“你到底在这儿干什么?” 美国海关官员刚叫完名字,便冲我大喊,我甚至还没来得及在她面前坐下。我震惊到说不出话来,对这突然的攻击行为无所适从!
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我回答道:“我从洛杉矶出发,目前正在旅游。我有签证的。” 她吐了口气,称:“我不在乎你有什么!” “对不起,我以为这是签证盖章协议的形式,我做错了什么吗?“我低声说。
“你的签证逾期了吗?” 她冷笑了一下。“没有!我不知道你在说什么。” 我迅速回答,仍然觉得自己受到了侮辱。“你已经逾期了2次!”“我很抱歉,但请告诉我你指的是什么,我完全不知道签证过期的事。”
她咆哮着说:“你是这里的记者,对吗?你为什么不告诉我你做了什么?“我畏缩了下,惊呆了,对这一切仍然云里雾里。我还未来得及开口,就被遣返了。
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这就是我的故事:几年前,我有幸从全职编辑转变成了一名自由职业专栏作家。我直奔在好莱坞山的堂兄弟家,作为美国之旅的起点,而办一个ESTA 签证应该已经足够。为了满足ESTA 签证的规定,我在挪威、印度尼西亚、马来西亚和澳洲都待过一段时间。每次我都会密切注意启程日期,并在抵达美国时给我的护照盖章。
后来我发现可以申请一个签证,可以让游客在国外停留更长时间。我几乎立即飞回了澳洲,申请并获得了这个一年签证。在美国待了4个月后,我因工作再次回到澳洲。2016年3月中旬,当我回到美国时,便遭遇了一场“飓风”。
清晨6点半,在洛杉矶的一间密室内,我坐在一个灰色的塑料座椅上,恐惧到浑身几乎僵硬。护照遭到扣押,电话也被禁止。“我们已经确定,你一天内在2个不同场合逾期停留,是这样吗?”“不是这样,可以给我日期证明这发生过吗?””系统显示的是你现在有一个B1 签证,对吗?““是的。”
“当你申请的时候,对于是否在美国逾期逗留的问题,你的回答是什么?”“回答当然是否定,我不相信自己会逾期。”“那么也就是虚假陈述和欺诈行为。现在你不能进入美国,将被扣留作进一步的询问,而且你的手机也要被没收。”
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噩梦就此开始。我被带到一间后屋,经2名女性工作人员搜身后,被送到另一间荧光灯照亮的小房间,里面已经有6个男人和一个小女孩。房间的每个角落都有2张担架,一张上面盖着毯子,毯子下方偶尔会动,说明有人。我缩进角落,在接下来的4小时内,我会留在这里。睡醒时偶尔会听到一些中东籍的拘留者遭遇种族虐待的事。
后来,我一次又一次地被不同的工作人员审讯,他们总是想让我承认我没犯过的罪行,然后会说:“看,现在已经很晚了,如果我们一直争论下去,明天就不能送你回澳洲,然后继续讨论,你真的想要吗?”
飞行了20个小时,再加上被关押10小时,现在我的理智已经到达极限。这些人根本不想要真相,他们需要的只是他们想要的真相。
我最后只好承认有一个逾期日期,工作人员也终于让我知道具体的逾期时间,说:“你只要回家,拿到合适的签证再回来就行!你会没事的。“
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当我回家后,多个律师给我的答复与美国海关工作人员的完全不一样。在律师看来,我确实被强迫了,而且我的惩罚是他们所看到的最严厉的一个——立即执行5年禁令,因虚假陈述终生不得进入美国。在美国人眼中,这项惩罚比强奸或谋杀罪更严重。
在家里,我整天紧张不安,几乎无法入睡,接受了各种可能有帮助的治疗方式。4周后,我几近崩溃,从早到晚一直抽泣,吃不下饭,体重骤减12公斤。医生诊断称,这是创伤后应激障碍,并开了抗抑郁药物。
3个月后,我决定再次出发旅行,一方面是为了克服我对海关日益增长的恐惧,但更多的是自己已经毫无热情回到“正常”的生活。我希望通过旅行,能为生活找到下一条道路,也许最重要的是,不再有想回到美国的欲望。
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