“比特币让人们第一次可以在网络上交易身家财产,而且是安全的,没有人可以挑战其合法性。”
—Marc Andreessen
过去数年,比特币等加密货币吸引了大批市场参与者、政策制定者和监管者的注意。比特币经济迅速发展的同时,其环境也在不断地变迁。2017年里,越来越多的人开始关注比特币,越来越多的人开始需要这种去中心化的加密货币。根据Coinbase报价,截至12月7日早上10时,每个比特币报1万4182美元(约1万9127元)创历史新高。
随着越来越多的人对比特币感兴趣,比特币在金融市场交易中所占的比例越来越大。甚至有人认为比特币未来将会成为主流货币,那么比特币到底是什么?其安全性到底有多高?我们又如何用这种虚拟货币进行交易呢?
01
神秘的虚拟货币
Bitcoin
什么是比特币:
要了解比特币就要先了解加密货币。加密货币(英文:Cryptocurrency)是一种使用密码学原理来确保交易安全及控制交易单位创造的交易媒介,是虚拟货币的一种 。比特币在2009年成为第一个去中心化的加密货币,自此之后数种类似的加密货币被创造,它们通常被称作altcoins。加密货币基于去中心化的共识机制,与依赖中心化监管体系的银行金融系统相对。而去中心化的性质源自于使用分布式账本的区块链(Blockchain)技术。
比特币(英文:Bitcoin)是一种用去中心化、全球通用、不需第三方机构或个人,基于区块链作为支付技术的电子加密货币。比特币是一个共识网络,促成了一个全新的支付系统和一种完全数字化的货币,由其用户自己掌控而无须中央管理机构或中间人。从用户的角度来看,比特币很像互联网的现金。最神奇的是它背后有一个复杂的密码协议,全球的计算机网络都可以监督和验证每一枚比特币的流向。
02
比特币的前世今生
History
比特币的发展历程:
● 1998年,戴维(Wei Dai)发表文章阐述一种匿名的、分布式的电子现金系统,他将其命名为“b-money”。
● 2008年,一位自称日裔美籍工程师的人中本聪在一个密码学网站的邮件组列表中发表一篇论文,描述比特币的电子现金系统。
● 2009年1月3日,中本聪开创比特币点对点网络开源用户群节点和散列函数系统,从此,其对等网络和它的第一个区块链开始运行,他发行了最初的50个比特币。
● 2010年5月22日:第一笔公开的比特币购买实体物品的交易,是花费1万个比特币购买了2个披萨。
● 2011年2月9日,比特币价格首次突破1美元
● 2012年10月,BitPay发布报告说,全球超过1000家商户通过他们的支付系统来接收比特币的付款。
● 2013年10月,世界第一台比特币柜员机在加拿大温哥华问世,由Robocoin公司所推出,允许用户把比特币兑换成为加元提取,每天最高上限为3千加元;另一方面,用户亦可以通过存入现金购入比特币。
● 2014年4月15日,中国大陆首台比特币ATM也将出现在上海张江高科技园区的一家名为IC咖啡的咖啡店内,而上海《第一财经日报》的记者于2014年4月14日率先体验这台比特币ATM,并且完成了这台机器在中国大陆的第一笔购买比特币的交易。
● 2017年3月,一个比特币的价格首次超过一盎司的黄金。
● 2017年12月7日,比特币交易价格首次突破15000美元及100000元人民币。
03
比特币的独一无二
Characteristic
比特币有什么不一样:
独立性
比特币与主流支付系统不同,容易转移,不需要第三方金融机构,也不由任何中央银行发放或管制。
安全性
所有交易都记录在所有比特币使用者可进入的分布式数字账簿中,很难出现假币,且管理和使用比特币则需要使用者输入私人密码,只有使用者自己可以查看自己的比特币账户。
供给有限
比特币的供给渐进接近2100万枚,初始分配给消耗算力/电力的矿工。
比特币不存在通胀
与货币相比,比特币更接近于商品,而由于长期价值储藏方面的潜在缺陷,比特不作为加密商品,更被视为黄金的劣质替代。
占比例庞大
当前流通的1364种加密货币市值接近5900亿美元,占全球GDP的0.8%,而其中近55%是比特币。
交易费用偏低
许多网站不会对比特币交易收取额外手续费,比特币可让两方直接交易,不用通过第三方如银行和清算行,所以没有繁琐的额度与手续限制。
04
赚钱=“挖矿” ?
比特币如何交易
Trading
比特币的运作机制:
从用户的角度来看,比特币就是一个手机应用或电脑程序,可以提供一个个人比特币钱包,用户可以用它支付和接收比特币。这就是比特币对于大多数用户的运作原理。
在幕后,整个比特币网络共享一个称作“块链”的公共总帐。这份总帐包含了每一笔处理过的交易,使得用户的电脑可以核实每一笔交易的有效性。每一笔交易的真实性由发送地址对应的电子签名保护,这使得用户能够完全掌控从他们自己的比特币地址转出的比特币。
公众可通过各大比特币交易所购得比特币。使用者可根据自己的所在地,寻找适合的比特币交易所。使用者需要在交易所网站创建账户,然后按网站里的指示,使用银行卡付款购买比特币。只要商家接受比特币付款方式,比特币可以用来购买任何商品。
通过“挖矿”赚取比特币:
最有趣的是人们把赚取比特币的过称为“挖矿”。为了获得新发行的比特币,成为一个遵循比特币协议的发行人,成员需要透过电脑设备解答数学难题,此过程犹如开采矿物,故称为“挖矿”,用于挖矿的中央处理器CPU、图形处理器GPU、特殊应用集成电路ASIC等电脑设备,称为“矿机”,使用矿机挖矿,并保障比特币区块链连续运作的人被称为“矿工”。
05
比特币真的安全吗?
Safety
尽管比特币大热,但也受到很多金融界人员的质疑,由于比特币还处在发展阶段,其存在的很多安全漏洞仍然可能会被利用导致骗局和使用者的财产损失。
由于比特币基于不受政府控制、相对匿名、难以追踪的特性,和其它货币一样,也被用来进行非法交易,成为犯罪工具、或隐匿犯罪所得的工具。欧洲政策制定者对比特币等加密币作为交换媒介就持怀疑态度,认为相关风险包括洗钱、金融犯罪和恐怖主义融资等。
但其实比特币技术,包括协议和密码学,有着强大的安全性记录,并且比特币网络也许是世界上最大的分布式计算工程。比特币最常见的薄弱环节是用户失误。存储私钥的比特币钱包文件可能会意外地被删除,丢失或盗取。但目前用户可以利用可靠的安全性策略来保护他们的资金,也可以使用提供良好安全性等级以及偷盗或遗失保险服务的供应商。
总的来说,比特币的安全性还是相当高的,和其它形式的软件一样,比特币软件的安全性取决于发现并修正问题的速度。在对问题漏洞的不断修复过程中,比特币逐渐趋于成熟。
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