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他被全澳洲人认可为三大杰出华人代表之一。
他的人生经历是平凡也是不平凡,在被歧视的年代里,他为所有华人扛起法律的大旗。
不久前想要竞选澳洲总理的Peter Dutton曾表示,如果自己成功,将会进一步削减移民。
(Peter Dutton)
于是,不少小伙伴纷纷表示着澳洲简直是要恢复白澳政策。
作为一个移民大国,虽然现在的澳洲十分包容外来文化,但100多年前,澳洲也曾十分排挤压榨移民。
在当时的澳洲,华人并没有现在的地位,很多时候受了歧视排挤,也只能自认倒霉。
希望大家能够了解,正是在那个华人被歧视的年代里,有这么一位华裔律师:利用他手里的法律之剑,捍卫了许多在澳华人的利益,为所有同胞扛起了法律的大旗。
他就是——麦锡祥(William Ah Ket)
麦锡祥(William Ah Ket)
被载入澳入籍册子,其故事却鲜为人知
说起麦锡祥这个名字,也许考过入籍考试的小伙伴可能有所耳闻。麦锡祥是一位了不起的华裔律师,被写在入籍试小册子里的回顾"白澳政策"的章节中。
每年"澳洲日",六省两领地约有近两万人选择宣誓成为澳洲公民,成为构建澳洲历史一部分。
而在澳洲,若果你想入籍成为澳洲公民,就必须通过入籍考试。所以很多人事前都要熟读由移民部旗下通讯处出版的小册子:《澳洲公民──我们的共同联系》(Australian Citizenship: Our Common Bond)
这本小册子除了介绍澳洲历史,更提及多名对澳洲有特别贡献的人物,其中就有他——麦锡祥。
他是一位自由的斗士,为了同胞,穷其一生与白澳政策以及种族主义作斗争。
在他的倡导和努力下,他曾带领着华人们在澳洲成立了多个具影响力的华人组织,勇于为华人发声。并于1913年至1914年,以及1917年代表中华民国出任澳洲总领使。
他曾说过:“我是中国人,只知爱家人,爱祖国。”
麦锡祥(William Ah Ket)
然而,他的故事却鲜为人知。
麦锡祥何许人也?
1880年,祖籍广东省香山县(中山市)的麦锡祥出生在了墨尔本。
麦锡祥的父亲麦老先生是从中国来到澳洲的第一批烟农,在当时来说,算是小有家产。家里开设有烟草种植场,从事烟草种植和买卖等。
麦老先生虽身在澳洲,事业有成,但是仍然心存祖国,常常教育自己的孩子要做到以爱国爱人为立身之本。
可是,这并不意味这麦锡祥的童年生活十分幸福。
因为精神不太稳定的原因,麦锡祥5岁时,他的母亲Hing Ung被诊断为狂躁症并送去了Beechworth Lunatic Asylum疗养。
“直到去世,她(麦锡祥的母亲)一直都住在那里。”她从来没有看到过她的孩子,我觉得她受了很多苦。”
(年轻时的麦锡祥)
麦锡祥的侄女Vivienne Davis告诉记者,并表示与其说是狂躁症,她更觉得伯母是患上了产后忧郁症。
因为幼时的种种经历,麦锡祥成为了一个富有正义思想,勇于抱打不平的人。
苦读考取律师资格,却处处被白人排挤歧视
1893年,当考入墨尔本大学后,麦锡祥毅然选择了攻读法律专业。
1901年,刚满21岁的麦锡祥以优异成绩获得“最高法院法官奖”(Supreme Court Judges' Prize),从墨尔本大学法学系毕业,随后于1903年获得正式的律师资格。
而在毕业后,麦锡祥曾於澳洲着名的Maddock & Jamieson律师行工作。
(律师行合照,后排左二是麦锡祥)
虽然从小生长于澳洲,麦老先生却为子女聘请了中文家庭教师,在家教孩子们学习中文。
所以麦锡祥成为了当时极少数能够精通中英文的双语华人律师。
然而,获得律师资格并不代表获得承认。
在当时,对于很多中国人来说,在澳洲想要依靠法律谋生无异于自寻绝路,简直是不可能的事!
(麦锡祥曾孙女Blossoo Ah Ket)
他的曾孙女Blossoo Ah Ket就曾回忆起一个家庭故事,讲述了一名白人澳大利亚男子是如何在前往法庭的列车途中嘲弄麦锡祥。
“[那个男人]问他(麦锡祥)中国人为什么会那么喜欢喝中国茶以及一些非常糟糕的东西,”她说。
(当时充满歧视意味的海报)
而到达法庭时,麦锡祥意识到这个在车上嘲笑自己的人正是对方所聘请的律师。
“对方赢得了当天的这个案子,然后在这之后,用模仿着(当时白人认为的)中国腔调式英语对他(麦锡祥)说:'你喜欢我的盘问吗?'”
然而在麦锡祥看来,只有自己深切明了澳洲的法律,才能够在遵守法律的前提下,更好的运用法律法规,从而在澳洲社会和别人争衡制胜,取得主动。
麦锡祥的小女儿Toylaan在1993年接受澳大利亚国家图书馆采访时回忆道:
“虽然家里比较富裕,但是当涉及到法律时,父亲非常清楚在贫穷中挣扎和被压迫的人们是什么样的,所以他的同情心总是站在弱者身边。”
此为维州年度板球赛纪念照;麦锡祥(左一)曾是得分球手
而作为外来人,麦锡祥的小女儿Toylaan表示自己和其他兄弟姐妹也都经历过被歧视的日子。
他们会因为遵循中国式的生活习惯而被其他人戏弄,嘲讽。
(麦锡祥家庭合影)
有一次,男孩们从学校追赶着Toylaan和她的姐姐,朝她们扔石头并喊她们为“Ching-chong Chinamen”。
麦锡祥知道后告诉Toylaan:“不要被那些会骚扰你或嘲笑你的人所吓倒。学会以高尚而有尊严的方式来保护自己。”
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“白澳”政策之下,他勇敢站起,维护华人权益
19世纪初期,澳洲的华人全是受雇而来,从事开垦劳作,人数不多。
然而,随着1850年开始的挖金狂潮,大量华人来到澳洲,最高峰时,共达4万人之数。
也因此,澳洲1900年代建国初期排外情绪高涨,翌年更通过俗称"白澳"政策的《限制移民法案》(Immigration Restrictions Act)。
该法案中除了限制移民在澳洲工作,亦禁止"非白人"移民落地。而且任何来自非欧洲背景移民,必须通过一个使用欧洲语言进行50个字的读默测试。
作为受过良好教育的人,麦锡祥能够看到长此以往,澳洲将不会再承认、容纳中国人的未来。
为了阻止法案的实施,麦锡祥连同多个华裔商人上街示威,表示抗议。在他协助下,大家还成立了一个反对有关政策的委员会。
然而,因为当时白人十分敌视外来人口,认为移民将会抢夺自己的工作等,排外情绪高涨,未能阻止当局推翻原策。
(《Melbourne Punch》画报1888年5月,曾刊登一张反移民的的卡通,呼吁当时的政府拒绝"中国害虫")
在那个年代,华人在澳洲备受歧视,种种严苛的政策使得华人们倍感生活的艰辛与不易。
反对白澳政策与种族歧视,维护同胞们的权益是那么的困难,但是麦锡祥从来没有想过要放弃。
1904年至1907年,因为当地人抗议华人侵占了自己的工作机会,时任维省省长的Thomas Bent尝试推行一个极度排斥华人的《工厂及商店法案》(Factories and Shops Acts)。
(当地白人抵制移民的游行)
如果该法案通过,所有聘请华人的公司需要申请许可,此举会导致华人越来越找不到工作。政府希望藉此保住欧洲人的"饭碗"。
这一次,麦锡祥终于成功阻止了法案的通过。
他不但撰文反对议案,更是成立首个中澳协会(Sino-Australian Association),促进华人和白人之间交流,最终成功於1904年、1905年及1907年阻止法案通过。
奋斗一生,却未能在事业上与他人有同样的机会
麦锡祥终生为华人权益奋斗,留下芳名无数。
然而,纵使如此,在麦锡祥超过30年的职业生涯中,他从未晋升为高级大律师或被任命为法官。
亚奥律师协会的创始会长Reynah Tang唐先生表示,尽管麦锡祥很有能力,但他依然受到一定程度的歧视。
唐先生说:“他可能会看到那些在他职业生涯中比他年轻的人在那个职业上超越他,当然看到这一点会令人失望,他没有得到与其他人相同的机会。”
“这就是为什么他的故事对我们如此重要。”
(Reynah Tang)
1912年,麦锡祥和爱人Gertrude Victoria Bullock结婚,两人共育有四名子女。
1936年,因动脉硬化和肾功能衰竭,麦锡祥与世长辞,享年60岁。
Toylaan记得他的最后一句话:“团结就是力量。”
为了纪念他,维州Wangaratta的旅客中心有一块匾牌,以表扬麦锡祥在澳洲建国初期对国家作出的贡献。
他的曾孙女Blossom说,这段故事依然和当代澳大利亚有关。
“记住麦锡祥就是为了记住这些争取而来、得之不易的权利——它们不会由政府仁慈地施舍。”
尽管他反对的法律不再存在,但她表示,澳大利亚现在还存有怀疑新移民群体并歧视中国人的情况。
而时至今日在生活中,我们华人还是会遇到歧视:
就在本月,在澳大利亚墨尔本开Uber的林先生,就遭到了乘客的种族歧视辱骂和殴打;
7月,有两名年轻女生在墨尔本电车上,对一名亚裔男子发表种族歧视言论。幸好当时,有一位澳洲退伍军人挺身而出制止了那两名少女。
虽然歧视依然存在,但相信,未来会有越来越多的“麦先生”,不仅限于华人,也可能是其他任何国家的人,为弱势群体的利益发声。
素材来源: ABC
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