作者：英国使馆中国区金融和贸易政策总监 杨金龙

太太（华人）：“我们去七九八。”
我（英国人）：“好，我们去酒吧！”
小孩（混血）：“诶！我们去找气球吧！”

我家经常有这种误会。我对中文不是百分之百地明白，我太太的英文也不是百分之百地正确。上班的时候（我在英国使馆工作），我可以观察到不只私事、商务方面，甚至连国家大事也在发生着类似的误会。

从以上的例子，我们可以借鉴一下。

第一：我们平常很想听到我们想要做的事情（老外想要去酒吧，小孩想要气球）

第二：跟外国人沟通的时候，上下文非常重要。中午，陪小孩子的时候，中国人（特别是女士）有可能不会提出“去酒吧”。但是对英国人来说，一家人一起去酒吧是很正常的（像中国人聚餐一样）。

第三：不管你认识一个外国人多久（我们已经在一起12年），还是会发生误会。

我看，这小小的私人例子实际可以表现出国际经济、国际关系的矛盾。

有的英国公司在中国遇到问题，是因为他们听不出来中方想要表达的真正意思。同理，中国公司在英国也会偶尔遇到同样的情况。

再加上，不管中国文化跟英国文化有多少差异，我们都有一个特点；避免冲突，不直接表达真正的意思。例如：尽管“不方便”翻译到英文等于“inconvenient”， 但是实际翻译的时候最好用“no” ——这样我们可以避免很多误会！同样，我们英国人喜欢说“quite”，例如“that's quite good” ——按照词典翻译来讲，意思是“挺好”，但老实说，隐含的意思是“不好”。

重点是这样：如果你真的想要跟外国人做生意，在国际政策方面合作，或单纯做朋友的话，你需要了解他们的立场、文化、以及交谈时的情况，同时也需要有耐心，因为完全避免误会是不可能的。要不然，你会去七九八，而我会去酒吧。