中国已是澳洲最大的旅客来源国。（图片来源：《凯恩斯邮报》）

旅游和交通论坛（Tourism and Transport Forum）的CEO奥斯蒙德（Margy Osmond）呼吁简化手续，使中国游客——澳洲最大的旅游市场——更容易来澳游玩。

据《凯恩斯邮报》报道，周五凯恩斯（Cairns）已准备好欢迎来自中国大陆的包机航班。奥斯蒙德说因为旅游需求在中国农历新年高涨，除了航空公司的季节性航班和常规航班外，现在凯恩斯还有不少来自中国大陆和香港的包机航班。

“这是一个大好消息，不过我们还可以做很多事情，令中国游客更容易体验澳洲生活，”奥斯蒙德说，“过时的签证手续意味着中国大陆游客必须先填写纸质表格，付130元亲自带着书面文件（申请签证），然后再等上一个多星期（拿到签证）。”“相反，香港游客可以在网上申请签证，付20元然后几乎立刻就可以拿到签证。”

“我们可以使得中国游客更乐意在澳洲花钱，对他们购买的产品退回消费和服务税（GST）。”她继续说，“现在已经有新的APP让旅行者输入他们的退税申请。”“但是现在还没有出中文版，错过了一年最重要的时期。”

来自法律事务所Holding Redlich的哈德曼（Paul Hardman）称，因为澳洲签证太费时且过程太复杂，很多潜在的中国游客会选择其他签证申请更快和更容易的国家旅行。“为了使得澳洲经济能够充分利用有利可图的中国旅游市场，政府应该采取积极的措施，通过减少签证申请限制使得中国游客更容易进入澳洲，”他说，“引入网上申请、中文服务以及为回头客开通快速处理通道只是提高效率、简化处理过程的开始。”