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美本申请，GPA有着无可比拟的作用。对大学录取老师来说，GPA是反映学生在整个高中阶段长期综合表现的重要指标，能为招生官判断学生是否具备学术潜力提供参考。
GPA与大学申请
GPA与SAT或ACT成绩一样，是大学录取的一项重要指标。但相比SAT和ACT而言，GPA更能体现学生在高中四年的整体学术表现，以及学生“本身”。
美国大学招生官不仅看GPA高低，还看GPA趋势。大学录取老师固然很喜欢一直是高分数的学生，但对学术成绩有显著提升并一直保持的学生也很感兴趣。举个例子，学生在刚刚入读高一时，可能并没有想好自己的未来，也没有科学合理的学习计划，学习成绩不是很理想；升读高二后，学生对未来有了明确的期望，意识到学术成绩对自己未来理想的重要性，并在科学合理的学习计划下，学习成绩有了显著提高。这样的变化对于大学录取老师而言，是可以通过学生的GPA看到的。
在申请大学时，GPA多少算高呢？一般来说，如果你的GPA分数，在你所申请的大学的所有申请者中排名前25%，那就是很好的GPA。下面是部分常春藤大学录取的平均GPA：
如果你想申请美国的顶尖大学，如上面的这些常春藤大学，你的GPA至少应该在3.75（4.0）以上。虽然这些大学并不公布最低GPA分数，但他们对GPA3.0以下申请学生通常不予考虑。
GPA和加权GPA
理解加权GPA和不加权GPA很重要，因为这可能增加你在不同大学的录取机率。
GPA是美国高中通用成绩评估体系，课程老师通常用字母，如A、 A-、B等来表示学生的课程成绩，学校再把字母转换为相应的数字，即GPA。有些高中直接把字母成绩换算成GPA，有些高中在换算GPA的时候，会把课程难度考虑进去，这样计算得出的GPA称为加权GPA。
不加权GPA，即直接由字母成绩换算得出的GPA，在美国学校中使用最广泛，甚至直到几年前，它都是唯一的核算方式。不加权GPA满分4.0。如果学生每科成绩全A，GPA就是4.0；如果学生每科成绩全B，那GPA就是3.0，以此类推。
不加权GPA意味着每门课的分数一样，无论课程难易。比如学生在AP物理课程中获得B+，和在学术物理课程中获得B+，体现在GPA中分数是一样的。
加权GPA。举例来说，学生A选择修读AP物理课程获得GPA3.7，学生B选择修读学术物理课程获得GPA3.7，看起来两个学生一样优秀，但我们都知道AP课程比学术课程要难很多。为了把更优秀的学生区分出来，加权GPA在核算成绩的时候，把课程难度考虑在内。如果学生修读了AP课程，会在GPA核算中额外加1.0，这样，修读AP物理课程的学生A的加权GPA就是4.7，而修读学术物理课程的学生B的GPA还是3.7。这样就能更好的区分学生。加权GPA满分5.0。大学录取老师会关注学生在高中阶段修读了多少门AP课程或者荣誉课程。
在有些高中，也会开设“荣誉课程”，荣誉课程比学术课程难，但比AP课程简单，在GPA核算时，加0.5分。
关于美国高中课程类型及难度的划分，众所公认的标准是：AP课程＞荣誉课程＞大学预科课程（college-preps）＞一般学术课程（general）。
下面是字母成绩换算GPA和加权GPA成绩的对照表：
很多学校在发成绩单的时候会把GPA核算好，并标注核算标准。如果成绩单中没有，也可以到学校的教务系统中查询。你也可以通过以下方式核算。
假如学生A在2016年季入读高一，第一学期学习课程及成绩如下：
我们把学生A的字母成绩对比转换成每门课的GPA成绩，再把所有课程GPA相加除以课程数，即20.7/6=3.45，所以，学生A在2016年秋季学期的GPA就是3.45.
假设同学A在2017年春季学期继续修读了同样的课程，第二学期成绩如下：
同样的，按照上面的计算方法可以算出，学生A在2017年春季学期的GPA大约是3.52。
如果想计算高一整年的平均GPA，则把两个GPA相加除以2即可，所以学生A高一的GPA大约是3.48。以此类推，用同样的方法即可算出整个高中阶段的平均GPA。
如果选修了AP课程或者荣誉课程，在计算加权GPA时，比照之前第一个表格把字母分数转换成相应的加权GPA，用同样的方法计算即可。
美国高中GPA的构成
美国高中的学业成绩是一个多元的体系，是由不同的评价内容组成。这和国内高中的成绩评价体系是完全不同的。 我们来看看美国高中GPA的构成：
1. Assignments 平时作业(20-40%)
每一次作业都有一个分数，比较重要的作业可能一次满分就是100分，其他则是10分或20分不等。学生每次作业里的分数相加，算出百分比，就是作业的平均成绩。
比如一学期的作业累计总分是500分，学生累计得了450分，那他在这个学期的作业平均成绩就是90%。学生们需要认真对待每一次作业，特别是满分比较高的那些“大”作业，绝不可掉以轻心，因为平时的作业成绩一定会影响到最终总成绩。
每个老师对待迟交作业(late assignment)的方式都不太一样，有的老师不接受迟交的作业，直接给零分。有的老师则比较严格，即使过了时限也要求必须补交作业，但是成绩会被打对折或是给零分。
在作业要求这一点上大多是没有商量余地的。但是根据实际情况的不同，也有可能给予减免一些作业。如果学生生病或是有合理理由缺课(比如外出参加比赛)，那么这些作业将不会计入最后的作业成绩，不过也还是要尽量补上作业。
2. Quiz课堂小测验(10-20%)
美国老师往往会在课堂上给学生们做一些小测验，有些是临时性小测验(Pop quiz)，不会提前通知，特别是当老师看到大家注意力不集中，或者觉得学生没有花足够时间学习的时候。这些小测验的分数也和作业一样，会被累积起来，用以计算最后的平均成绩。
3. Tests考试(10-20%)
Test指在一个大的章节教学结束后的总结性考试。这些考试一般都会提前通知学生准备，对于学生最终的GPA来说非常重要。
不同于国内的教学习惯，除了期中期末的大复习，美国老师每一阶段的教学后是不会再花时间带学生复习知识点的。所以平时Test所考的内容对于学生准备期中和期末考试就显得至关重要了。
4. Midterm/Final Exam期中期末考(15-25%
期中考试的范围一般涵盖从开学到期中所学的内容，而期末考试则是一整个学期所学的内容。通常在期末考试之前，老师会带领学生们复习一遍，有些老师还会列出考试重点。
和国内不一样的是，期中考试和期末考试在总成绩里占的比重没有那么大，但是学生们还是要认真准备考试。
5. Project特别项目(10-25%)
这些project一般来说也和作业差不多，但是有时候会是小组作业，即需要几个人一起完成的作业。
每个人都需要在项目中有所贡献，齐心协力地合作。同一个小组的同学可能会拿到同样的分数，也有可能会根据自身的表现得到不同的评分。有时候是外出参观回来写的心得笔记；有时候是一个实验报告；有时候是一个研究论文等等。
这些project一般都会写在Syllabus上面，学生们有足够的时间来准备和完成。这对学生们合理安排和管理时间的能力是一大考验，不能因为觉得期限还没到就不着急，等临交的时候才发现内容太多做不完了。
6. Participation课堂表现(5-20%
美国老师非常看重学生们在课堂上的表现。学生们认真听课，积极参与讨论，主动问问题，和老师互动，贡献自己的想法等等，都是老师们希望看到的。
如果在课堂上从不发言、对老师的问题不做回应，都会被认为是参与程度不够，拿不到这关键的课堂参与分数。
7. Effort学习努力程度(5-10%)
Effort这项不常出现，老师会把这个分数算进Participation中。一般来说老师会看得到学生们是否为学习新知识付出了努力。这个分数对于 大部分学生来说就等于白送一样。但是如果老师觉得你应付作业、不好好记笔记、粗心大意地对待作业和考试，就会认为你没有付出努力，不会给你这个分数。
从学业成绩的构成可以看到，要想在美国优质高中保持高GPA不是一件容易的事。因为：
1）美高对学生的评价是全方位的。
要在美高获得好成绩，不是单靠一次两次的考试成绩，而是需要在学习的各个方面做到最好。因为所有学习过程都会进入评价体系，所以没有哪个环节可以忽略。在美高学习，不能有丝毫松懈，需要对整个的学习过程保持高度的关注，每一次作业、测验，每一堂课做好准备，从而获得好成绩。
2）美高成绩具有持续性。
每天的学习都计入成绩，日复一日，年复一年，成绩的获得靠的是长期的努力，而不是临时抱佛脚。本科申请需要提交四年的GPA，这就意味着可以看到整个高中阶段成绩的状况。美国大学相信一个学生长期的努力和付出，并通过连续四年的成绩来佐证。
3）美高成绩的真实性
在美国高中，学业成绩的真实性是非常重要的。学生的学业成绩是不允许作假的，一旦查出，无论对老师，对学生都是极大的损失。所以，老师会严格按照要求给学生打成绩，不能弄虚作假，不能受任何因素影响，公正公平的对待每一个学生。而学生也必须诚实的面对自己的学习，按照要求完成作业。由于美高作业的开放性，使得作业没有标准答案，也就无法照抄别人的作业，在使用资料方面，老师也有明确的要求，一旦发现抄袭，就可能导致对学生的严重处罚，这些方式都对学生学业成绩的真实性有了很好的保障。
本文整理自CATS剑桥教育（CATS_Education），剑桥教育集团旗下剑桥文理中学，中国办公室；美国高中留学。快报君诚意推荐。
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