如果美国政府部门颁发给你的是F或是M签证，就代表着你去美国的目的是为了学习。你不能做任何有违背于这个目的的事情，保留好你的合法身份代表着：美国政府部门是按照这个依据给你签证的。你要依照这个这个目的遵守美国的相关法律和规则。下面来说说如何在美国保留好自己的合法身份：

1.到达美国之后：

当你到达美国之后，不管你是拿F签证还是拿M签证的学生都需要：

不早于你学校开课之前的30天到达美国。

在你进入美国领土之后，立即联系你的DSO（学校指定给你的联系代表）。

在你到校之前，还要再联系一下你的DSO，联系的时间要在你的I-20表格上的开课日之前。

2.在美学习期间:

当拿F或是M签证的学生在美国开始接受教育就要做到：

参加所有学校要求的课程并通过课程考试。如果，你所学的知识实在是太难，那么及时与DSO沟通。

你觉得你不能在记录在I-20表格之上的日期之前通过所有考试，那么及时与DSO沟通，如果可以，申请延期。

在每个Term里，你必须参加所有课程，如果你不能全职学习，联系你的DSO。

禁止在没有通知DSO的前提下退学，退课。

3.针对拿F签证的留学生的工作和实践培训

在某些情况下，拿F签证的学生在DSO允许的情况下就可以工作，当然，有时候还要获得USCIS的许可。如果，学生们在未经许可的情况下就在美擅自工作，那么，学生们就会被立即遣返回国，而且，以后都可能不被允许进入美国了。

拿F签证的学生无论在本科期间还是在研究生期间都可以获得参与课程实习训练(CPT)的机会。CPT工作必须是你所学课程的主要部分，而且，你参与培训或是实习的职位必须是与你专业研究密切相关。当然的你的DSO到时候可以给你更加详细的解释相关的学校政策。

拿F签证的学生还可以在美国学习期间参加美国的选择性实习训练（OPT），这是一种直接与你研究相关的实习工作形式。

4.针对拿M签证的留学生的工作和实践培训

拿M-1签证的学生在美国学习期间是没有资格参加实践培训的，但是可以获得授权在美国进行相关培训。如果想在美国参加职业技能培训，那么，你就需要跟你的DSO讨论一下。参加这样的实际就业培训需要你的DSO的推荐信还有USCIS的授权。

如果你在未经许可的情况下，在美国工作，那么你将被立即遣返回国。还有可能在以后都被禁止进入美国。

5.学习项目完成后

在学习项目完成之后，拿F或是M签证的学生就要做出选择，是继续保留在美的合法身份还是要回国。

一旦你完成了在美的学习项目或是结束实习工作后，拿F签证的学生就需要在你学习项目完成日（I-20表格上的时间）的60天内离开美国。如果，你还想继续留在美国，那么你就需要咨询你的DSO了解留在美国所要做的努力，一般会有这么几个选择：

改变你的教育水平（继续攻取学士学位或是硕士学位）

申请有一种签证身份改为另一种（比如，H-1B临时工作者，0-科学艺术领域的非凡工作者，P-运动员等）

拿M签证的学生要在学习项目完成的30天之内离开美国。你逗留美国的最晚时间是在I-94表格上的截止时间之前。除非你申请延期，要不然就要离开美国。