今年3月英国虚拟现实初创公司Improbable完成5亿美元的B轮融资,成为估值10亿美金的独角兽俱乐部成员。而一向低调的赵一帆也在朋友圈转发了这则新闻,表达了自己能参与这家公司发展的欣喜之情。
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跟着妈妈来英国
赵一帆12岁时,他的母亲考取了志奋领奖学金,来到英国利兹大学攻读硕士。有感于英国杰出的教育质量,赵一帆的母亲决定留下来继续攻读博士学位。与此同时她也希望赵一帆能够享受这种开放式、自由式的教育,于是她把13岁的赵一帆带到了英国。赵一帆的母亲在取得博士学位后选择回国,在中英教育行业继续耕耘。
他说:从小留学生成长为一名工程师,离不开英国开放式、自由式的教育
刚来英国的第一年,赵一帆过得比较“混沌”。语言上的障碍和生活环境的巨大转变,让他对英国留学生活产生了些许排斥。课堂上幸好有当地社区义工的帮助,他迅速适应了英国的教学体系,并且在学校名列前茅。他尤其喜欢数学学科,变幻多端的函数、充满空间美感的几何还有精妙绝伦的复数、矩阵、双曲线函数和极坐标等内容,让他分外着迷。英国教育强调因人而异,除了基础数学外,赵一帆还选修了更高阶的数学模块,充分开发了自己的潜能。他说:“在英国,你想学什么都有,难度可以无限高。这样就可以根据你的学习兴趣和潜质来选择科目。” 凭借出色的成绩和认真钻研的态度,赵一帆顺利考取了剑桥大学圣约翰学院,攻读计算机科学专业。
在剑桥的日子
徐志摩在《再别康桥》里写到:“撑一支长篙, 向青草更青处漫溯, 满载一船星辉, 在星辉斑斓里放歌。”在20出头的年纪里,剑桥确实是一个适合做梦和放歌的地方。
剑桥大学校园景色图为圣约翰学院叹息桥
平常上课读书,晚上可以和同学聚会喝酒;天气好的时候,可以去剑河上撑船或者参加舞会;天气不好的时候,可以和朋友在室内玩玩飞镖和桌球……剑桥的生活就是如此充满着梦幻的色彩。大一的时候,赵一帆自己独立开发和销售了一款安卓app;大二的时候,他拿到谷歌伦敦的实习机会,感受了大企业的氛围。在认真完成学业之余,他还参加了学院飞盘队,并在大三那年拿到了全校的季度总冠军。他说:“剑桥的学生并非个个学霸,大家都能够找到学习和生活上的平衡,在享受生活的同时,也会有时间专心搞学术。”
与学院同学在圣约翰学院晚宴厅
剑桥是英国为数不多的几个保留学院制的大学,天天抬头不见低头见的同学来自各个不同专业。因为不少好友是医学专业的,所以赵一帆也了解了不少医学方面的专业知识,他甚至把医学方面的知识融会贯通到IT中。他说:“软件工程师和医生一样,当系统出问题时,你对系统的排查就像处理一个急诊病人,你要用各种手法、各种工具去判断究竟出了什么问题,找到病的根源并加以治疗,这一方面还是非常有意思的。”
加入初创团队
Improbable由剑桥校友在自家的谷仓创立,所以在公司只有几个人的时候,赵一帆就被拉入伙了。这家公司致力于创造一个虚拟现实平台,让开发者便捷地参与大型的虚拟世界的创作。
在谷歌实习时,赵一帆只需要做好分内的事情就可以保证公司的运转。而在一个小公司,因为人力资源的限制,很多时候需要员工成为“万金油”,去做不少份外的事情。赵一帆举例说:“比如一个软件工程师可能也要扮演产品经理的角色,进入公司一年之内,我经常要做这种事。这样的经历给我提供的学习机会要比一个大公司多太多。“他感慨到,在Improbable的这四年,他学到的东西可能比一个大公司7年甚至是十年都要多。
初创公司的不确定性,让他对工作充满热忱
面对未来,赵一帆并没有做特别多的计划。他说:“在一个初创科技企业工作,很难预知自己三年后甚至是一年后在做什么样的事情。根据公司的需要,我可能会去担任完全不一样的职务,甚至去一个不一样的国家。”而这种不可预知的未来,让他兴奋并充满期待。
在不到5年时间内,赵一帆见证了Improbable从创始人家的谷仓起步,一步步走到了现在近200人规模,成为欧洲拔尖的独角兽公司。Improbable的意思是不可能,而通过不懈的努力,他们使“不可能”变成了“可能”。
回看在英国的这10多年,赵一帆感慨到:“英国这种开放式的教育以及社会对新事物的包容,让我很容易追寻自己的梦想。你觉得能去做的事情,只要去做,总能成功。”
13年前,赵一帆妈妈来到英国,追寻自己的学术梦想,结下了跟英国一辈子的情缘。在妈妈的耳濡目染下,赵一帆更是积极融入了英国主流社会,并在这片土地上实现了自己的梦想。教育是一根无形的接力棒,而这根接力棒还将继续传承下去。
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