掌握颜色的基本概念是涂料调色的基础，每一种颜色都可用3个参数来确定，即颜色的三属性：色相、明度和彩度。

1、色相

也称色别、色调，是指色与色的区别，色相是颜色最基本的特征，它由光的光谱成分决定的，由于不同波长的色光给人以不同的色觉，因此，可以用单色光的波长来表示光的色别。这一属性可以使我们将物体基本描述为红色、橙色、黄色、绿色、蓝色和紫色。

七原色说：后人将牛顿举例之红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等色误以为他提出七原色。

六原色说：魏纳(Verner)于牛顿七色中去靛而认为红、橙、黄、绿、蓝、紫为六原色。瑞士色彩教育家伊登(Johannes Itten 1888-1967)依据P. O. Runge的取色料三原色加其中间之二次色，成红、橙、黄、绿、蓝、紫六原色。
五原色说：古希腊人以白、黄、红、蓝、黑为五原色。
四原色说：由红、黄、绿、蓝四色组成红、绿与黄、蓝两色对，赫林提出，NCS色彩体系采用此说。
三原色说：勒布朗(Jacob Christoph Le Blon 1667-1741) 的＜色彩论＞ (Traité du Coloris, 1756) 可能是最早提出三原色说的论著。
生理三原色红、绿、紫

色光三原色红、绿、蓝
色料三原色洋红、黄、青蓝

2、明度
是指颜色的明暗、深浅，通常用反光率表示明度大小。同一色别会因受光强弱的不同而产生不同的明度，一同的色别之间也存在明的度的异同。人眼对不同颜色的视觉灵敏度不同，不同色别在反光率相同时，也会产生不同的明度感受。

3、彩度

也称饱和度，是指色的纯度，也称色的鲜艳程度。饱和度取决于某种颜色中含色成分与消色成分的比例。含色成分越大，饱和度就越大；消色成分越大，饱和度就越小。　　　　　　　　
明色：纯色加白变淡
暗色：纯色加黑变暗，又称为影色
浊色：纯色加灰成中间色
清色：明色与暗色均为清色

如果将所有的色彩装在一个空间里，每个颜色均独立占有一个位置！

合理的色彩布置在创造舒适的作业、工作和生活环境方面具有重要意义。色彩调节可使环境变得更加明亮；减轻眼睛和全身的疲乏；增强工作的乐趣，提高劳动效率；创造一个特定的环境，体现某种风格和情调；减少事故和灾害，提高工作质量；增强对物质的爱护心理等。

随着社会科学技术的发展，人民生活水平的提高，大家对色彩美感的追求不断提升，颜色的调配也就日益显现出了它的重要性。不难发现，调色技术就应用在我们生活中的各方各面，主要在纺织印染、涂料、油墨、食品、药品、化妆品、纸、墨水、陶瓷等领域。下面将要学习的是涂料行业中木器涂料的颜色调配，但不论哪方面的调色，都应是遵循颜色在色谱中的变化规律的。