九成的中国家长都会告诉我，先考托福，再冲SSAT。

“为什么要花时间准备托福呢？托福对申请加拿大私校几乎没什么用啊。”我不解地问，“针对国际留学生，除了Appleby，其余的顶级私校和大部分优质私校是只看SSAT不看托福的；然后还有相当数量的优质私校是只看维立克也不看托福的。”

家长回答的原因有3：

1. 美高申请需要托福和SSAT成绩。

2. 国内的英语培训机构都是推出“先托福，后SSAT”的一条龙培训，周围的家长也都是这么准备的。

3. 中国英语培训机构告诉家长：托福比较简单，先考；等英语上了一个台阶，再备战SSAT。

家长这么做的结果有：

1.孩子花了大量的时间准备托福，但成绩在申请加拿大精英私校时用不上。

原因：美高需要托福成绩，因为那是托福所在的ETS是美国机构。英国的雅思已在全球范围内取代了托福，但美国本土为了保护ETS，依旧力挺托福。

2.即使托福成绩还不错，但SSAT怎么刷都分数上不去。

时不时有学生在我面前委屈地说：“妈妈硬逼我考完托福就考SSAT，可是天啦，SSAT比托福难太多，托福的成绩还可以，而SSAT的分数却惨不忍睹。”

就在昨天，在给学生做私校咨询时，孩子还偷偷跟我说：“刚啃完托福。能不能让我妈妈别逼我考SSAT了，实在太难了，和托福完全不是一个等级的，我看SSAT阅读题都是懵逼的、词汇已经背了一本书却一点方向都没有。”

原因：为什么托福对SSAT的帮助微乎其微？后面会详述。这里就请大家思考一个问题：为什么托福/雅思/维立克都考 “听说读写”四个部分，而SSAT只有“读写”测试，却没有“听说”部分？（大家都说SSAT更难，为什么它考的部分反而更少？这不合常理呀！）

3. 家长非常焦虑，孩子感到挫败、压力大。

原因：父母焦虑的症结在于“别人家的孩子能托福、SSAT都取得高分，为什么我家熊孩子不行？”其实中国考生人数巨大，在庞大的基数下，总有那么少数学霸出类拔萃，成为各个留学群的传说。但相当部分的中国学生在SSAT上苦苦挣扎却是不争的事实。

4. 孩子终于刷出了SSAT高分，也如愿进入了精英私校，但上学后却跟不上，无奈退学。

原因：靠刷出来的高分，就像是“刷墙壁”一样，外表的光鲜抵不过墙壁内部的虚空、脆弱，最终会坍塌。只有基础扎实、循序渐进的垒砖建墙，才是稳固牢靠的好墙壁。

大部分中国家长认为：“托福是SSAT的前奏，准备托福并不浪费时间，因为可以提高英语水平，给SSAT打基础。”

这是想当然，并不科学。

原因就在于：

托福、雅思、维立克都是给母语非英语的外国人的英语水平测试，注重的是生活场景的日常交流能力；

而SSAT是属于给以英语为母语的人的英语水平测试，注重的是从文字当中获得信息、并提炼分析的思考能力。

就好比，“中文四六级”是中国开发出来考老外的，考试内容注重上课交友、吃喝玩乐等简单内容；而语文中考是针对中国学生的，内容有古文观今、经典修辞等等。

托福就是“中文四六级”，而SSAT就是语文中考。

各位家长觉得，对于一个老外，考完“中文四六级”，马上备战语文中考，这是简单的考试难度升级吗？这两者完全是不同类型的考试啊。

• 听说：

听说是日常交流的重要组成部分，所以托福、雅思、维立克都把听说作为针对外国人的重要测试项目。

但以英语母语作为测试者的SSAT压根儿就没“听说”项目，就像在中国考语文，你说哪个中学的语文测试还考听力和对话呀。 

因为听和说是语言的低级形态，那些会听会说，但不会读不会写的人，我们称之为“文盲”。所以对语言的低级形态，SSAT完全不屑于测评。

• 词汇：

托福考的是认不认识这个字，而SSAT是需要细辨一堆近义词有何不同。

这些近义词的细微差别对英语国家的孩子并不非常困难，但对中国的孩子就是巨大的挑战。想想老外学中文时对“妈麻马骂”的抓狂吧，我们就能给孩子更多一些理解和宽容。

• 阅读：

托福考的是识别信息，是对文中信息的辨认和确定；而高级SSAT考的是推理信息，也就是根据对文章的理解，把信息做分析和推理。

有家长说：“我也知道SSAT难，所以拼命把孩子送各种英语培训机构，希望刷个SSAT高分，来了加拿大有英语环境，孩子的英语就能提高了。”

期望孩子来了加拿大之后，有英语坏境、英语自动提高是另一个想当然的迷思。

一：加拿大的ESL课程设置不合理，留学生在10年级以后挑战很大

ESL在C级别教的是从句，ESL 在D级别教的是时态，都非常简单。很多留学生跳过ESL E直接读英语10年级课程。而英语10年级往往开始了整本整本的经典作品的分析和鉴赏，比如莎士比亚。

从教时态语法一下子到莎士比亚的文本分析，这当中跨越的断层是巨大的。ESL阶段太简单，而10年级英语又太难，当中的课程衔接很成问题，所以导致不少ESL D 80分的留学生考大学时雅思过不了6.5。

二. 在非ESL班，加拿大的英语老师重语感、轻语法

就像我们中国人说自己的母语不考虑语法一样，以英语为母语的加拿大英语老师也是重语感、轻语法，并没有有效教给留学生英语学习的方法和本领。

具体表现就是把留学生当做英语母语者，认为自己懂了，对方也懂了。语言学习上称之为“高感知、低结构”的母语学习法，和国内英语培训的“低感知、高结构”的外语学习法正好相反。

今天限于篇幅就不具体展开了，以后找机会详述。

“在中国刷题是应试教育，在加拿大ESL又有局限，这真让中国留学生左右为难，如何才能有效提高英语水平呢？”我问好友Sophie（苏菲）。

她过去10年一直专注英美标化考试的培训体系，最早是新东方国外考试部的培训师，后来在多伦多创立Sister Sophie英语培训中心。她是加拿大西安大略大学的教育学硕士，目前在加拿大皇后大学读英文文学硕士，有一长串头衔，如安省持牌TESL培训师、IELTS CANADA 认证培训师等，对我辅导学生考进精英私校帮助很大。

“SSAT需要以英语思维能力为导向的培训，这在中国英语培训市场上是一片空白。”Sophie说，“经过多年的研究，我独家定制了一个Sophie英语进阶课程，专门帮助中国学生逐步升级到SSAT水平。”

Sophie的英语进阶课程分为5级，注重“词-句-段-篇”的逐步推进、培养以英语思维为导向的思考能力: 

1. 初级读写分析；

2. 中级读写分析；

3. 考试预备；

4. 考前集训；

5. 考前冲刺

什么叫“词-句-段-篇”的逐步推进呢？

• 先培养中国学生对“词”的英语思维，要求必须用英英字典来学习生词，注重词的精确含义，熟悉词性；

• 熟悉词义和词性后，才能熟练掌握英语短语的固定搭配；

• 等英语短语有了概念，就能迅速破“句”，因为英语中的句子多是由短语构成。

• 直到熟练掌握句子，才能真正开始用英语思维来思考，做简单推理。

• 然后就是“段”，几句话彼此有联系的句子构成一个小集体，逻辑思维越来越深入，思考也越来越深入。

• 最后是“篇”，几个小集体拼成文章。更高级的之后还有关于背景、文化方面的文本分析。

打个比方，如果托福是简易稻草房，SSAT是结构严谨的砖楼，那么建稻草房和建砖楼需要的是不同的技能。

而Sophie的英语进阶课程就是一步一步教中国学生如何造房子：含有“词汇”的短语是砖，“句子”是砖垒砌的墙，“段落”是墙构成的房间，“篇”是房间构成的房屋，而更高级别的文化背景等文本分析则是软装。

2018年3月以后，等大部分精英私校的2018年录取尘埃落定后，我会结合2018年的录取情况专门写一篇文章介绍Sophie英语，并结合各种真实案例。敬请期待！

战略合作伙伴：

Frank（朱凡）是加拿大监护和学业规划方面的资深专家，在中国和加拿大都声誉卓著，多次出书并在中国举办巡回演讲，对国际留学生和本地高中生的帮助非常大。