精英教育的名片

长期以来，寄宿中学被视为英国精英教育的一张名片，不仅提供高质量的学术教育，还提供各种让学生受益终生的课外活动。此外，私校注重学生性格的形成，以及团队合作、领导力等交际能力的训练，培养出自尊自信的学生。

如今，数世纪的古老传统与现代化的完美结合带来了近几年寄宿学校申请数量的大量增加。想让孩子进入哈罗、伊顿等优秀寄宿中学的不仅仅是英国家长，越来越多的中国和中东学生也想要接受英国世界一流的教育。根据2015年英国私立学校委员会的调查，英国私立学校中家长居住在海外的学生有27,211人，占学生总数的5%，其中1万人来自中国内陆和香港。

英国私立学校委员会主席、哈罗公学前任校长巴纳比·列侬对英国文化协会（British Council）表示，“英国私立学校之所以受欢迎，首先是因为整体上私立学校比公立学校的成绩更好，进入顶尖大学的人数更多。虽然私立学校的学生只占据学生总人数的7％，但牛津剑桥有近一半的学生来自私校。”

哈罗公学前任校长巴纳比·列侬

根据英国私立学校委员会的统计，私校学生占全国A-level考试人数的14.6%，但获得A*的学生中的比例则为32%，92%的私校学生会继续接受高等教育，很多进入罗素集团旗下大学就读。而财政研究院近期的报告则显示，大学毕业三年半后私立学校毕业生收入要比公立学校学生高出87%。

体贴入微的教牧关怀教育

英国私立寄宿学校吸引中国家长的主要原因除了这些学校是学生进入顶尖大学的跳板之外，还因为寄宿学校能很好地照看好学生——寄宿中学无微不至的“教牧关怀”能让远在海外的家长放心。

“教牧关怀”原指宗教活动中牧师或主教给予教民精神上的关心与帮助，在寄宿中学泛指学校给予学生学术以外的关怀。

远离朋友、家人，生活在一个完全不同的文化环境中，任何学习上的困难或者与同学间的摩擦都需要孩子自己来面对，这对青少年留学生而言是非常大的挑战。因此学校对学生们独立人格、责任心的培养，以及精神上的滋养和爱护便显得尤为重要。

英国私校的寄宿生活基于宿舍楼展开，照顾学生生活起居的主要是舍监。宿舍楼像酒店，但同时更是一个小社会的单元。在每个宿舍楼里，可能有五个年级的50来个学生，他们在一起参与运动、音乐、表演或者其他课外活动，为宿舍争取荣誉也往往成为学校生活的核心之一。除了老师，年长一些的学生也会为年幼的学生提供帮助并树立榜样。在这里，学生们能发展各种兴趣和技能，有着共同的学习和生活体验，结下的友谊则成为了人生的重要财富。

提前规划很重要

那么如何去申请寄宿学校呢？巴纳比·列侬称提前规划很重要。

大部分学生一般都是在13岁或16岁来英国私立学校念书，还有些更小的孩子11岁就去英国留学。很多中国父母在一月份才开始申请来年九月的入学，但实际上很多私立学校需要提前数年申请。例如伊顿公学，13岁的入学考试是在10岁半进行，而哈罗公学则是在11岁进行。当然也有很多学校的申请时间偏晚，但是越晚申请起来就越困难。

选校是一个需要大量投入时间和精力的过程，尤其是对于海外学生而言，英国的语言、学校结构、学术课程等等和中国相比有着很大的差异。 关于私校你需要考虑的有：寄宿还是走读？混校还是单一性别学校？学习GCSE还是IGCSE？国际文凭还是A-Level? 更倾向于看重体育还是音乐的学校？等等一系列复杂的问题。 

申请的步骤一般是：先列出想去的学校名单，然后去校方网站找详细信息，再然后来英参加学校的开放日。在开放日上，校方会乐于解答您的各种问题。以往很多中国父母会花一两周来英国参加开放日并进行比较。

对于中国学生，巴纳比·列侬指出，除了英文要好之外，还需要多培养业余爱好。因为寄宿生活有至少三分之一的时间都在参加各种课外活动，如果学生不热衷于课外活动或者集体活动，日子会很难熬。

此外，巴纳比·列侬表示，“在多年的教学中我们发现，中国学生往往不习惯在公共场合发表意见。事实上表达能力非常重要，尤其是在以后的工作中，你会经常需要在众人面前演讲。”英国的教学环境鼓励学生表达自己的观点，而私立寄宿学校的小班教学使其成为可能，这方面是中国留学生需要加强锻炼的部分。

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