卑诗省府昨日对温哥华市府要求征收空屋税“开绿灯”。省财政厅长麦德庄(Mike de Jong)决定赋予温哥华市府实施空屋税的权力，他并已向省议会要求于7月25日开会讨论修改《温哥华宪章》内容，使温市可落实收空屋税构想。温哥华市长罗品信欢迎省府决定，并希望明年即可开征空屋税，他强调空屋税针对房屋是已空置达一年及以上的房屋。
麦德庄指出，《温哥华宪章》内容修改之后，代表温市府可以自行开征空屋税，而不是隐藏在现在已有的房屋税项之内。他说：“有关空屋税的提议是为了解决租屋单位供应不足的问题，并希望因此增加租屋单位的供应数量。”
麦德庄说，温市提出的空屋税是一项合理的请求，为的是在等待新的建筑项目完工之前，市府可自行规范使提高租屋单位数量。
他说，在作出此项宣布之前，曾与罗品信谈话，他相信罗品信对省府如此迅速对温市请求作出反应，应该很高兴。
罗品信上个月向省府要求协助开征空屋税，罗品信当时建议省府同意在年度省府物业估价单，增加是否为空屋的选项，并在缴交地税时增辟空屋税的栏目；或是由温市府自行设立新的商业税项，对空屋课税。省府昨日的宣布，则是给予温市府第3个选项，可自行开征空屋税。
根据统计，目前温市房屋空置率为0.6%，温市府今年3月的空屋报告则显示，温市有10,800间空屋。
反对党NDP立法委员David Eby 并指出这个立法对于那些购房后不居住温哥华市的人来说，不是一个好消息，建议省政府现在开始着手温哥华市的空屋税收。Eby表示省政府的工作重点应该放在所有那些关心温哥华房地产的外国投资者。
罗品信指出，空屋税针对的房屋是空置已达一年及以上的房屋，一些一年会住几个月，以及几个月没人居住的房屋，不是空屋税针对对象，屋主不用担心。
列市府未打算跟随温市步伐
列治文市府发言人唐善泰(Ted Townsend)表示，省府考虑修改《温哥华宪章》(Vancouver Charter)内容，使温市府能开征空屋税，据规定，列市如果要收空屋税，议会需要向省府提出相同请求，不过，列市府现时并未有提出请求。
唐善泰说，列治文市府人员可以在市议会的指示下，研究如何作出开征空屋税的请求，不过到目前为止，列市议会没有指示，市府亦未研究。
唐善泰说，市府知道列市也有空置房屋，但市府相信数量并不如温哥华多，而到目前为止，并无人有任何社区空屋的实际数字。他强调，列市空屋问题不如温市严重。
学者﹕温市当白老鼠料有利租客
卑诗大学(UBC)房地产学教授萨默维尔(Tsur Somerville)昨日对省府接受温市府有关开征空屋税的请求，并不感到讶异，他认为温市实施空屋税对需要租屋的市民有好处，但对整体楼市则不会有任何影响。UBC商学院教授达维多夫(Tom Davidoff)则建议温市将空屋税税率定为1.5%。
他表示，空屋税对于租屋市场会有影响，可能迫使一些不想缴空屋税的房东，将柏文或独立屋出租，不过，也无法影响到每一个有空屋的屋主。他认为，除了租客有较多单位可出租之外，市府自空屋税取得的收入，可以花在兴建其他社会住宅上，帮助改善温市楼市负担不了的问题。
达维多夫说，温市在实施空屋税一段时间后，即有办法看到空屋税是否令空屋率下降，有了实施成果，以及具体空屋数字，则省府若欲在其他地区推行空屋税则更为容易。（来源加西周末）
