大三那年的暑假，我想去报社实习，因为当记者是我从小的一个理想。那还是很多年前，媒体招人一般会直接找各大院校的新闻系，而我读的不是新闻，也没有什么门路。怎么办呢？

我想的办法是跑到学校的传达室，借了一本上海黄页，找到报刊杂志那一部分，然后一个一个打电话去问。因为一个单位常常会列出很多号码，我就从总编室、编辑部一直打到人事科，连爆料热线都打了。大多数情况下根本就没有人接，有的时候对方接了电话但表示爱莫能助，还有的时候对方会问，你一个英语专业的，中文写作能行吗？一直打了五六十个电话，终于有一家日报的人在沉默地听完我一长串的开场白之后说，那你来面试一下吧。

然后我就顺利地进了那家报社实习，被分配去采访社会新闻。很多人不喜欢社会新闻，觉得没油水、没意思又辛苦，但对我来说有这么一个机会就已经非常感激了。为了采访，我每天骑着自行车满上海跑，最累的一天骑了几十公里。一个月的实习结束，我发表了二十几篇报道。因为还算出色的实习成绩，大学毕业后我得以进入另一家报社工作，真的当上了记者。

那是我人生当中学到的第一个珍贵的经验：有时候你是不是能够得到你想要的某样东西，取决于你有多想要，当你的决心足够大，你就一定能够得到。

工作了一段时间以后，我发现自己到了一个瓶颈，能够学的东西差不多都学到了，再呆下去进步的空间非常有限。于是，就和很多人一样，我决定到美国读新闻。一边工作，一边开始昏天黑地准备考试和申请，一年后终于成功地拿到了好几所著名大学新闻学院的录取和奖学金，最终选择了纽约的一所学校。就这样我弥补了自己的两个缺憾，一是本科的时候和北大擦肩而过而留下的名校情结，另一个是没有接受过新闻科班教育的不甘。

到了美国以后，我经常收到来自国内的电子邮件，有些是亲戚的孩子，有些是和我有同样经历的还在做新闻的记者。一部分来信是向我咨询如何成功申请新闻学院的经验，但更多的人是在问我到底要不要读新闻、到底要不要到美国读新闻，因为他们还没有想清楚是不是要迈出这一步。

你大概会觉得，像我对新闻行业有这么深的感情的人，接到这样的来信会鼓励他们也义无返顾地投身这一行。恰恰相反，我通常会在回信里大泼冷水，给他们列举做新闻和到美国读新闻的种种不堪，比如收入少、外国人很难在美国的媒体机构里找到工作等等。我说：真的不要做新闻，除非你是真的真的非常热爱这一行。

我经历过这些困难，所以我觉得有责任和后来的人分享这些信息，让他们能够在作出重要的人生决定前有一个全面的衡量与评估。更因为我知道有很多人，其实对新闻传媒行业一知半解，凭着一点点浅薄的了解，想要戴上所谓“无冕之王”的虚无光环，就轻易地标榜自己如何热爱做新闻，或者觉得时尚杂志编辑每天能接触奢侈品牌和明星、经常世界旅行，就觉得自己应该热爱做杂志。

中国社会在飞快地向前进步，越来越多的人想要把人生掌控在自己的手里，做自己想做的工作，成为自己想要成为的人，过自己想要的人生。大众媒体、尤其是社交媒体上，每天都在批量生产“你要做你自己”的励志鸡汤，常常还附上世界某个角落的某个普通人如何实现梦想坚持做自己想做的事最终成功的感人故事。于是，“活成自己想要的样子”似乎变成了一件越来越不困难的事。

可是那些说自己想要做某件事、想要活成某个样子的人，他们到底有多严肃呢？很多人，看了几部文艺范的片子就敢说自己热爱电影，可是可能他们连看《少年派》都会昏睡过去。去了一趟大理丽江就说自己热爱旅行，可是其实他们在假期里更愿意宅在家里。

世界上哪里有这么轻而易举的热爱啊。热爱从来就不是一件随便说说轻率决定的事。很多人标榜的热爱，连喜欢都算不上，只是人云亦云的随大流或者满足自己的虚荣心罢了。我不反对也不排斥鸡汤，但是世界上没有放之四海而皆准的鸡汤，所谓甲之蜜糖乙之砒霜。

做自己热爱的事、为自己而活、过自己想要的生活，当然好，但是这些话不应该是谁都可以拿来当借口的口号，而应该是慎重思考经历挫折后仍然矢志不改的决心。因为热爱也好，做自己也好，都是要付出努力并且承受代价的。

如果你想过单身的生活，那你首先要想想，自己是真的热爱自由，还是只是懒得去找一个爱人？你还要想一想，你是不是有足够的勇气和力量去面对家人的担忧，亲戚的口水，朋友的不解和熟人的非议？

如果你想要放弃一份前途不错的职业而去从事另一份看不到未来但是你自己真的非常热爱的事业，当然也可以，但是首先你得确认你有做后一件事的基本的能力，至少能保证你过几年能够养活自己、并且给家人提供基本的经济保障。

即使只是一次想走就走的旅行，你也得弄清楚，你是真的需要好好地放松一下，还是只是想暂时逃离你人生中正面临的某个困境？如果是后者的话，你也应该清楚地知道，旅行并不能解决你人生中的任何问题，只是把它们往后推。想走就走的自由是个幻象，最终你还是要回到现实中来解决，而且很有可能当你回来的时候，你所面对的麻烦会变得更大。你是不是已经做好了足够的应对准备？

所以，在你选择热爱某件事、选择过自己想要过的人生之前，你首先得确认你是真的热爱这件事，愿意为之付出超出常人的努力，其次你还要让自己足够强大，能够承担因此带来的不同寻常的困难和代价。

否则，那就不叫“为自己而活”，你只是在为自己的幼稚和任性而活，而你迟早也会为此买单。

文/假装在纽约