你知道吗，平安夜讲鬼故事是圣诞节的传统。

如果以上是维多利亚社会的全部，狄更斯也不必发出这是“最光明的时代”和“最黑暗的时代”的感慨。熟悉《圣诞欢歌》的你们或许在前面就会提出：往好里说那叫圣诞精灵，但事实上，那是圣诞幽灵！

没错，维多利亚时代的英国人们有太多的理由徘徊在光明与黑暗中，即便是在圣诞节这样的日子里。于是在众多的圣诞传统里，英国人喜欢在温馨的平安夜围坐在壁炉旁，和家人或朋友一起，分享几个故事——准确来说，鬼-故-事。

当时著名的幽默作家杰罗米说：“要是在平安夜里不讲上几个原汁原味的鬼故事，那这个圣诞真是让人不过瘾啊！”比如，“手背上长出了粗糙的黑色毛发，指甲在指尖不断延伸……”

为什么要在普天同庆的节日里做一件如此奇怪惊悚的事呢？

其实，整个维多利亚时代的英国人对鬼故事有一种令人匪夷所思的迷恋，这自然离不开那个号称无所不能的时代暴露出的无数社会问题：贫困与严酷的阶级差异、道德与信仰的缺失……正如欢乐在节日里可以被放大数倍一样，忧伤亦然。那些吃不到火鸡、买不起圣诞拉炮、收不到卡片的人们，正如冬夜里四处游荡的幽灵。尽管我们并不能认为讲述鬼怪故事的行为是为了表达同情或纪念，但必须承认，如此的社会现实的确与此时英国人特殊的癖好不无关系。

12月25日究竟是不是耶稣的生日，一直以来有许多争论。从历史上看，之所以选在这一天，主要是出于教会早期试图同化外邦人风俗习惯的考虑。

对于当时刚刚接受（或接触）基督教的非基督徒民族而言，这一天不仅是传统的冬至节，也是许多地区崇拜太阳神的日子，几乎是一年中最重要的节日。这天过后，白昼日渐延长，黑夜缩短，还有哪一天能比这一天更适合人们去渴慕阳光、崇拜光明呢？所以，当基督教征服了这些地区之后，教会希望借由基督化的节日来取代外邦人固有的节日，便发现了这非常有代表性的一天。

虽然太阳神是偶像的象征，必须废止（基督教禁止崇拜人造的偶像），但由此而衍生出的渴望光明的含义不正与耶稣作为“光明之子”的身份相吻合吗？《新约 约翰福音》12章中记载道，耶稣说：“你们应当趁着有光，信从这光，使你们成为光明之子。”所以冬至纪念的太阳神应该不是人虚构的神仙，而应该是那个背负救赎使命的神子。而按照耶稣的母亲玛利亚3月25日受孕的说法来看，耶稣出生在12月25日的可能性非常大。这样，教会从3世纪中叶开始，确定以12月25日作为圣诞节——耶稣基督的生日。

《圣诞欢歌》唤醒了人们对圣诞传统的渴望，维多利亚女王也不吝热心，助老狄一臂之力。1848年圣诞前夕，《伦敦新闻画报》刊登了一幅女王与家人在圣诞树下欢聚的场景，并在1850年大洋彼岸美国的戈德女性杂志中再次亮相。这幅画中，年轻的女王深情地注视着丈夫——艾尔伯特亲王，后者则温柔地安抚兴奋雀跃的孩子们。夫妇中间那棵精致高耸的圣诞树吸引了所有人的注意力，把这个原汁原味的“德国设计”带入了普通老百姓的生活。

得到女王的鼓励以后，英国老百姓更加卖力地过起了圣诞节。此后，各种活动层出不穷，花样翻新。总之，节日总是受欢迎的。

如果你认为圣诞节没什么好做的事情，试试这个，沃尔特·迪斯尼圣诞特别节目——迪士尼经典动画片的集合。 为什么？这是传统。

在第一次世界大战期间，在圣诞节这一天，很多英国和德国士兵之间自发地进行了非官方的停战。男人们离开自己的壕沟，进入“无主之地”，相互换取食品，礼品，甚至囚犯。

有关于圣诞袜的传统的由来很多争论。一种流行的说法是圣诞老人是小亚细亚米拉城的主教圣尼古拉斯的化身。他为人仁慈，乐善好施，生前做圣诞袜过许多好事。他死后，人们十分怀念他，把他称为爱护儿童之神。

据说，有一次他曾经偷偷把三袋金子送给一个穷人的三个女儿做嫁妆，当他悄悄地把金子从烟囱口扔进去时，有一袋恰巧掉进晾在壁炉上的一只长统袜子里。于是在长统袜子中装进礼物送给儿童的习俗便流传下来了。直到今天，天真的孩子们还总是在圣诞节前夜郑重其事地把长统袜挂在壁炉上，满怀希望地等待圣诞老人像传说中所讲的那样，从北方雪国乘坐八匹驯鹿拉的雪橇前来把礼物送给他们。圣诞老人在孩子们心中真是既亲切又神秘。

红色和白色条纹的圣诞糖果手杖的意义是非常有争议的来源。

民间有一种说法是孩子在教会服务时让他们安静的一种方法。红色和白色条纹象征基督的鞭打，很受欢迎。

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