英国铁路让民众忍无可忍,英国华人圈微信公众号文章

2017-01-27 07:12:29 来源：文汇报

本报记者陆纾文

　　1956年，英国作家迈克尔·邦德在帕丁顿车站附近购买了一只玩具小熊，并从中获得灵感创作了风靡世界的故事书《一只名叫帕丁顿的小熊》。此后半个世纪里，古老的帕丁顿火车站随着故事书红遍全球，成为游客趋之若鹜的伦敦地标之一。这座始建于1854年的老车站，与其他数百座同样古老的火车站一起，见证了英国铁路由盛转衰的历史。在经历了“私有化-公有化-私有化”的轮回变革之后，已运行了近两个世纪的英国铁路正在“效”与“益”之间迷失。

　　票价高企、运力不足、设备老旧、晚点严重，是今天的英国铁路留给乘客的普遍印象。据英国《卫报》报道，新年前夕，全国火车票价再度全面上调，进一步激发民众对于铁路系统的诟病。

　　晚点严重:同一车次“一次也没准点过”

　　在英国铁路的诸多弊端中，最令乘客“抓狂”的当属列车晚点。

　　英国火车晚点究竟有多严重?　调查显示，全国常有延误的铁路班次超过三分之二。更令人哭笑不得的是，造成列车延误的原因千奇百怪———除了常见的天气因素，铁轨被偷、电线着火、信号丢失、司机迟到、中途迷路，都可以成为火车晚点的理由。

　　近年来，由于伦敦等大城市的房价不断上涨，许多居民搬迁至临近的卫星城市，搭乘火车通勤。于是，列车晚点带来的负面影响，已经从耽误旅行和错过商务会议，扩大至上班迟到或无法按时接子女放学。

　　据英国广播公司(BBC)报道，一位家住肯特郡的女士每天搭乘7点29分的早班列车前往伦敦上班，然而“这趟火车真的一次也没准点过”。这位女士每个季度在这段车程上的花费高达5000英镑，却由于列车晚点无法准时上班而面临被炒鱿鱼的风险。“我花那么多钱，竟然连最基本的准点服务都不能获得吗?”这位女士在采访中愤怒地表示。

　　2014年，英国铁路公司因未能兑现“准时运行车辆”等计划，被英国铁路监管办公室处以5310万英镑的罚款。不过看起来，这次“大出血”并没有让英国铁路公司作出令人满意的服务整改。

　　票价高企:铁路员工出差坐飞机

　　除了不守时，英国民众还要承受“欧洲最昂贵的火车票”的待遇。2009年11月，英国铁路系统开通了往返于英格兰康沃尔郡和苏格兰洛哈尔什凯尔之间的豪华旅行列车，单程237.6公里的车票售价高达1000英镑，在国内外引发一片哗然。时任运输大臣斯蒂芬·哈蒙德将票价高企归咎于工党对铁路系统管理不善。英国优质运输协会的会员凯特·赫伯则表示:“英国的火车票价是欧盟区域最高的，政府只有尽快采取措施压低票价，才能激发旅客选乘火车的积极性。”

　　赫伯此言诚不假。如此昂贵的旅程，不仅普通民众无力承担，就连铁路系统内部也望而却步。《泰晤士报》曾报道称，负责铁路基础设施建设的英国国有铁路公司“路轨”的员工在出差时只能选择飞机，原因是“在英国国内坐飞机比搭火车便宜得多”。

　　此外，英国复杂的售票体系也让民众屡屡“吃药”。据《卫报》报道，从伦敦发往曼彻斯特的火车共存在34种不同的票价。针对700多名乘客的调查显示，只有1%的人能正确分辨不同种类的车票。而通过自助售票机购票的乘客极可能花费冤枉钱。由于车票种类多样且售票机标识不清，自动售票机与人工售票窗口售出的车票价格往往不一致，买同样的车票，甚至有人会多花100英镑。

　　设备老旧:车外下大雨车里下小雨

　　去年12月26日，在饱受“服务差”“票价高”的诟病之下，英国铁路系统仍决定将全国火车票价统一上调2.3%，引发民众更强烈不满。这一次，矛盾的焦点集中到了“设备老旧”的问题上。

　　英国铁路与公路办公室的一项统计数据显示，2016年，英国境内的火车平均服役21年，达到2000年以来的最高值。其中，往返于伦敦和苏格兰的卧铺车最为年长，已是41岁高龄;在英格兰默西塞德郡内运行的火车次之，平均年龄为37岁。

　　舒适感降低、安全系数差、运行不良，是老旧车厢普遍存在的问题。“英国的铁路系统比其他发达国家都要老旧，尤其是在北方地区，甚至会出现‘车外下大雨，车里下小雨’的现象，这简直是国家的耻辱！”英国北方IPPR智库主任艾德·考克斯说。

　　面对民众的不满，英国运输部发言人近日表示，英国正在推进近一个世纪以来最大规模的铁路系统现代化改造。未来四年，有关部门将投资75亿英镑采购4500节配置更多座椅、WiFi和空调的新型车厢;其中西南地区干线将于今年首先引进150节全新车厢，并于秋天前投入使用。英国铁路运输集团称，相关部门将共同联手，力争在2019年之前将英国火车的平均服役时间降低至16年。

　　不过，英国铁路系统长期积压的问题显然不是采购几节新车厢就能解决的。民间组织“更好的交通”成员丽安娜·艾肯德认为，政府必须提供一个全面、透明的计划，明确政府、铁路建设公司和运营商在英国铁路的电气化改造中所扮演的角色。铁路历史学家克里斯蒂安·沃尔玛则坚信，扶植一家稳定、可靠的国内供应商是当务之急。