妈妈，我知道想学好英语要多读书；

妈妈，我知道您已经收藏了好多份美国中学生必读书单；

妈妈，我知道您工作一天之后还要坚持陪我读书有多辛苦；

妈妈，我知道您特意拜托朋友买了一套套昂贵的原版英文书给我。

可是，我真的读不进去啊！有的书太难了，好多单词不认识，查字典都查不过来；

有的书看起来挺简单，好像里面每个单词都认识，但放在一起我就晕头转向。别说每天阅读一小时了，看个五分钟我心里就烦得不行。

妈妈，对不起，我也想好好学，可实在读不进去英文书怎么办啊？

不是每个孩子都是学霸，也不是每个孩子都叛逆，好多孩子其实介于两者之间:有一颗追求上进的心，但找不到适合自己的方法，努力学习却看不到成绩，总是感到挫败和自责。

如果你的孩子恰巧是这样，那千万不要再反复说什么“你再坚持坚持”或者“妈妈相信你可以的”，这些话只会加重孩子的负担，而对他们提升能力一点儿帮助都没有。

只要设身处地想想，我们就能很容易理解孩子。像电影《后会无期》里的那句经典台词“听过很多道理，却依然过不好这一生”，我们在做一些事情时感到心有余而力不足，孩子在学习时也有类似的体会。如何学好英语的道理我们都懂，多背单词，多阅读，可说起来容易做起来难。别说才十几岁的孩子，连20多岁的大学生想考过四六级都不是那么轻松的。

其实不只咱们中国孩子学英语时有这个问题，美国孩子也一样，很多学生根本读不进去书，这时候再谈什么先进的教育理念、什么批判性思维都是白搭。

那美国老师有没有什么方法来帮助学生呢？

还真有，就是我们很多家长不屑一顾的漫画书。

以往我们总是瞧不起漫画书，觉得只有不爱学习的孩子才看漫画书，觉得只有全是密密麻麻文字的书才配用来学习，但却忽略了一点：孩子是不是有能力有意愿读这些书。毕竟书再好，孩子读不进去也没用。

比如我们熟知的一些书目，《杀死一只知更鸟》、《人鼠之间》、《动物农场》、《了不起的盖茨比》，不仅对孩子的语言能力要求很高，其中蕴含的思想和文化也非常深刻抽象，如果孩子真的暂时还没有达到一定的阅读水平，读这些书只会让他们感到吃力和挫败，然后很可能形成恶性循环:越不想看英文书，英语能力越得不到提升，就更不愿意坚持阅读。

因此，当发现孩子已经开始畏惧和厌恶阅读时，我们就不要再纠结于书本身够不够经典了，能让他们再愿意翻开书才是重中之重。这就需要我们从两方面下手，一是增强孩子的自信心，二是激发孩子的阅读兴趣，而这恰恰是漫画书能做到的。

漫画书的配图更便于孩子理解文字内容，而且还能加快孩子的阅读速度，让孩子更容易产生成就感。读一本200页的常规书，孩子拼命看也得好几天，而且可能还一知半解地摸不着头脑，但漫画书却只需要一两天，孩子此时不仅看懂了，还会对自己感到满意和自豪，“我看了一本200页的书”。

对于比较抽象和陌生的题材，漫画书则能更好地激发孩子的阅读兴趣。如果都是文字，孩子难免觉得枯燥乏味，但如果有图画辅助，他就能在脑中形成文字和影像的联系。很多孩子在中学时还没有形成较强的抽象思维，他没办法通过自己的推理和想象来消化复杂的内容，而图画恰恰解决了这一问题。另外，如果用漫画书作为引子，勾起孩子对某一主题的好奇心，那他会产生动力去找更多的书来读。

当然，我这里绝对不是鼓励用漫画书来取代常规书，而是对那些已经开始谈阅读色变的孩子，我们应该采取曲线救国的策略。漫画书可以成为一种过渡，像桥梁一样将他们跟常规英文阅读连接起来，而不至于使他们破罐子破摔彻底厌恶阅读。

其实我们不喜欢用漫画书来学习，往往是有两个顾虑，漫画书的内容太幼稚或者太成熟（血腥色情），漫画书里文字太少或者太简单，但这两方面都可以通过我们家长的干预来避免。尤其是在英文漫画书领域，因为美国教育界已经认识到漫画书在学习时的重要性，很多作家和出版社开始投身这一领域，为孩子们提供了更多更好的漫画书，所以我们的选择空间还是极大的。

举两个例子。

我们熟知的加菲猫系列属于连环画(comic strip)性质的漫画书: 人物很少，主要就是加菲猫、欧迪狗和他们的主人乔恩；篇幅短小，一般三幅画或者六幅画就构成了一个小情节。要么幽默，要么励志，一般来说，几分钟看完之后能让人莞尔一笑。比如下面这三幅图:

第一幅图里，加菲猫想，“你知道，或许生命中有些事比吃和睡更重要；或许我该多考虑别人的感受，对欧迪好点儿，然后更慷慨大方。”

第二幅图里，加菲猫似乎还在思考。

第三幅图里，加菲猫放弃继续伤脑筋，索性躲到被窝里睡大觉了。

这样短小简单的漫画，更适合年龄较小或英文水平较弱的孩子。他们在看漫画时不会感到很大的阅读负担，但却在不知不觉中学到了很多单词和句式。像第一幅图里的几句话，包括了比较级、动名词、情态动词等多个语法点，还有像considerate和generous这样较复杂的单词。

再来看看篇幅较长、情节完整的图画书（graphic novel）。下面的这页书摘自Persepolis: The Story of a Childhood，中文译为《茉莉人生》，也叫《我在伊朗长大》，讲的是女孩玛嘉在伊朗度过的少年时光，期间她目睹了伊斯兰革命和两伊战争给伊朗带来的一系列变化。

这页书讲的是1979年的伊斯兰革命给普通伊朗女孩生活带来的巨大变化，她们不得不开始戴面纱，尽管她们并不愿意戴面纱，也不懂得为什么突然之间就非得戴面纱不可。

这本书一共有341页，如果都是文字，又是讨论中东历史这样的严肃话题，孩子读起来难免觉得枯燥乏味。可一旦配上图画，抽象的内容变得具体了，就好像一边读书一边看了部动画片一样。这类图画书更适合年龄大一些和英文水平较好的中学生，里面文字更多，内容也更复杂。

下面我就为大家推荐五本连美国老师在课堂都会使用的优秀漫画书。

Maus by Art Spiegelman– 《鼠族》

这本漫画书讲述了作者身为犹太人的父母从纳粹大屠杀中逃生的真实经历。书中的老鼠代表犹太人，纳粹德国人则被画成猫，猪则是纳粹帮凶波兰人的象征，这些拟人化的动物展现的正是二战期间那一段沉重沉郁的历史。《鼠族》因为创新的表现形式和深刻的思想获得了普利策奖，这也是漫画书第一次荣获严肃文学的奖项。

Persepolis by Marjane Satrapi - 《茉莉人生》

这本书就是我前面举例时提到的，也是以历史和战争为题材的非虚构作品，相当于作者本人的一本自传，以9岁伊朗小姑娘的视角再现了在伊斯兰革命前后和两伊战争期间的中东。这本书还曾经改编为同样画风的动画电影，获得奥斯卡提名。

Hyperbole and a Half by Allie Brosh - 《我幼稚的时候好有范》

这本书画风很特别，像小孩子的胡乱涂鸦，但又显得十分诙谐。故事从作者小时候的经历讲起，在农村的童年时光有猫有狗还有鱼，也分享了她成人之后的很多烦恼，比如她曾饱受抑郁症的折磨。不管是有趣的经历，还是痛苦的遭遇，作者总是能以轻松的笔调描绘出来，这也是为什么连比尔盖茨都强烈推荐这本书的原因。

Can't We Talk about Something More Pleasant? by RodChast - 《不能说些愉快点儿的吗？》

这本书讲述的是作者自己的亲身经历，她回忆了父母去世之前的最后几年，其中有欢笑也有泪水。当父母逐渐老去，他们不再是当年能为我们遮风挡雨的“超级英雄”，他们变得脆弱，他们被病痛折磨，我们又该如何去照顾他们呢？这本书曾入围2014年美国国家图书奖。

American Born Chinese by Gene Luen Yang - 《美生中国人》

这本漫画书的作者是一个美籍华裔，内容也是以他自己的经历为素材的。里面一共有三个似乎不相干的故事:美猴王想要成为受人朝拜的天神，于是大闹天宫；华裔少年王谨跟随父母从住了9年的旧金山唐人街搬到了纯粹的白人社区，受尽了欺负；中国人钦西聪明而粗俗，令人生厌，他每年都会从中国去看望美国的表弟丹尼，扰乱他的生活。而这本书读到最后我们才会发现，这三个人实则是一个人，这个故事正是一个美籍华裔少年在成长过程中痛苦而艰辛的身份认同的过程。

最后再介绍两个提供免费英文漫画资源的网站。

1.   https://www.comicsenglish.com/

这个网站最好的地方是，除了提供漫画以外，还配以英文理解的测试题。

2.   http://comics.azcentral.com/

这个网站几乎每天都有漫画更新，有的还是我们特别熟悉的系列，比如《加菲猫》。