王晓东在“求是基金会”大奖的授奖感言中说：“我必须要回答一个问题，因为太多的人一直在问我同样的问题，‘你为什么要回国？’”。

我也是一样，很多人问我这个问题，特别是来美国访问时，中国学子经常会问。人们问这个问题，就说明他们对回国这件事有兴趣。有些人选择回国，有些人选择留在美国，那到底是为什么，为什么要做出这样的决定。今天我想从我个人的角度来跟大家交流一下，当然这也不是一个什么演讲，我希望有更多的时间来跟大家互动。

我讲的题目是：“To stay or to return”。的确，想回国有很多令人纠结的地方。有很多的因素要考虑。生活，事业，经济收入，小孩教育，等等，等等。

我不是什么心理学家，只是想借这个机会与大家交流一下。我觉得在讲这个题目之前，我们先要思考讨论四个大问题。

第一个问题是我们处在一个什么的世界。第二个问题是未来的走向。我们特别要想想中国的大趋势。第三个问题，你希望自己处在社会的那一部分，领先的，在中间随大流的，还是跟在后面的？最后一个问题是，什么是你成功的最基本要素，最重要的战略。

这四个问题我在很多场合讲过，大家可以上网上查看，比如我的博客，我给北大研究生上的政治课。这里从简。

我觉得人活着，都会想要生活的好一点，这是工作和生活的基本诉求。问题是什么才是好的工作，好的生活，人见人智。我在跨国制药公司工作时，经常面临的一个问题是员工跳槽，跑到隔壁（另一个公司），因为那家公司 pay 的好一点。我想因为要多一点工资而经常换工作的人，可能生活工作一直都不会很开心。

其实走的那些员工，很多后来是后悔的。一份好的工作，有三个基本要素。第一，工资待遇比较好。第二，这个单位有好的学习机会，发展机会，自己的事业会一直有进步。第三，工作环境好，上级领导信任，同事相处愉快。同时在三方面都做的好的单位很少，有时要靠自己努力创造。

很多回国的人，一开始生活待遇也许没有美国的好，但国内生活节奏快，机会也很多。经常会有这样的情况，某人被放在一个超出他能力很多的岗位上。这在美国是不太可能的。但对一些有勇气，能学习善适应的人来说，这就提供了很好的学习机会。

几年下来，你会发现他们比留在美国的同类人进步快很多，个人事业也发展的好。另外，他们在中国有熟悉的人文环境，有亲人朋友，还有很好的社交圈子。

当然还有一个情况就是美国现在的就业情况不好，对科学家来说funding情况也不好。美国现在基本是处于steady state，不再有大的变化。而中国科技，社会包括生活水平则都会有大幅度的发展和提高。

还有一部分在美国的华人科学家，科学做的相当好，但他们对现状对自己的处境非常不满意。我在 Boston 与哈佛，MIT的知名华裔教授聊，他们也觉得不满意，感到在美国的科学界有一个玻璃天花板(glass ceiling)，发展到一定程度就再上不去了。

还有一个显而易见的，就是中美在科研经费上的差别。做科研，funding是必须的，我刚才与段兴讨论，在美国，你有好的paper,好的科研工作，找一个教授位置，应该还是可以找得到的。但是找到以后怎么办？现在申请科研基金非常难，连最好的实验室也很难两个以上的RO1（一种科研基金）。但是在中国，你如果做科研做得好，几乎没有人拿不到基金，很多人申请到很丰富的基金。

说一个反面的故事。最近遇到一件有趣的事。我去Phoenix（凤凰城），有一对在那儿生活了很久的中国夫妇，说一定要见我。那位先生最近拿到了千人计划的offer，两人一直在纠结争辩要不要回国。

我问他们在担心什么事。太太说，北京的雾霾一塌糊涂，水污染的你都不敢喝。北京的堵车啊，首都都成了“首堵”。我说在国内流传着一句对之，叫做“好山好水好寂寞”，这个说是美国；然后是“好脏好乱好快活”，当然是说中国。你们自己想吧，要快活还是要寂寞。她说那食品安全呢，今天有一个什么作假，明天又有一个什么有害的东西。我讲了一些正面的东西，说中国现在有绿色运动。我认识的人中，有人做有机种子，有人做绿色肥料。中国人对健康环保的意识越来越强，很快空气应该会好起来，食品安全也会慢慢得到控制的。

她话锋一转，说大陆人没有礼貌，在公共场合大声说话，又随地吐痰，拿出烟来就抽，没有教养。我说，这个倒是事实，我也不太习惯。不过现在一些大城市已经有了很大的进步。譬如在上海，你很少看到随地吐痰的，浦东有个地方叫嘉里中心，比美国还要有情调。接着她开始说诚信，说中国到处作假，科学论文作假，买一个东西你看着是个名牌产品，结果打开一看是假冒的。我说那你不要到中国那些低级市场去淘便宜货啊。她又说中国的贪污腐败一塌糊涂，我说要不是“老虎苍蝇一起打”，你也许听不到那么多的腐败case吧。

最后她说别的都好说，中国就是没有民主。你在中国敢讲话吗，你在外面的讲话很可能都被录音了。我终于明白了她为什么来找我。于是说，对你们两人来说，回国是不合适的。她就对着老公说，你看，鲁老师说的，我们不应该回去，you should stay。其实她老早已经想好了，就在套我一句话。（大笑）

对回国这个问题思考比较深的，往往还会考虑以下几个问题。第一个问题，选择什么样的人生舞台。在美国和在中国，走的是完全不同的人生道路。你不能中国的和美国的好处都想要，不可能两者兼得，必须有所放弃。第二个问题，什么时候回。You wantto go at the right time 。你在事业发展的那一个阶段回国比较合适。另外一个是机遇，opportunities don’t come all the time，人生中大概有这么几次机会，present在你面前。有些人抓住了那些机会，成功了。而有些人犹豫不决，思前虑后，丧失了机会，失败了。最后，人需要找生活中的一些激动人心的感觉。我想在座的很多人都有一个共同的特性，就是you want to live an interesting life， youare seeking excitement。这几个因素，哪些是比较重要的，需要在一个大的环境下下考虑的。

对你们来说，回国可能是是人生的一个最大的选择。是的，是一种选择。有一句很经典的话：“不选择也是一种选择”。一种是被选择，另一种是主动的选择。很多时候，尤其是在中国在这个时代，有很多机会。要自己来设计，即所谓的self-design,。没有那种工作，你给自己创造一个。在美国，除非你自己开公司，这种自我设计的可能性不大。但是在中国，很多事情，可以自己设计，自己创造的。就我自己的经历来说，有不少事情是中国现在没有的，通过自己努力想出来的。然后与不同的部门领导谈。不少领导很开明，想做事。几次谋和有些时事情就谈成了。

也许你们不知道，我有一段很短暂的上山下乡的经历，在上海郊区农村下乡。那时我有个非常铁的“战友”，后来我们都考上了大学。我走上了和你们一样的路，出国留学，然后留在美国当科学家，从事科学研究。他呢，一直留在国内，做了许多不同的工作。后来做了上海实业的置业集团的老总。90年代后期有一次我回国，十多年后我们又见面了。他带我去吃饭，就在南京路上一家hotel的顶楼旋转餐厅。

我们一边吃饭一边鸟瞰上海美景。他说你看那个东方明珠电视塔，那一座座正在崛起的高楼，我参与了整个陆家嘴地区的开发。还有南浦大桥，卢浦大桥，内环线，中环线。上海实业是一个什么样的公司？上海建设是怎么起飞的？首先是上海浦东陆家嘴，有一个概念叫做土地批租，就是将土地租给外国人，投资商，用来集资，50年后连地皮带地上的建筑一起归还给政府。上海就这样拿到了第一桶金。然后，市政府用部分集资来的钱，成立了上海实业投资公司，在香港上市。这叫红筹股，因为是政府背景，股民购买及其踊跃，股价上涨据说有十倍。这笔资金再从香港投回上海，受外资待遇，比如免税啊，等等。

所以上海就有了资本，可以来投资造环城公路，就是内环线，中环线，修地铁，造浦江大桥。上海的交通状况很快就有了巨大的变化。建造了大批住房，解决居民的居住问题。同时又建了很多办公楼，酒店，文化设施，几年之内上海经历了一个翻天覆地的变化， 像我这样的老上海都快认不出来了。我少年时代的朋友，为这些立下了汗马功劳。相比之下，我却在美国忙自己的一些小事，真是觉得有点惭愧啊。我的朋友说，人生所在的舞台很重要。中国这个舞台大，尽管我也许没有你的本事，但我有中国这个舞台。在这个不平凡的舞台上演剧，造就了一个不平凡的人生。

另外谈一下机遇，即opportunity。

作为企业文化建设的一部分，我所在的公司曾经做过一番调查，想了解海归的回国动机。我们问一位中层干部，why did you choose to coming back to China？你在美国已经相当成功，生活也很安逸。而回国你面临的是巨大的生活工作的挑战。为什么你选择回国？她说，In China, you can complain about almost everything. 空气污染，交通堵塞，没有民主，等等。But there is one thing you cannot complain。那就是机会。你在中国去问任何一个人，他都不会complain说，China lacks opportunity。中国现在是一个充满机遇的地方。

再讲一个故事。大半年之前，我听了一个演讲，认识了演讲人，他叫刘润，38岁，是在微软中国部的一位高级主管。讲的是他去南极旅行的经历，非常精彩。演讲之后我们聊天，他说五月一号后他将从微软辞职。一个年轻人，从这么一家令很多人梦寐以求的跨国大公司辞职，有点让人惊讶。我问他辞职后想干什么，或是要到哪家公司去。他说还不知道，但是“in this life, I will not work for anybodyanymore(此生我将不再为任何人打工)”。想想吧，38岁就不再为任何组织，任何单位工作。我们什么时候才能说，不再为任何一个institution工作？这就意味着完全的独立；时间的，空间的，经济的，社会的。其实这已经是第三个人给我讲这个话了。但前面两人都是功成名就的接近60岁的人了。于是，我就去网上查一下，看看这个人到底有什么能耐。

他其实在多年前就写了一篇有名的博文，叫做“出租车司机给我上的MBA课”。在一次打车去机场的路上，他与一位上海大众出租车公司的司机聊天。那位司机以“我一个月可以赚8000元”的话吸引了刘润的注意，他将司机一路上介绍的生意经写成博文。短短一周，该文竟有近7000篇的转帖。一位普通的出租司机，能说出“开出租每小时的成本是34.50元”;“从客户的角度去思考”；“不要怨天尤人，从自己身上找出问题的原因”;“态度决定一切”；“要懂得体味工作带给你的美”这样的话。 瞬间司机变成“网上明星”,刘润也因此而有名了。

那次演讲后，他送了我一本他写的书，“2012：买张船票去南极”。这本书，讲的不是旅游，而是一种激情的宣泄。那种豪情，你随处可见。我这里忍不住抄录几句，与大家分享：

• 找到你人生的梦想，点燃它，充满激情的去奋斗。

  
  

• 信仰是天上的星光，照亮大地，梦想是心中的火把，指明道路，激情是心中的动力，推动自己。

  
  

• 我并不享受忙碌，我享受喜悦，来自工作，来自兴趣，思考的喜乐，来自追寻梦想的过程的喜乐。

  
  

• 如果喜乐需要忙碌我会忙碌，如果忙碌会降低喜乐，我会停下来。

  
  

• 梦想是天堂，但追寻梦想的过程也不是地狱。每天都充满喜乐

又比如，书中讲了好几个令人振奋的故事。有一位微软的一个年轻人，辞职不干了，专门去做帮助残疾人实现他们的梦想。这一个公益的活动让那些坐在轮椅上的人有一个新的人生体验。有一个残疾人激动地说：“当我离开这个世界的时候，留下的不是一声叹息，不是抱怨人生多么不公平，而是骄傲地告诉世界，我努力地生活过。我不是那个多余的可有可无的人，我可以骄傲的对自己和所有人说，此时的我绝对是坐在轮椅上最美丽，最灿烂，最耀眼的一束阳光”。

一个人，如果能对他人的生活有如此巨大的影响，这种成就感，不是一两篇Cell papers 能比的。

刘润的生活很丰富，也很有意义。他爱做公益，先前做了一个叫“捐献时间”，用类似掏宝购物的方式管理捐钱，也让很多有时间但没有钱的人，也能参加公益工作。后来又做了一个叫“泉公益”，将网络管理引入宋庆龄基金会。他也爱旅游探险，徒步走戈壁滩，去了南极又去了北极。他是一个“热爱生活，到珠穆朗玛峰，还有一个事情就是you do not work for anybody, any company, what you do? 他告诉我说，他现在一个月工作一天，做咨询，是主要的经济收入。一个月做两次演讲，美国有一个“Ted Video”，让最出色的人讲20分钟他最出色的事。 中国也有，叫“听道”，我听他讲过一次。他还说一年要出一本书，要花一个月出去探险一次。旅游，写作，演讲，多么精彩的人生啊！

我讲这个故事，是要大家思考一下。你对自己的未来有多少掌控？你也没有在设计自己的人生？你怎样使自己的生活变得更丰富，更有意义？回国与否，也许要在这个层面上思考一下。

本文作者鲁白，原文题目：《去还是留：对回国发展事业的思考.I》来自科学网：http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=393255&do=blog&id=777005

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