說明

全球有近1/4的人受到失眠困擾，明顯降低生活品質，引起工作或學習力降低、意外發生，誘發憂鬱和諸多疾病的產生。在解決失眠前，應該先認識掌管睡眠關鍵的褪黑激素。美國《新聞周刊》曾經以褪黑激素當封面報導，受到舉世的注目。褪黑激素能幫助人們進入睡眠，近年來也逐漸被認為可以抗氧化、消除自由基，在歐美掀起時差藥、健康食品的流行熱潮。

褪黑激素(melatonin)是大腦內松果體生成的一種荷爾蒙，它會根據所接受的光量多少來決定分泌旳量。研究者認為，褪黑激素在“睡眠／清醒週期的控制”上，扮演著重要角色。松果體主要在夜間分泌褪黑激素，白天下降，夜間則攀升，一般晚上入睡後其血中濃度為白天的10倍，所以有“黑暗荷爾蒙”之稱。褪黑激素在血中的濃度與年齡有關，出生3個月後開始上升，3～5歲幼兒的夜間褪黑激素分泌量最高，青春期分泌量略有下降，45歲後大幅下降，到老年時晝夜節律漸趨平緩，甚至消失，因此老人家的睡眠通常較短也睡不好。當身體內的松果體開始退化時，代表著褪黑激素的分泌能力衰退，如果能掌握在褪黑激素衰減期，適當增加褪黑激素的量，可以強化松果體的機能，不但可以讓人睡得好，並可延緩老化引起的身心功能衰退，進而重拾健康與青春。

由於退黑激素是人體自然產生的物質，因此服用它睡醒之後，感覺情緒穩定，精神好，不會有一般安眠藥的副作用，像嗜睡、頭腦昏沈，注意力不集中等現象。

主要作用

• 幫助睡眠: 褪黑激素天然的助眠作用，老年人缺乏此激素而容易失眠，因此特別有助老人入眠。可幫助睡眠效率，但不會影響睡眠時間。

• 調整時差: 可以有效的縮短時差引起的睡眠障礙及生物時鐘混亂。

• 紓解壓力: 褪黑激素短缺時，將會導致某些情緒上的抑鬱與失調，憂鬱症、季節性情緒障礙等精神疾病與褪黑激素有關。

• 清除自由基: 褪黑激素為極強的抗氧化物，可防止ＤＮＡ被氧化傷害，其中和並清除自由基的能力超過維生素Ｅ。

• 延緩老化: 防止或減輕細胞遭到氧化物及自由基的傷害而達到「抗老化」作用。

• 強化免疫功能: 褪黑激素可促發Ｔ細胞淋巴球活性，強化身體的免疫功能。

• 抗癌作用: 研究發現褪黑激素具有中和致癌物質，並阻斷其破壞力的作用，有助於乳癌、攝擭腺癌及神經細胞瘤等防治。

適用對象

• 失眠或有睡眠障礙的人

• 需要改善睡眠品質的人

• 常旅行需要調整時差的人

• 壓力較大或有情緒障礙、抑鬱的人

• 體質虛弱、抵抗力差的人

• 皮膚粗糙、缺乏彈性、色斑較多的女性