你是否觉得公共交通开销很大？一项涉及全球24个主要城市，针对公共交通和最低收入的研究发现，澳洲的公共交通收费其实很低廉。澳洲的首府城市位居10大公共交通最实惠城市之列，排名高于伦敦、纽约、巴黎和柏林。
这一最新调查有悖于其他报告好几年来一直宣称的澳洲是全世界里搭乘火车或巴士最昂贵国家之一的论调。这份由布里斯班一家名为NineSquared的咨询公司制作的2015公交资费基准报告，计算了每个受测城市里的最低收入者需要工作多长时间来分别支付三种出行方式：最便宜的（通常也是最短距离的出行），常规出行距离，以及最长路线。
报告指出，常规公共交通出行距离和人口密度以及城市设计有密切联系，“较高的密度意味着人们不需要出行很长距离来到达工作或其他活动地点”。比如在伦敦，一趟常规的巴士或火车出行距离在2公里以内。相反地，在2011-12年时，悉尼的一趟常规火车出行距离在17.1公里，巴士出行距离为6.7公里。
位列榜首的五个城市都有固定定价机制。北京的最低收入者只需工作7分钟，就能支付一趟市内的常规出行距离。伦敦的地下铁是全世界最昂贵的交通网络。一趟常规出行需要最低收入者工作近一小时的工资。墨尔本排名第十，常规出行需要工作24分钟。悉尼的巴士名列第七（工作23分钟），火车则排名第13（需要27分钟）。
这是计算出行1公里所需要的最低收入工作时长（以秒计）。
澳洲的首府城市占据了头五个最廉价城市里的四席，仅次于榜首的北京。以悉尼火车为例，一名最低收入者在11秒里挣取的工钱就能够乘坐1公里的火车。同样的距离在北京只需要10秒多一点的最低收入。墨尔本排名第三（需要11.8秒）。不过悉尼的巴士是澳洲城市里排名最后的，为第19名（需要50.3秒）。
调查发现，澳洲的公共交通网络较欧洲和北美网络的覆盖面要大得多。布里斯班和悉尼的火车网络有着最长的出行距离，超过250公里。伦敦的地下铁是67公里，纽约地铁为40公里，巴黎的巴士和火车网络线路则是32公里。
最便宜的资费所对应的工作时长。
对于短途出行，北京的巴士和地铁最便宜，最廉价的资费对应最低收入时长仅为7分钟。在伦敦，最低收入者需要工作42分钟来购买一张最便宜的地铁票。在这方面，墨尔本的资费是澳洲首府城市里排名最末，而悉尼则最靠前。
NineSquared总监Robin Barlow称，“那些有着固定票价的城市，比如纽约、芝加哥、波特兰、温哥华以及多伦多，他们在最短出行排名上都很靠后。因为固定票价实际是惩罚了短途出行人士。但如果你需要出行长距离，那是极好的。”
上图列举了每个区域所需的工作时间。曲线越平，代表着长距离出行越便宜。
“对照国际标准，澳洲全国各地的公共交通票价并非很高。”Barlow总监如是说，“我们的票价很贵，但是我们的（最低）工资水平也很高，所以两者互相弥补平衡。”
Barlow先生指出，他们制作的这个调查只针对票价，而没有考虑出行模式的质量。“多班次高质量的公共交通出行，以及所支付的资费。我们只调查了其中之一。”
这在公共交通专家眼里，这是这份报告的一个致命伤。
墨尔本大学公共交通规划系资深讲师John Stone博士表示，“要说澳洲城市公交资费性价比高是值得商榷的。报告倒是指出了这一点，但是我觉得这是一个很关键的问题。”
“在澳洲，公共交通只对那些生活和工作在铁路沿线的幸运儿来说是个出行方式，因为我们的公交网络不是24小时的。而在维也纳、柏林和慕尼黑等城市，公共交通给居民提供了有别于开车的另外一种出行选择。”
Stone讲师还表示，那些澳洲城市由于缺乏足够的人口密度来支撑一个有竞争力的公交网络的言论，只是一个借口。“你看看温哥华和多伦多就知道完全不是这么一回事。在全球与澳洲城市人口密度类似的地方，公共交通的确有竞争力，因为他们确保把人和各种发散状的社区服务联系起来。”
悉尼公共交通的一个主要问题是，资费的设定意味着人们在巴士和火车模式转换之间受到了“经济上的惩罚”。墨尔本和悉尼都需要简化巴士路线，从而倡导快捷高效的切换。Stone博士解释说，“两个城市的巴士线路都由私有化公司来开发，他们在自己的运营范围内连接尽可能多的目的地，以便最大化自己网络的乘坐率，但是牺牲了不同运营者间的竞争”。其结果就是一个缓慢而复杂的巴士体系，并且重复了铁路网的功能。“我们的很多巴士每天营运很多公里数，却运载了很少的乘客。这种低效模式意味着我们不可能通过增加班次来引导人们使用公共交通。”
Hale咨询的公共交通专家Chris Hale称，相对于票价，人们更在乎的是公共交通出行质量和班次。“大部分出行人士愿意也有能力支付更高的票价，但是政府需要清楚地做到，额外的票价收入直接关系到改善公交服务”。
下面是关于澳洲公交费用低廉的调查，欢迎大家投票！
