古今中外,神童的故事永远比颠覆性人物的故事多。神童为什么往往失去了创造力？怎样才能培养出有创造力的孩子?

纽约时报的这篇文章提供了一个解释，个人觉得很有启发性，特翻译出来，分享给大家。

●  神童们极少成为改变世界的天才

他们2岁阅读，4岁弹巴赫，6岁熟练做计算，8岁说一口流利的外语。同学羡慕他们，父母为中了大奖而高兴。但是，用T.S.艾略特的话说，他们的生涯“到头来却往往不是砰的一声，而是嘘的一下”。

想想美国为有科学特长的中学生举办的最负盛名的奖——“西屋科学奖”，一位美国总统称之为科学超级杯（注：超级杯为全美职业橄榄球最高赛事）。

该奖自1942-1994年的52年时间里，共选拔出2000名少年冠军，但他们中后来入选美国国家科学院的，只有1%；获得诺贝尔奖的只有8位；每几十个物理尖子中，只有一个对理论物理学作出了重要贡献，其余的都极大浪费了自己的潜能。

神童们极少成为改变世界的天才。我们猜测他们一定是缺乏社交和情感能力，不适应社会。但如果看看证据，会发现这解释不通。只有不到1/4的天才神童有社交和情感障碍。绝大部分都适应得很好，在鸡尾酒会上像做拼字游戏那样游刃有余。

真正阻碍他们的，是他们没能学会独立思考。

他们努力获取家长的肯定和老师的赞许。但是当他们在卡内基音乐厅演奏时，当他们赢得棋类比赛时，意想不到的事发生了——练习可以达到完美，却无法创造新意。

神童们学习演奏华丽的莫扎特乐曲，但很少能谱写自己的原创曲。他们将精力放在了消化已有的科学知识，而不是创造新的见解上。他们遵循既定的规则，而不是探寻自己的方式。

研究表明，越是富有创造力的孩子，越有可能不被老师喜爱，所以，他们中的很多就学会了坚持自己的独到想法。用批评家William Deresiewicz的话说，“他们成了出类拔萃的绵羊”。

成年后，很多神童成了各自领域中的专家和组织中的领导者。但“只有极少数神童最终成为颠覆性的成年创新者，“心理学家Ellen Winner叹息道，“那些最终能够蜕变的，则必须经历一个痛苦的转变过程。”

多数神童却永远也没能实现这个跨越。他们绕开波澜，将出色的能力用在漂亮地完成自己的工作上。他们变成只医治病人，而不是与医疗体制抗争的医生；或者是只为冤屈的委托人辩护，而不推动法律变革的律师。

●  创新能力很难培养，但很容易扼杀

所以，如何培养出一个有创造力的孩子呢？

有一个研究，对比了在学校中最有创造力的5%的孩子和普通孩子。普通孩子的父母平均为孩子设立6条规则，比如家庭作业和睡觉时间表。而极有创造力的孩子的父母，平均为孩子设定不到1条规则。

创新能力也许很难培养，但很容易扼杀。通过减少规则，父母鼓励孩子自主思考。他们“倾向于强调道德观，而不是具体的规则”，哈佛大学心理学家Teresa Amabile在一份报告中说。

即便如此，父母也不将自己的价值观强加给孩子。心理学家比较了美国最有创新力的建筑师，和业务最熟练却没有创新性的同行，发现前者的父母有一个特点，就是“强调孩子形成自己的道德准则”。

是的，这类父母鼓励孩子追求卓越和成功，但他们也鼓励孩子找到工作的乐趣。他们的孩子有形成自己价值观，和发现自己兴趣的自由。这让他们能发展成富有创造力的成年人。

心理学家Benjamin Bloom曾对世界级音乐家、艺术家、运动员和科学家的人生早期阶段进行研究，发现他们的父母并未指望培养出神童。这些父母也不充当警察或监工。他们会回应孩子的内在积极性，当孩子对某个方面表现出兴趣和热情时，他们支持孩子。

最出色的钢琴家并未从学走路时就有名师指导。他们最早的学习来自家附近的培训老师，这些老师能将学习变成乐趣。

莫扎特在开始上钢琴课以前就表现出了对音乐的兴趣，Mary Lou Williams自学钢琴，Itzhak Perlan被音乐学校拒之门外后自学钢琴。

即使最好的运动员，在最开始时也未必出众。Bloom博士的研究团队采访了世界排名前10的网球运动员，他们并不是，用Jerry Seinfeld的话说，“打娘胎里就开始练俯卧撑”。几乎没人像阿加西那样处于力求完美的巨大压力之下。绝大部分网球明星都记得，他们的启蒙教练让他们在最初的网球学习中感到快乐。

●  处心积虑达到某种成功，最多你只能得到一个上进的机器人

Malcolm Gladwell提出过流传甚广的“10000小时法则”，说成功取决于刻意练习的时间。而有反对意见说，变成某个领域专家所需要的时间，应该因领域和个人而异。在这一争论中，我们忽视了两个非常重要的问题。

首先，在学习某种东西时，练习本身不会蒙蔽我们进步的方向吗？研究表明，我们练习的越多，就越容易被禁锢在熟悉的思维方式中，变得难以改变。当游戏规则更改时，专业桥牌选手比新手更难适应。当新税法实施时，会计专家比新手更糟糕。

其次，是什么促使人们花几千小时去练习一项技能呢？最可靠的答案就是热情——从自然而然的好奇心里挖掘出来，或者从某活动的最初愉悦体验中培养出来的热情。

证据表明，创造性的贡献不仅需要知识和经验的深度，还需要其广度。

在时尚文化中，最有新意的电影作品来自在国外生活最久的导演。在科学界，比起专一的天才，爱好广泛者更可能赢得诺贝尔奖。

相比于典型的科学家，诺奖获得者同时还擅长表演、舞蹈和音乐的可能性要高出22倍，同时还写诗歌、戏剧和小说的可能性要高出12倍，喜欢艺术和手工的可能性要高出7倍，会演奏乐器或作曲的可能性要高出1倍。

没人强迫这些科学家发展上述艺术爱好，这只是出于他们的好奇心。有时正是好奇心将他们引向灵感。

“我发现相对论是出于直觉，而音乐是这一直觉的动力。”爱因斯坦说。

爱因斯坦5岁的时候，母亲就送他去学小提琴，但他不感兴趣。直到青少年时期，他才开始热爱音乐，那时他已不再上音乐课，并偶然听到了莫扎特奏鸣曲。

“热爱是比责任感更好的老师。”爱因斯坦说。

听说过“虎妈”“鹰爸”吧？你无法将孩子设置为有创造力的孩子。处心积虑达到某种成功，最多你只能得到一个上进的机器人。

如果你想让孩子为这个世界带来独创的想法，你得让他们去追求他们自己的梦想，而不是你的。

作者：Adam Grant  本文原载于《纽约时报》

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