上周，统计局预测墨尔本的人口将在2053年超过悉尼。其它预测者估计墨尔本超过悉尼可能会在2030年代末期或者更早。

像这些预测当然都依赖于对未来的“假设”，但是如今看来墨尔本追上悉尼不可避免。过去的40年来，墨尔本的人口增长了三分之二，而悉尼只增长了一半多点。

当然悉尼依然会吸引很多海外移民，但其昂贵的物业和糟糕的交通促使成千上万的人离开这座城市。上个财年，新州有近4000人为了寻求更便宜的住房或上班方便前往维州，他们中的很多人是30岁左右，受过良好教育，高效率的上班族。

悉尼人在不在乎悉尼将成为全国第二大城市？

我觉得这很重要，并不是因为州与州之间的竞争，而是因为墨尔本超过悉尼这将事情说明了悉尼确实不怎么样。这暴露了悉尼城市结构的深层问题，特别是东西部不断增长的分化问题。

地理位置在墨尔本的人口增长过程中发挥了很大的作用。它得益于高效的工作中心——中央商务区——正在整个城市的中心。悉尼的CBD在远东地区，离西部的居民区很远。墨尔本的CBD也很容易扩张，而悉尼的CBD由于受海港的限制很难扩展。

悉尼CBD保留了其传统的高附加值产业，特别是专业服务和金融业，墨尔本也正在赶上来。2001－02年，悉尼CBD的经济产出高出墨尔本45％，但是就咨询公司普华永道来说，这个数据已经缩小到16％。

悉尼知识型产业在国民总收入中占的比例在2000年达到顶峰为40％，其后逐渐下降。同时墨尔本的份额从2000年中期开始不断上升。