奥勒冈州救援人员在亨利·哈格湖搜寻溺水儿童（照片：美联社）

现在是暑期，盛夏是游泳的大好季节，但每年都有人因各种原因溺水身亡，因此提高游泳安全意识很重要。有一位读者问：“查查美国每年死于溺水的有多少人？”根据美国疾病控制与预防中心（CDC）2005年至2014年的统计，平均每年死于溺水的有3536人，每天10人；此外因为划船而淹死的有332人。

根据疾病控制与预防中心的资料，在溺水而亡者中，五分之一年龄在15岁以下；在这个年龄组中，溺水而亡排在车祸之后，是导致非故意死亡的第二大原因。与此同时，每有一位少年溺水而亡，相应就有另外5人因为溺水而送到急症室抢救。

由于近年儿童溺水死亡人数不断增加，不但引起传媒，也引起政界人士的关注。参议院少数党领袖查尔斯·舒默（Charles Schumer）为此专门召开新闻发布会呼吁联邦政府采取措施防止溺水死亡。舒默表示，2014 – 2016年约有1300名5岁以下儿童死于溺水，每年死亡人数持续上升，其中436名是女孩，864名是男孩。他建议疾病控制与预防中心应制定一项计划，告知家长游泳池和河道对幼儿，特别是男孩的潜在危险。

根据疾病控制与预防中心1999到2010年的资料分析，在20岁以下人群中，每10万人的溺水而亡比例是1.43，而不同族裔溺水而亡的比例以阿拉斯加/印第安原住民最高，为2.57，其次是非洲裔的1.9，拉美裔的1.37、白人的1.32，亚裔最低，为1.18。在5岁以下年龄组中，白人孩子在游泳池中溺水而亡的比例最高，阿拉斯加/印第安原住民则在自然河流中溺水而亡比例最高，显示白人幼儿多在游泳池游泳，阿拉斯加/印第安原住民则以自然河流为主。

根据对加州、亚利桑那州以及佛罗里达州5岁以下溺水儿童数据的分析，75%的孩子年龄在1-3岁，而这些孩子大多有家长照看；其中65%溺水事件发生在家庭游泳池内，而溺水时间往往很短，大多不超过5分种，只要家长一不留神，惨剧就会发生。因此，加强对家长的教育，尤其是家中有游泳池而又有儿童的家庭，更需要采取特别保护措施防止孩子擅自进入水中。