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虽然福利改革并没有被列入今年主要立法日程，但川普仍在今天通过行政手段对医疗补助Medicaid，也就是俗称的“白卡”作出重大变动：联邦政府将允许各州对白卡的健全成年申请者提出工作要求，将影响数百万低收入人群。
医疗补助和医疗保险（CMS）主管Seema Verma给出的论据直截了当：工作的人更健康长寿，不工作的人容易死。
“白卡”50年来首提工作要求
川普政府今天的举措是有着50多年历史的医疗补助项目首次提出工作要求。按照现行法律，医疗补助的申请条件几乎完全取决于申请者的收入水平。在大部分中，年收入低于大约1.6万美元的居民有资格申请“白卡”。
在今天联邦医疗补助和医疗保险中心下发给各州的最新指南中，健全申请者不仅要收入达标，还需要拥有工作，或者参加诸如技能培训、教育、寻找工作、志愿者、照顾他人等活动，才能获得医疗补助。部分特殊人群将被排除在工作要求范围外，包括残疾、老年人、孩童和孕妇等。新规还要求各州对接受类鸦片类等药物滥用治疗的规则作出调整。
医疗补助和医疗保险（CMS）主管Verma在声明中表示，医疗补助需要更加灵活，以帮助各州很好的满足当地需求。“我们的根本目的是为了让项目受益者在健康保健上获得积极和长久的改观，今天的举措是朝此迈出的一步。”
事实上，以“工作活动”为依据形成的“有条件政府福利”政策在20多年前就开始出现。当时，一个无限制的现金援助项目被“需要家庭临时援助”项目所替代，后者需要工作要求并设定了援助时限。工作和政府援助相关联的理念而后被延伸至“补充营养援助”项目，也就是现在俗称的“粮食券”。这些项目通常要求特定获益人每星期工作或从事相关活动20至30小时。
按照这份指南，各州如果要为“白卡”申请设置工作要求，需要先制定计划，向联邦政府申请并获批后，才能开始施行。
已提出申请的州（紫色）
在川普政府今天正式下发指南前，已经有至少10个州提出这向要求，包括肯塔基、缅因、新罕布什尔、亚利桑那、印第安纳和犹他等地。其中，肯塔基州最快可能从明天开始就实行这一新规。
实际上，在多年前众多共和党州已经要求联邦政府为医疗补助申请者设置工作要求，但均被前总统奥巴马拒绝。民主党人强调工作要求会让很多人失去健保，共和党人则称医疗补助应该帮助最需要的人，而奥巴马让项目变得臃肿。
工作让人健康 or 健康才能工作
另一方面，新规可能会使数百万人失去医疗补助，因而也将面临政治压力，以及法律上的阻挠。
根据凯撒家庭基金会和哈佛意见研究项目在过去7个月中进行的调研，在为医疗补助设定工作要求的问题上存在极大的党派分歧。这一理念得到80%共和党选民的支持，但只有很少比例的民主党选民表示赞同。共和党保守派一直主张削减福利，而民主党人士则是全民福利体系的倡导者。
抗议者打出标语“健保是人权”
许多健康政策专家也对在医疗补助与工作挂钩的问题上持反对态度，他们指出获得医疗保障是数百万符合要求申请者的基本权利。也有批评者表示，繁琐的申请过程可能会导致一些符合要求的民众同样放弃申请。凯撒家庭基金会医疗补助和无保险者项目助理主管Mary Beth Musucemi认为，新规则是在惩罚一些个体，而不是在激励他们。
密歇根大学上个月发布的一项最新研究显示，在密歇根州48.8%的“白卡”持有者拥有工作，无法工作人群和退休、学生等人群各占12%左右，只有剩下27.6%的获益人没有工作，这部分人群有可能在未来受到新规影响。他们当中，有三分之二的人声称患有慢性疾病，35%人群表示曾被诊断出精神疾病，四分之一说他们的身体和精神状况使得他们至少一半以上的时间身体无法正常运转。而凯撒家庭基金会2015年时的全国性调查显示，980万白卡持有者中，仅有8%因为无法找到工作而失业，绝大部分因为残疾、照顾家人、上学、退休而无法工作。
川普和Seema Verma
与此同时，法律上的纷争也是在所难免。川普政府想要为医疗补助项目设定一个更加保守的论调，但是与1996年修订的福利法相比，医疗补助法律并没有把“工作”列为法案的目标。因而，把工作和医疗补助联系在一起，被批评者认为违背了法律制定的初衷。
作为回应，Verma在今天政府下发的指南中援引数据表示，通过工作获取更高收入的民众会有更长的寿命，而那些无业人员更容易抑郁、健康状况差，甚至是死亡。即便如此，反对者已经做出充分的诉讼准备。“说工作促进健康是彻头彻尾的扭曲概念。”国家卫生法律项目的卫生政策主管Leonardo Cuello表示，这一论述就像是说雨造成了云，但事实是医疗补助让更多的人获得健康，从而使他们能够去工作。
限制“白卡”实为废Obamacare?
从目前情况看，对于华裔人口聚集的纽约、麻州等东部沿海地区，以及加州等西部州多为民主党主导州，短期内民众在“白卡”申请问题上不会受到新规影响。但从川普力推医疗改革乃至福利改革的大背景看，今天的新规可能只是第一步。
医疗补助的受益人群大幅度扩大是源于2010年奥巴马健保法案的通过，法案将31个州的医疗补助受益人要求最高提升至联邦贫困线的1.38倍，使得数百万人得以申请项目。因此，川普今天的新举措也被视作共和党人在立法上废除奥巴马健保屡次失败后，通过行政手段进行削弱法案的又一个举措。
一份最新披露的卫生部文件显示，川普政府早在去年3月就已经制定了详细的秘密行政计划，暗渡陈仓，无论国会立法废除奥巴马健保成功与否，都会以行政手段来削弱法案。这份文件由民主党参议员Bob Casey上月从川普政府获得，他形容文件是一份“破坏选项”列表。
Casey表示，川普政府的策略是让越来越少的人拥有健保，并给民众投保设置障碍。文件具体列出了10项行政行动，目的是为了促进受奥巴马健保伤害最大的个人和小企业健保市场，细节措施括将奥巴马注册期缩短一半，对公开注册期外注册民众进行更严审核，允许各州决定健保覆盖范围等。在列出的10项行动中，已经有7项被实施。另外还有多项意见已被公开提出，并在最终完善中。
卫生部在去年3月文件
这份文件被认为是去年3月23日众院议长保罗·莱恩办公室与川普政府多名高官会议的重要议题。当时众院正准备第一次就废除奥巴马健保投票。虽然说川普和共和党人想要废除奥巴马健保并不是什么秘密，但大部分时间是在空喊口号，这一迟到近8个月才被公开的文件是少数的包含着具体举措的计划。
白宫新闻发言人桑德斯今天表示，一些“白卡”持有者是占了医疗补助系统的便宜。与这一说法相辅相成的是川普在福利制度，乃至对外贸易上的一贯态度——拒绝被占便宜。
以众院议长莱恩为代表的共和党人对于福利系统改革、削减福利有着长期的兴趣。在上周共和党领袖与川普的会面中，出于参院多数党领袖麦康奈尔对中期选举选情的顾虑，福利改革暂时没有被列入今年立法日程。但从川普执政为达目的不顾一切特点，以及刚被披露的行政削弱奥巴马健保计划来看，对福利体系的削减可能已经上路了。
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