位于大不列颠岛北部的苏格兰一向被称为“古堡之国”。在很长一段时间的历史里苏格兰和英格兰都在征战之中，各国的战略关系，国内悠久的王公贵族的传承，使得各地分布了大大小小的城堡，它们是苏格兰历史的真实写照，也是苏格兰人民智慧的结晶。

当然到了今天，英国已经没有历史上的森严的阶级之分了，现在这些城堡的继承者们大多把曾经彰显家族实力的城堡打造成向民众开放景点，尽力保持原来的陈设。这些城堡是先人高超建筑技艺的结晶，内部具有奢华的装潢，陈列着稀有的艺术收藏品，就像一座小型博物馆，有的还有动人的历史故事等你去探索…于是这些城堡现在成了苏格兰的一张名片，吸引无数来自世界各地的游客前来观瞻。

笔者就在刚到邓迪不久的深秋时节里，随着学院统一组织的小型旅行团，来到了位于邓迪北边苏格兰高地边缘的布莱尔城堡（Blair Castle）。

位于苏格兰高地交通要道上的布莱尔城堡是阿索尔公爵的家，建于1269年，是一座具有重要战略地位的古堡。第一代公爵詹姆士·默理把它改建成乔治亚风格的大厦，以后的王公贵族们也先后对它增修改建。其建筑艺术积几个世纪的精华，已达相当完美的境界。如今，雄伟的古塔依然巍峨耸立。

不同于其他一些走“暗黑风”的城堡，布莱尔城堡的外墙是雪白的，显得明亮，轻盈，在高地的群山之中显得格外耀眼，很远就能看到。

整片区域分为城堡区，种植区，牧场等等，全部走一圈都需要两三个小时，可见当时贵族们生活之奢华。

古堡有三层楼房，32套房间。大厅内陈列着各式宝剑、火枪、盾牌、十字弓及火药，大厅过道的左右侧每两个穿廊上分别用早期历代主人猎获的奇形怪状的鹿角加以点缀。陈列橱内摆满托马斯·克莱顿石膏工匠的杰作，室内陈列着该堡历代家族成员神情各异、典雅高贵的雕像。壁炉上镶嵌着华丽美观的大理石。该堡世代贵族的见证物也一一列出。

但大多数房间是禁止拍照的，只有陈列狩猎品的大厅可以拍照，当时贵族热衷于狩猎，墙上的动物头骨可以当作炫耀的资本。

古堡往山的方向沿一条宽阔的林荫道走是牧场，相信这样的林荫道也是很多人幻想中通往城堡的路。

牧场里仍然生活着不少动物，有牛、马、鹿和孔雀等等，动物们都在悠闲的吃草，显然他们已经不需要像古时候那样被猎杀。继续往上走就是起伏的山峦，据说城堡还会有徒步、骑马等一些活动在这个区域举行。

在城堡的正对面有一条略窄和泥泞的小道，通往种植区。

种植区是我个人最喜欢的一个地方，正中间有一个清澈的池塘，池塘中还有一些人造景观像木屋和亭子等等，四周种满了果树、蔬菜和鲜花，也有一个屋子专门讲述跟这座花园有关的故事。

回到城堡前的广场，相信此时的你已经饿了，在紧挨着城堡的一座玻璃房子就是餐厅，供应着主食、甜点和饮料等等，价格实惠，味道也不错，吃完还可以观赏城堡前面的苏格兰风笛表演，或者逛逛城堡的纪念品商店给朋友们带点小礼物。

离开城堡之后，我们又顺便造访了附近的一个美丽的小镇皮特洛赫（Pitlochry）。这个小镇被苏格兰人称为童话小镇，塔姆尔河静静流淌，穿过小镇，河上最有名的是水坝和鲑鱼台阶，34个独立水池顺坡而建，便于产卵季节的鲑鱼拾阶而往上游产卵。可惜现在并不是季节。

小镇并不大，转个遍也用不上一二个小时，这里的建筑带有明显的维多利亚时期的风格，听说1842年维多利亚女王来小镇视察时提过不少规划建议，后又通了小火车，不久小镇就扬名于大不列颠。漫步在小镇的街头，你会觉得这里特别清静，有种远离尘嚣的安宁；这里的建筑谈不上夺人眼球，但经典坚实，十分耐看。

惬意的短途旅行就这么结束在了这个小镇，神秘的苏格兰城堡远不止今天看到的这一座，还有更多更有特色的城堡，等待着你来发现！