由野兔而不是家兔的形象出现。在东半部的欧洲大陆，如匈牙利，也有其悠久的历史。作为多产动物的兔子，象征了春天的复苏和新生命的诞生。兔子是爱神阿佛罗狄忒的宠物，也是日耳曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此，现在兔子是作为给孩子们送復活节蛋的使者。复活节兔子来自于一个民间传说的代表。类似的还有圣诞老人和牙齿仙子。部分的家庭参与这一庆祝活动并不是因为相信其存在，而是作为一种传统，或者是觉得有趣。

在多数西方国家里，复活节一般要举行盛大的宗教游行。游行者身穿长袍，手持十字架，赤足前进。他们打扮成基督教历史人物，唱着颂歌欢庆耶稣复活。如今节日游行已失去往日浓厚的宗教色彩。节日游行洋溢着喜庆的气氛，具有浓烈的民间特色和地方特色。

在美国，游行队伍中即有身穿牛仔服踩高跷的小丑，也有活泼可爱的卡通人物米老鼠。在英国，游行多以介绍当地的历史和风土人情为主，游行者化装成为苏格兰风笛乐队以及皇宫卫士，吸引了众多的游客。复活节的到来还使人们纷纷换上新衣。过去基督教教徒会在节前去教堂行洗礼，然后穿上自己的新袍，庆祝基督的新生。穿戴一新的习俗保留至今，因为人们认为节日里不穿新衣是要倒运的。复活节期间，人们还喜欢彻底打扫自己的住处，表示新生活从此开始。

复活节滚彩蛋比赛

滚彩蛋或称复活节滚彩蛋是一项在复活节举行的关于鸡蛋的传统活动。这个活动在不同国家有不同的形式，通常使用经煮熟和装饰的鸡蛋。

在基督以前，撒克逊人崇拜春季女神俄斯特，据称俄斯特在每年3月21日前后、昼夜平分点时大摆筵席。俄斯特的代表动物是春兔，而鸡蛋则是代表大地在春天重生的符号。后来教宗額我略一世吩咐他的传教士沿用以前的宗教场所和节日，并尽可能将其吸收、转化成基督教的仪式。而基督徒庆祝耶稣复活正好可以与异教徒的俄斯特的春宴合二为一，许多相关异教传统也为基督教的庆典所继承。在英国、德国和其它国家，儿童根据传统在复活节当天将鸡蛋滚下山，而这个传统被认为是耶稣复活之前、其坟头的石块滚下山这一传说的符号。复活节滚彩蛋，连同其它如复活节兔等等传统，经欧洲殖民者传播，被带往了新大陆。

在美国，复活节滚彩蛋是一个一年一度的大事，每年复活节都在白宫的草坪上为儿童和父母举行。滚彩蛋本身是一项竞赛，儿童使用一个长柄的勺子推动一颗鸡蛋在草地上滚动。除此之外，滚彩蛋的活动还包括白宫知名人士穿着复活节兔服装现身、内阁官员的演讲和朗读书本的活动，以及彩蛋展览等等。

传说，詹姆斯·麦迪逊的夫人多莉·麦迪逊于1814年开始这项活动，数以百计的儿童带来彩蛋并参与这项比赛。最初的活动地点是美国国会大厦前的空地上，但1877年时，由于种植新草坪的关系，活动被取消。随后，国会通过法律，禁止将这块空地用作儿童的游乐场。后来，时任总统拉瑟福德·海斯，在包括自己子女在内的众多儿童的请求下，他与夫人露西·海斯将这项活动移到白宫草坪上进行。在富兰克林·罗斯福就任总统期间，这项活动又被取消，但到艾森豪威尔掌权时，他的夫人又重新开展这项活动。艾森豪威尔的夫人甚至还首次将这项活动对黑人儿童开放。2009年，贝拉克·奥巴马正式地邀请同性配偶及其子女出席复活节滚彩蛋活动。实际上在前一年，已经有同性婚姻家庭出席滚彩蛋活动了。

2009年4月13日，奥巴马一家主持了他们的第一次白宫复活节滚彩蛋活动。当年活动主题是“我们一起玩吧！”，旨在鼓励年轻人过健康、积极的生活。

在英国，把彩蛋沿著草地滚下山坡的传统可以追溯到数百年前的“pace-egging”。这名字源自古英文Pasch，为Pesach，即踰越节之意。在兰开郡，每年一度的滚彩蛋比賽在普雷斯頓的Avenham公园以及拉姆斯博滕(Ramsbottom)附近的Holcome Hill举行。兰开郡当地有一個古老的传说提到，滚彩蛋時破碎的蛋壳要小心的压碎，要不然会被女巫偷走並当成船只使用。

其他的传统滚彩蛋地点有彭里斯的城堡的护城河、德比(Derby)的Bunkers Hill以及愛丁堡的亞瑟王座等等。伯克郡紐伯里市附近的Beacon Hill也是一個理想之处。按照传统，人們将鸡蛋包裹著洋蔥皮里並放在开水中烧煮，使得鸡蛋外壳上出現金黃色的斑紋（現在人們通常只是将斑紋画在蛋壳上），而小孩们則进行比賽，看誰可以将鸡蛋滾得最远。

人們会在复活节当天將鸡蛋吃掉或是送給一群叫“Pace-eggers”的人——這群人穿著奇妙的服裝，沿街人歌唱传统pace-egging歌曲並收集捐款，作为他們表演mummers play的禮物。這個传统在科茨沃尔德的Linctus Peverell也得以保存。村裡的年轻人打扮成mummers並唱著传统的“Gander song”。

在德国，将鸡蛋在一条由许多棍子制成的轨道上滚得最快的参赛者将会获得一份奖品。在丹麦，人们将彩蛋从草原或森林里的山坡上滚下——滚得最远的参赛者将获胜——比赛结束后，人们会将没有破的鸡蛋吃掉。这项传统在克厄附近地区最为常见。在荷兰，将鸡蛋滚得最远的参赛者获胜，得到一份奖品。在立陶宛，参赛者将收集被自己滚出的彩蛋碰到的其它彩蛋。在埃及，儿童将红色和黄色的鸡蛋滚向另一排鸡蛋，而第一个将那一排鸡蛋其中一个撞碎的可以将那一排鸡蛋全部据为己有。在东欧，滚彩蛋演变其它传统，如撞蛋和彩蛋装饰等。