每天早上，Toby醒来后，Susan把早餐往餐桌上一放，就自顾自地忙去了。Toby会自己爬上凳子，喝牛奶，吃面包片。吃饱后，他回自己的房间，在衣柜里找衣服、鞋子，再自己穿上。毕竟Toby只有3岁，还搞不清楚袜子的正反面，分不清鞋子的左右脚。

有一次Toby又把裤子穿反了，我赶紧上前想帮他换，却被Susan制止了。她说，如果他觉得不舒服，会自己脱下来，重新穿好；如果他没觉得有什么不舒服，那就隨他的便。那一整天，Toby反穿着裤子跑来跑去，Susan像没看见一样。

又一次，Toby出去和邻居家的小朋友玩，没多大会就气喘吁吁地跑回家，对Susan说：“妈妈，Lily说我的裤子穿反了，真的吗？”Lily是邻居家的小姑娘，今年5岁。

Susan笑着说：“是的，你要不要换回来？”

Toby，自己脱下裤子，仔细看了看，重新穿上了。

从那以后，Toby再也没穿反过裤子。

我不禁想起，我的外孙女五六岁时不会用筷子，上小学时不会系鞋带。如今在读初中要寄宿的她，每个周末都要带回家一大堆脏衣服呢。

一天中午，Toby闹情绪，不肯吃饭。Susan说了他几句，愤怒的小Toby一把将盘子推到了地上，盘子里的食物洒了一地。Susan看着Toby，认真地说：“看来你确实不想吃饭!记住，从现在到明天早上，你什么都不能吃。”Toby点点头，坚定地回答：“Yes！”我在心里暗笑，这母子俩，还都挺倔！

下午，Susan和我商量，晚上由我做中国菜。我心领神会，Toby特别爱吃中国菜，一定是Susan觉得Toby中午没好好吃饭，想让他晚上多吃点儿。

那天晚上我施展厨艺，做了Toby最爱吃的糖醋里脊、油闷大虾，还用意大利面做了中国式的凉面。Toby最喜欢吃那种凉面，小小的人可以吃满满一大盘。开始吃晚饭了，Toby欢天喜地地爬上凳子。Susan却走过来，拿走了他的盘子和刀叉，说：“我们已经约好了，今天你不能吃饭，你自己也答应了的。”Toby看着面容严肃的妈妈，“哇”地一声在哭起来，边哭边说：“妈妈，我饿，我要吃饭。”“不行，说过的话要算数。”Susan毫不心软。我心疼了，想替Toby求情，说点好话，却见儿子对我使眼色。想起我刚到美国时，儿子就跟我说，在美国，父母教育孩子时，别人千万不要插手，即使是长辈也不例外。

无奈，我只好保持沉默。

那顿饭，从始至终，可怜的小Toby一直坐在玩具车里，眼巴巴地看着我们三个大人狼吞虎咽。我这才明白Susan让我做中餐的真正用意。

我相信，下一次，Toby想发脾气扔饭碗时，一定会想起自己饿着肚子看爸爸妈妈和奶奶享用美食的经历。饿着肚子的滋味不好受，况且还是面对自己最喜爱的食物。

临睡前，我和Susan一起去向Toby道晚安。

Toby小心翼翼地问：“妈妈，我很饿，现在我能吃中国面吗？”

Susan微笑着摇摇头，坚决地说：“不！”

Toby叹了口气，又问：“那等我睡完觉睁开眼睛时，可以吃吗？”

“当然可以。”Susan温柔地回答。

Toby甜甜地笑了。

大部分情況下，Toby吃饭都很积极，他不想因为“罢吃”而错过食物，再受饿肚子的苦。每当看到Toby埋头大口大口地吃饭，嘴上脸上粘的都是食物时，我就想起外孙女。她像Toby这么大时，为了哄她吃饭，几个大人端着饭碗跟在她屁股后面跑，她还不买账，还要谈条件：吃完这碗买一个玩具，再吃一碗买一个玩具……

有一天，我们带Toby去公园玩。很快，Toby就和两个女孩儿玩起了厨房游戏。塑胶小锅、小铲子、小盘子、小碗摆了一地。忽然，淘气的Toby拿起小锅，使劲在一个女孩儿头上敲了一下，女孩儿愣了一下，放声大哭。另一个女孩儿年纪更小一些，见此情形，也被吓得大哭起来。大概Toby没想到会有這么严重的后果，站在一旁，愣住了。

Susan走上前，问清了事情的来龙去脉后，她一声不吭，拿起小锅，使劲敲到Toby的头上，Toby没防备，一下子跌坐在草地上，哇哇大哭起来。

Susan问Toby：“疼吗？下次还这样吗？”

Toby一边哭，一边拼命摇头。

我相信他以后再也不会这么做了。

Toby的舅舅送了他一辆浅蓝色的小自行车，Toby非常喜欢，当成宝贝，不许别人碰。临居小姑娘Lily是Toby的好朋友，央求Toby好几次，要骑他的小车，Toby都没答应。

一次，几个孩子一起玩时，Lily趁Toby不注意，偷偷骑上小车，扬长而去。Toby发现后，气愤地跑来向Susan告狀。Susan正和几个孩子的母亲一起聊天喝咖啡，便微笑着说：“你们的事情自己解決，妈妈可管不了。”

Toby无奈地走了。

过了一小会儿，Lily骑着小车回来了。Toby看到Lily，一把将她推倒在地，抢过了小车。Lily坐在地上大哭起来。Susan抱起Lily，安抚了她一会儿。很快，Lily就和别的小朋友兴高采烈地玩了起来。

Toby自己骑了会儿车，觉得有些无聊，看到那几个孩子玩得那么高兴，他想加入，又觉得有些不好意思。他蹭到Susan身边，嘟囔道：“妈妈，我想跟Lily他们一起玩。”

Susan不动声色地说：“那你自己去找他们啦！”

“妈妈，你陪我一起去。”Toby恳求道。

“那可不行，刚才是你把Lily弄哭的，现在你又想和大家玩，就得自己去解决问题。”

Toby骑着小车慢慢靠近Lily，快到她身边时，又掉头回來。来回好几次，不知道从什么时候开始，Toby和Lily又笑逐颜开，闹成了一团。

Susan的父母住在加利福尼亚州，听说我来了，两人开车来探望我们。家里来了客人，Toby很兴奋，跑上跑下地乱窜。他把玩沙子用的小桶装满了水，提着小桶在屋里四处转悠。Susan警告了她好几次，不要把水洒到地板上，Toby置若罔闻。最后，Toby还是把水桶弄倒了，水洒了一地。兴奋的小Toby不觉得自己做错了事，还得意地光着脚丫踩水玩，把裤子全弄湿了。我连忙找出拖把准备拖地。Susan从我手中抢过拖把交给Toby，对他说：“把地拖干，把湿衣服脱下来，自己洗干净。”

Toby不愿意，又哭又闹。

Susan二话不说，直接把他拉到贮藏室，关了禁闭。

听到Toby在里面发出惊天动地的哭喊，我心疼坏了，想进去把他抱出來。Toby的外婆却拦住我，说：“这是Susan的事。”

过了一会儿，Toby不哭了，他在贮藏里大大声喊：“妈妈，我错了。”

Susan站在门外，问：“那你知道该怎么做了吗？”

“我知道。”

Susan打开门，Toby从贮藏室走出来，脸上还挂着两行泪珠。他拿起有他两个高的拖把吃力地把地上的水拖干净。然后，他脱下裤子，拎在手上，光着屁股走进洗手间，稀里哗啦地洗起衣服来。

Toby的外公外婆看着表情惊异的我，意味深长地笑了。

這件事让我感触颇深。在很多中国家庭，父母管教孩子时，常常会引起“世界大战”，往往是外婆外公护，爷爷奶奶拦，夫妻吵架，鸡飞狗跳。

后來，我和Toby的外公外婆聊天时，提到这件事，Toby的外公说了一段话，让我印象深刻。

他说，孩子是父母的孩子，首先要尊重父母对孩子的教育方式。孩子虽然小，却是天生的外交家，当他看到家庭成员之间出现分歧时，他会很聪明地钻空子。这不仅对改善他的行为毫无益处，反而会导致问题越来越严重，甚至带來更多别的問題。

而且，家庭成员之间发生冲突，不和谐的家庭氛围会带给孩子更多的不安全感，对孩子的心理发展产生不利影响。所以，无论是父辈与祖辈在教育孩子的问題上发生分歧，还是夫妻两人的教育观念有差异，都不能在孩子面前发生冲突。

Toby的外公外婆在家里住了一周，准备回加利福尼亚了。临走前两天，Toby的外公郑重地问女儿：“Toby想要一辆玩具挖掘机，我可以买給他吗？”

Susan想想，说:“你们这次已经送给他一双旱冰鞋作为礼物了，到圣诞节时，再买玩具挖掘机当礼物送给他吧！”

我不知道Toby的外公是怎么告诉小家伙的，后来我带Toby去超市，他指着玩具挖掘机说：“外公说，圣诞节时，给我买这个当礼物。”语气里满是欣喜和期待。

虽然Susan对Toby如此严格，Toby却对妈妈爱得不得了。他在外面玩时，会采集一些好看的小花或者他认为漂亮的叶子，郑重其事地送给妈妈；别人送给他礼物，他会叫妈妈和他一起拆开；有什么好吃的，也总要留一半给妈妈。

想到很多中国孩子对父母的漠视与冷淡，我不得不佩服我的洋媳妇。在我看来，在教育孩子的问題上，美国妈妈有很多值得中国妈妈学习的地方。