美国网站Foreign Policy 针对在留美中国学生进行了一项调查，中国留学生表示，他们从中美之间在教育系统、媒体、社会和学术生活的差异中学到了很多。他们承认在某些方面很羡慕美国的体制，但是同样，他们对国内的变化也十分关注，因为留美使他们意识到美国生活也有他们没有想到的苟且。
参加在线调查的学生中女留学生有94名，男留学生有92名。年龄多在18-20岁左右。其中81%的学生表示自己是家里第一个留学生。
调查中询问留学生，交美国朋友、参观美国城市以及美国自由的学术和政治环境是否给他们带来什么影响，答案基本上都是肯定的。
超过60%的留学生表示，留学美国之后他们对美国的好感度比出国之前更高，23%的留学生表示对美国的好感度有所降低，剩下的人表示没有太大变化。从数据可以看出，很多人都接纳了美国的价值观，一些描述个人变化的评论证实了这种猜测。有人评论说留学后“发现自己忠于基督教”，有人称自己“更有雄心、更加独立”。还有很多人表示自己比在国内时更有创造性、更乐于接纳新事物。
但是对于大多数调查对象而言，留学美国的经历并没有使降低他们对祖国的好感度。
55%的受访者称，留美之后他们对祖国的好感度增加，只有22%的受访学生称对祖国的好感度降低。
对于加利福尼亚大学政治学教授Haifeng Huang来说，这样的调查数据并不意外。Haifeng Huang研究的领域就是海外生活对中国留学生的影响。 Huang说，当学生到了海外生活之后，曾经对美国社会以及言论自由的“抽象理解”就转变为具体的体验，因为增强了对美国的好感。但是国内一些人认为，在一些留学生看到美国“并没有想象中那样岁月静好”的时候，对于美国“过于美好的现象”以及对国内的“不满”情绪反而会调个儿。对此，Huang客观的说，“见识了自由环境下的各种言论以及多样观点的碰撞，留学生才更可能意识到治理一个庞大复杂国家的难度。在国内只是听说而没有体会到的时候，他们并不会相信。”
尽管中国教育在努力的转型，但是美式教育对于大多数中国学生仍然具有极大的吸引力。78%的受访学生表示，留学美国的首要原因是“教育质量”，15%的学生表示是“未来的工作机会”。
IIE的高级顾问Peggy Blumenthal称，中国父母相信美国能提供给孩子最具全球竞争力的教育。
对于成千上万的中国留美学生来说，在美国学习多年，沉浸在新环境中，增强了他们感知世界的能力、培养了更多生存技能。一位受访的中国留学生表示：“我很喜欢美国，但是我更爱中国，因为她是我的祖国！”
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