在美国高等教育机构中，中国留学生超过333,000人，是向美国输送国际留学生人数最多的国家。目前，中国的高中留学生也在以惊人的数量增长，去年美国高中接收中国留学生的数量是八年前的50倍！高中生想要逃离家乡的激烈竞争，他们也相信美国的高中教育可以帮助他们更顺利的进入高质量的美国大学。
国际调查显示，中国学生在数学和阅读方面的能力都超过美国同学。接受过良好教育的中国人想培养批判性思维和沟通技巧，仍然青睐顶尖美国高中。
“中国的中小学教育很扎实，尤其是在数学方面，可是中国的教育缺少创新性。”中国和全球化中心的负责人Wang Huiyao说。“中国学生很擅长记忆方程式，但是他们缺少一些‘软技能’，例如人际交往、多语言和文化交流。”
随着中国越来越开放和全球化，有美国大学学历的中国学生通常可以获得更好的工作机会。去年秋天，美国为31,889名来美国高中留学的中国学生发放了签证，2005年这一数字只有639。
Riley Peng有一个成功的企业家父亲，她不喜欢中国死记硬背的填鸭式教学。现在她在康乃迪克州的Choate Rosemary Hall上学，选修了很多课程，也参加了很多课外活动，包括越野队。“我现在可以尝试做很多事情。”她说。
Peng的朋友Lisa Li就读的是马萨诸塞州的Lawrence Academy，她说在国内时，如果拿不到最高分就会觉得自己很失败。虽说在美高的课程也很严格，但是她感觉不到国内的那种压力。而且还被鼓励去开发自己的兴趣，比如说作曲。
“尽管很有难度，但是很值得一试。”Li 说，“美国的大学预备高中对学术水平有要求，同时还鼓励创新。这种方式帮助我找到自我的发展方向，将原先看似不可能的变为了可能。”
Li的妈妈Jin Min很开心看到这种转变。“现在她不再是知识的复读机，而是创新小能手。”
离家出国留学可以说是人生一场巨大的转折。专家建议中国父母在送孩子出国之前一定要考虑周全，选择合适的监护人或者声誉较好的寄宿学校。
咨询公司Duewest Education的副总监Keith Hernandez提醒说，美国高中教育并不是百分百能帮助中国学生进入美国大学。有时候，如果招生官希望学生拥有多样化背景，而申请人却过于被美国文化同化，也不一定是件好事。
“学生们最好做好充足准备，因为即使从美高毕业，申请大学也不一定是件特别容易的事儿。”Hernandez说。
在密歇根，公立学校Lake Shore High School每年会吸引大约90名中国学生前来学习，这些学生都是来自北京海淀国际学校。这些学生支付11年级的学费和生活费用，在Lake Shore High School和美国同学一起学习一年。一所被弃用的小学被改造成中国留学生的宿舍。
同私立学校不同，美国公立学校不允许招收留学生超过一年。
Lake Shore Schools负责人Christopher Loria认为，这种交流生计划对双方学生都有益处，美国学生可以“对这个世界有更好的了解”，而中国学生“感受了美国文化”。
“中国学生很爱这里，很多学生说特别想留在这里。”Loria说，“虽然他们没法留下，但是很多人说还会回来美国上大学。”
为了保证中国学生能顺利通过国内的毕业考试，海淀国际学校也分配了老师一同前往美国，帮助学生补习数学、物理和化学。
Marcus Barnett,是Lake Shore的毕业生，现在在底特律梅西大学工程专业学习。他说中国学生拉升了高中学校的学术水平，“在学习方面他们真的很强，”他说，“看到他们，我意识到自己需要更加努力。”
Barnett从7年级就开始学习普通话，曾三次去往中国，因为家里是住家，所以认识了一些寄宿的中国朋友。正是和中国学生的交往，让他意识到不论是在学校还是生活中他都必须保持自己的竞争力。
“他们来美高留学是想在美国上大学，如果我当时再努力一些，说不定现在他们大学的那个名额应该是我的。”他说，“看的再长远一些，如果我们都从大学毕业了怎么办？他们肯定还是求职的竞争对手。”
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