国事访问的第一道礼节是接机。按照惯例，美国总统一般不会亲自前往机场迎接到访的外国领导人。美国副总统常会去接机。

　　2011年1月18日，时任国家主席胡锦涛访美时，美国副总统拜登到机场迎接。

　　1997年，时任国家主席江泽民对美国进行国事访问。这是中国国家元首时隔12年首次对美进行国事访问，美方格外重视。时任美国副总统戈尔夫妇到机场接机。

　　第二道礼节是欢迎仪式，在白宫南广场的草坪上进行。

　　外交部原礼宾司代司长鲁培新说，仪式包括走红地毯、检阅仪仗队、演奏国歌、鸣21响礼炮。

　　除此之外，全套国事活动还包括会谈、共见记者和欢迎晚宴。一般来说，一天就能够完成。如果到访领导人晚上抵达，也可以分成两天进行。

　　美国一般为到访的领导人提供布莱尔国宾馆入住。1979年邓小平访美，1997年江泽民访美和2006年胡锦涛访美均下榻于此。该宾馆位于白宫斜对面。

　　根据外交部透露的行程，此次习近平访美，将与奥巴马进行大、小范围会谈，并共见记者。

　　两国领导人会谈是访美的重头戏。根据惯例，这将在白宫椭圆形办公室进行。

　　外交部部长助理郑泽光表示：“中美元首将在加州‘庄园会晤’和北京‘瀛台夜话’之后继续进行战略性沟通，就国际地区形势、各自内外政策和双边关系等重大问题坦诚深入交换意见，增进了解，扩大共识，确保中美关系继续沿着构建新型大国关系的正确轨道向前发展。”

　　改革开放以来，历届中国国家主席均对美国进行过国事访问，都参加过美国总统的欢迎国宴。宴会在白宫国宴厅举行，主要以西餐为主。

　　1985年，时任中国国家主席李先念访美。时任美国总统里根举行国宴欢迎。里根夫人南希特意穿上了红色的中国旗袍。

　　1997年，克林顿为访美的江泽民举行了盛大国宴。当时一票难求，参加人数远超国宴厅的容纳标准。

　　2011年，时任国家主席胡锦涛对美国进行国事访问。奥巴马为他举行的大型欢迎晚宴花费41.2万美元。

　　当时，晚宴宾客有200多人，包括美国政界、商界和娱乐界的名流，如时任美国国务卿希拉里夫妇、美国前总统卡特，微软等大公司的CEO等。中方政要包括王岐山、戴秉国、杨洁篪、陈德铭等中方代表团成员，还有中国的篮球巨星姚明、演员成龙、华裔滑冰运动员关颖珊等文体明星。

　　据外媒报道，此次习近平访美，奥巴马可能为他设私人晚宴。这延续了奥巴马的“待客”之风。2011年，胡锦涛访美时，奥巴马请胡锦涛吃私人晚宴“接风”。这种安排打破了以往的惯例。

　　在国事访问以外，美国总统也会设宴款待到访的中国领导人。

　　2013年，习近平与奥巴马在加州“庄园会晤”时，奥巴马设宴招待习近平。二人兴致很高，还开了一瓶茅台。

　　2002年，江泽民访美。这不是一次国事访问，时任美国总统布什的接待方式却别出心裁。他亲自驾驶皮卡车，在自家的克劳福德农场接待江泽民夫妇，并为他们举行了西部风味的烤肉午餐。当天，布什穿着西服，但没有打领带，江泽民则身穿夹克。二人在湖上泛舟1小时，除了翻译没带任何随从。

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