在出国留学潮汹涌澎湃的当下，准备出国读大学的中国高中生与日俱增。作为家庭核心成员的孩子准备出国读书，对一个中国家庭来说终究还是大事一件。无论是在高一、高二的留学准备阶段，还是进入高三之后就开始的海外大学申请阶段，学生父母和学生本人都应该心往一处想，劲往一处使，齐心协力确保留学准备和申请工作顺利成功。
笔者的同事曾指导过这样一名学生，学生本人不仅学习成绩优异，各方面表现也十分优秀，最终被康奈尔大学酒店管理专业录取，但给我们留下更深刻印象的是这个学生的母亲。这位母亲为督促孩子，竟然跟随孩子一起上辅导班，一起考托福、考SAT，据说托福考了100多分，而SAT也考了2000多分。在申请阶段，又陪同孩子一起飞美国到康奈尔大学参加校内面试。这位母亲平时也会经常联系申请指导老师，与老师密切配合，因而在三方的共同努力下，这名学生取得了令人满意的申请结果。
这位母亲为孩子成功申请到美国名校而做的付出确实令人敬佩。后来，当我们把这件事讲给其他家长听时，都感叹不已。实际上，我们接触的很多家长也都是为孩子出国留学煞费苦心，不辞辛劳，想方设法帮助自己的孩子，希望取得令人满意的申请结果。当然，从业数年，在指导众多孩子出国留学的过程中，我们也发现部分家长在孩子留学准备和申请期间出现两种亟须改进的极端情况：
撒手不管
有些父母忙于事业，很少过问孩子的情况，认为花钱找留学服务机构就是图省事，将一切责任推到升学指导老师身上，希望其代行家长职责。笔者曾指导过一位学生，其母亲属于大大咧咧的性格，对孩子也是采取完全散养的教育方式。这位母亲工作很忙，一心扑在事业上，对孩子的管理基本上属于放任自流，连自己孩子在校的所学课程、学习状况等，一概不知，也不过问。平时，这位母亲跟孩子沟通得也比较少，一有事情就喜欢找升学指导老师，把升学指导老师当成了自己的私人秘书，而长期的隔膜促使学生也不愿意多跟家长沟通。大学申请结束后，学生接连获得了几所大学的录取通知书。于是，这名学生就有些飘飘然，学习也放松了下来。笔者察觉之后，赶紧找学生谈话，告诉他这种状态持续下去的严重后果。之后，笔者打电话告诉这位母亲，希望她多关心下孩子的学习情况和思想状态。这位妈妈竟然说自己说服不了自家的小孩，希望我们升学指导老师多管管孩子。
实际上，把升学指导老师当私人秘书的家长大有人在：自己的孩子联系不上了，找升学指导老师帮忙联系；暑期项目报名、申请表的填写，甚至学校的校内教务安排情况，家长与学生紧张关系的缓和等等，一切大事小情都找升学指导老师，让升学指导老师整天忙于应付处理各种杂事，从而使一些必要的指导工作受到耽误。
与前述撒手不管型家长相反，有些家长则事事参与，甚至越俎代庖，学生应做的事家长也代劳。例如，去年有个高三学生家长，在准备申请文书阶段，为让孩子准备托福、SAT考试取得更高分数，申请文书基本上是由这位家长代笔的，其间与文书指导老师的沟通也是家长代劳，而留学的主角——申请学生本人基本不参与。申请文书作为最能反映学生个人个性、才能和成就的申请文件，却没有学生本人的参与，让人既惋惜又无奈。
几年前，在南方某省会城市的某著名中学，有个学生先后获得美国西北大学的录取和英国牛津大学的预录取通知书。学生自己决定去西北大学，而家长极力劝阻，执意让孩子去牛津大学，认为牛津大学名气远大于西北大学。拗不过家长，4月底孩子申请撤销了西北大学的录取。但由于后来一直没能达到牛津大学的托福成绩要求，最终牛津也没有去成。因家长的过度参与，竟酿成自己孩子与世界名校失之交臂的悲剧，这名家长内心的歉疚、悔恨可想而知。实际上，这种悲剧每年在海外大学录取通知书发放期间，都会在全国各地上演着。究其原因，中国家长们的过度参与、甚至越俎代庖，替学生拿主意，是主要原因。实际上，家长在留学申请过程中过度参与、替学生定夺的情况并不少见。我们发现很多家长因留学之事与孩子关系搞得很紧张。不少学生家长认为自己的孩子还未完全成年，身心尚未成熟，处处想替学生做主，甚至将个人意志强加给学生；而十七八岁的高中生，通常正处于叛逆期，认为自己已经长大，渴望独立自主决定自己的事情，因而在讨论某些问题时，经常出现父母与孩子意见相左，而父母和孩子均坚持己见，因而甚至出现争吵、关系搞得剑拔弩张的状况。
作为升学指导顾问，在留学申请出现学生与家长意见相左时，笔者希望双方能够很好沟通，各自阐述个人观点的利弊，能够以理服人让对方接受，绝不赞成家长强压学生遵从。如果双方意见实在无法统一，建议尊重学生本人的意见为好，毕竟留学事关学生个人前途，事关学生数年甚至一辈子，最好还是让本人遵从其内心意愿做最终决定，因为结果无论好坏都是要由学生自己承担的，家长适度参与、提供建议即可，该放手时还是放手为好！
在升学指导过程中，经常有家长很真诚地问我们：需要我们家长做什么？需要我们怎么配合？实际上，这也是众多家长们共同关心的一个话题——在学生留学申请过程中，家长究竟应该如何参与其中、发挥建设性作用呢？
经过多年与学生及学生家长打交道，见证过学生与家长在留学申请过程中的是是非非，笔者认为家长们在孩子留学准备与申请过程中应担当好三种角色：
家中照顾好学生的日常生活起居，做好后勤工作，是想给家长们的第一个忠告。准备留学的过程对学生来讲真的很艰辛，经常忙得焦头烂额：平时忙高中学业，忙着考托福/雅思、考SAT/ACT标准化考试，还要利用业余时间、周末假期开展各类课外活动，申请阶段忙着写大学申请文书。因而很多学生长期处于焦躁不安、甚至失眠的状态，需要家人多加以关心和关怀，最好能够时常与学生聊聊天，开导学生，纾解其压力。照顾好学生的生活，让其身心愉悦，可以说是在留学申请阶段家长们给予学生最好的帮助。另外，特别强调一下，家长自己也不要给孩子制造过多的压力，尤其想提醒那些有名校情结的家长，千万不要逼迫孩子非得玩命努力争取申请某某大学，或者必须申请到排名多少之前的大学，这样会给学生人为制造过大的压力。其实学生心里很清楚自己的条件，家长过高、不切实际的期望，过分对名校的坚持，会让学生感觉很绝望，造成不小的精神压力。
为让自己的后勤工作更有针对性，也能够更好地与学生沟通，希望家长们尽可能多地了解一些留学申请相关的知识，以便在与孩子的交流过程中能够有话题可聊，能够更好地探讨和解决问题。而对于升学指导老师布置给孩子的任务，也才能更好地理解和支持，更有效地督促检查学生认真完成。
很多学生家长有强烈意愿，想具体参与学生的留学准备与申请工作，在孩子海外大学申请的准备与申请阶段尽力帮助自己的孩子。这些家长的心情可以理解，并且家长也确实能够为孩子贡献自己的心力。建议家长们适度参与，有所为，有所不为，千万不要像前面提及的那样喧宾夺主、过度参与。实际上，截至高三上半年开始的大学申请阶段，学生有两年多的准备时间。在此期间，学生需要在学好高中课程外，还要认真准备考托福/雅思、考SAT/ACT，这些家长可能参与不上，或参与有限，但课外活动的开展以及申请阶段文书素材的挖掘，我们认为学生还是可以从家长那里得到诸多助力。
在课外活动方面，家长能够给孩子提供的帮助，主要是提供自己的社会资源，给孩子争取实习或社会实践的机会。无论申请英国大学还是美国大学，从事一些与专业相关的课外活动都是十分必要的，而校外的社会机构无疑更能让学生接触到相关专业在现实社会中的应用，能够学到一些实用专业知识和技能，或研究探索一些专业相关的现实问题。笔者之前指导过一名想申请计算机专业的学生，但这名学生对计算机认识不多，也没开展过什么与计算机相关的活动。在与学生及其母亲进行活动规划的头脑风暴过程中，学生母亲告知她有个同学在某大学担任计算机系主任，笔者建议好好利用这一关系开展一些活动。之后在其母亲这位同学的安排下，学生开始每周末抽出半天时间到那所大学学习计算机编程，半年后这名学生竟可以独立编出一些小应用程序，并将其放到App Store上出售，并且跟随这所大学计算机系的智能车竞赛队一起设计、编程、制作智能车，参加全国大学生智能车比赛。而这些课外活动无疑为其顺利申请到美国某著名大学的计算机专业起到了决定性的作用。
撰写美国大学申请文书或英、加大学申请文书之前，笔者喜欢与学生及其家长一起进行写作素材头脑风暴，因为在挖掘过程中，家长经常能帮助找到合适的写作素材，或帮助学生回忆起一些很好的故事细节。
留学准备过程是锻炼孩子的好机会，也是孩子完全脱离家长监护前最后的锻炼机会，家长应因势利导利用各种机会让孩子锻炼自己，提升自己独立生存的能力，为将来的海外留学独自生存做好准备。因而，留学准备期间各种锻炼机会家长们可以善加利用，千万不要白白浪费掉。例如，在托福和SAT的考试报名方面，家长可以督促着孩子进行报名、交费、准备相关的考试资料。由于SAT目前在大陆还没有考场，家长还可以指导孩子自己处理到其他国家或地区参加考试的住宿、机票、交通等相关的事情，锻炼孩子自强自立的能力。
在留学申请准备过程中，学生在不同的阶段有不同的任务，学生家长与升学指导老师密切合作共同督促检查学生的准备工作，是十分有必要的。学生的高中成绩单是最重要的申请材料，成绩好坏影响巨大，因而，学生校内功课学习得如何，也应该是家长们最应关注的。家长可以检查学生是否真正掌握了课堂上所学的内容，是否做好了复习和预习工作。有的家长英语水平还不错，可以督促检查孩子背单词，辅导孩子学习英语，帮助孩子取得英语学习的进步。家长还可以多和孩子的任课教师沟通，了解孩子在校内情况，并主动和任课老师、升学指导老师沟通孩子在家里的学习情况和状态，以便三方能够及时了解孩子校内外动向，出现问题能及时发现、尽早高效解决。
现在有些孩子比较拖沓，自我管理有待改善，家长有责任、有义务帮助孩子改掉不良习惯，为其今后的顺利成长铺平道路。有的学生不太注意一些细节，比如和老师约好几点见面，结果当天有别的安排，直接就去做别的事情了，也不和老师打招呼或者很晚才告知。建议家长多提醒孩子不光考虑自己的方便，也要考虑周全顾及他人，加强对孩子情商的培养，这些都会对孩子今后海外读书和生活有益处。
留学申请这件事的主体是学生，通过高中三年及整个申请季的磨练，我们发现很多学生思想变得非常成熟，各方面能力也有了极大提升，有些学生好像完全变了一个人，进步非常大。我们期望家长们能够把学生留学准备与申请阶段当作锻炼提高自己孩子的机会，让孩子变得成长成熟的机会，在这一重要过程中，家长们绝不可缺席，最好能做好后勤工作减轻学生压力，适度参与协助学生做好准备与申请工作，而撒手不管与越俎代庖显然均不可取。
