联邦政府的电子通行证(Electronic Travel Authorization,简称eTA)计划,实施至今仍然引起溷乱。虽然当局表明加国永久居民(permanent resident)获豁免申请通行证,但持有效身分证明文件的永久居民,也因未申请通行证被拒登机,导致错过航班。
巴拉巴什(Klim Barabash)的父母外出度假期间﹐试图从维也纳飞抵多伦多,他们即使持有有效文件,证明他们是加国永久居民,也被拒绝登机,理由是他们未有申请电子通行证。电子通行证的官方网站(Canada.ca/eta)的确写明,「若你是加拿大永久居民,你不需要电子通行证」。
巴拉巴什说他向加拿大边境服务局(Canada Border Services Agency)查询,对方竟指不知道有关网站上写了甚麽,只说局方规定永久居民也需要申请通行证。巴拉巴什不忿要支付2500元,再为父母购买来加拿大的机票,要求当局赔偿。「让我感到不安的是,我们已尝试遵循所有规则,而且做到,但这还是发生了。」
电子通行证计划经历6个月宽限期后,去年秋天正式生效,持免签证护照入境加国的海外人士(如香港特区护照持有人),必须预先申请电子通行证,每个7元,美国公民不受此限。
计划实施以来导致不少人被拒入境,遭到非议。移民律师Henry Chang认为,电子通行证计划最大问题是制度不透明,「旅客从世界各地前来,他们未必知道。若他们两年前来加拿大时不需电子通行证,怎麽会想到现在需要申请?」
计划另一问题是各相关政府部门协调不足,移民、难民及公民部(Immigration, Refugees and Citizenship Canada)和边境服务局似乎对通行证规例有不同的理解。
没有加国护照的双重国籍人士毋须绝望,Henry提醒因电子通行证只适用于空中入境,理论上只要乘飞机到美国,从陆路仍可入境加国。
电子通行证除了令旅客不便,还增加航空公司前线员工的压力。加拿大全国航空公司委员会主席兼行政总裁Massimo Bergamini指太多旅客事先不知情,试图在机场就地解决,前线员工要忙于安抚他们的不满情绪,认为将前线工作强加于航空公司并不公平。
委员会已去信移民部长麦家廉(John McCallum),还有联邦运输部(Transport Canada)、公安部(Public Safety Canada)等部门,表达业界忧虑,至今未收到回复。Bergamini说希望当局承认电子通行证计划有问题,并与业界合作解决,确保旅客事前已得悉计划并准备好所需文件才起行。
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