加拿大没有联邦层面的教育管理中央机构，因而没有全国统一的教育制度。教育服务由联邦、省和地方三级政府共同提供、拨款和监管。但教育事务属于省级政府管辖范围。学校大多数是省立的，各省宪法对该省的教育组织机构、学制、考试制度和经贯等都有明确的规定。各省均设有教育厅，负责全省的教育事业。联邦政府只负责组织、管理印第安人、因纽特人、武装部队人员及其家属，以及监狱犯人的教育。

义务教育管理体系加拿大教育按照四个阶段划分：学前教育、幼儿园至高中12年级义务教育、高等教育、成人继续教育。除魁北克到11年级外，其他省提供从幼儿园(Kindergarten)到高中12年级的义务教育，学生到公立学校上学免学费。

公立学校的制度基本上分三级管理：

省教育厅(Ministry of Education)、

学区教育局(School Board)、

学校。

省教育厅负责制定学校教授的课程、发展课程指印，订立中学毕业的省试测验，管理学区(School District)，订立标准，制定政策，并设立指引作为校区运作的参考。学区教育局负责管理区内学校的财政，设立程序及指导方案，建立政策及雇佣员工 等。学区设立教育总监，负责统筹校区家长咨询委员会（D.P.A.C）、学校家长咨询委员会(P.A.C)、社区学校校区咨询委员会以及社区学校委员会及组织。

公立学校系统加拿大的各级学校分公立和私立学校。义务教育由公立学校提供。公立学校又分为一般学校和特殊教育学校。公立学校还可还分为天主教公立学校和普通公立学校（非天主教公立学校）。

加拿大公立学校，按学区划分。选择公立学校的学生，必须在所居住学区的公立学校上学，不能跨区选校。为加拿大公民和永久居民的学生，不用缴纳学费，而是由省政府拨给学校。持学习签证或工作签证的临时居民，其孩子在加拿大上学，也享受加拿大的义务教育。有些公立学校也接纳国际留学生（指父母不具有加拿大学习签证或工作签证的留学生）入学，但留学生不能享受政府补贴，必须自付所有费用。

公立学校学制加拿大年级通常划分为：4-5岁，幼儿园，JK-SK年级；6-12岁，小学，1-6年级；13-14岁，初中，7-8年级；15-18岁，高中，9-12年级。有的地区没有划分初中和小学，学生在学校一直上到8年级，然后上高中。
加拿大公立中小学校依照学校情况不同分学年制和学期制。通常，1学年通常包括2个学期，第1学期9月开学，11月中结束；第2个学期在1月初开课， 6月底结束。两个学期之间有1-2星期的圣诞及新年假期(Winter Break)，第2学期3月中旬有1星期春假(March Break)。但也有些学校将一学年分为三个学期或四个学期。学生通常在早上八点半上课，下午三点放学。学生中午有一小时左右的午餐休息时间。一般而言，所有学校周末都没有课。 遇长周末(Long Weekend)，则连续休息3天（周五到周日，或周六到周一）。每个学期结束时，学校都为每名学生发放一次成绩单。公立学校课程设置幼儿园幼儿园孩子的学习内容就涵盖了个人与社交发展、语言、数学、科学、艺术等。

小学儿童满六岁便可以报名就读小学，科目包括英语、数学、科学、社会、艺术、健康与体育等。小学生的作业全部在学校完成。学校不仅在教室教学，同时还非常注重寓教于乐，将社会教育与启发式教育相结合，如组织学生外出参观博物馆、图书馆、体育活动、报馆等等。

初中初中课程通常不计算学分。科目设置有英语，社会科学，科学，数学，体育，艺术（视觉艺术、音乐、戏剧），应用技术（商业教育、家政、科技教育），法语等。

高中高中课程在初中课程的基础上增加了课程的内容和深度。必修课与选修课并行，每个学校都会有100多门的选修课供学生选择，而各个学校会有自己侧重的特色课程。高中毕业的考核标准为学分制，即学生要想顺利毕业必须修满规定学分。这些学分里必包含：修读科目学分、完成社区义工服务学分、12年级必修课程学分。

ESL课程ESL课程即英语作为第二语言的课程，这是给英语非母语的学生开设的课程。这类课程是学生进入北美大学必修的语言课程。在加国公立学校里，这类课程是免费开放的。其授课方式从学生的基本沟通到学术上，由浅入深的渐进。

法语课程加拿大是英法双语作为官方语言的国家，因此针对法语的普及，大多数公立中小学都开设了法语课程。法语课程在结构和内容上与普通英语的课程并行。

大学先修课程一些公立学校也允许学生在高中时即可修读大学一年级的课程（Advanced Placement Program，AP），并获得大学学分，以便缩短学时，提前大学毕业。这不仅是展现学生的学习能力，这也是省钱的一种途径。国际文凭课程国际文凭课程(International Baccalaureate)是世界范围内规模最大的跨国际间高中毕业进入大学的优异文凭项目。为迎合学生需求，加拿大一些公立学校也开设了此类课程。

特殊教育课程加拿大的公立义务教育除了提供为大多数学生设计的普通教学课程以外，也有一些特别的教学课程给不同的学生：特殊教育（含天才课程和学习障碍课程）以及特长班课程。特殊教育（Special Education）包含了两类：一个是针对有学习障碍的学生，另一个是针对智力过人的学生。由于不是所有的学校都提供特殊教育课程，因此，无论是有学习障碍还是智力过人的学生，都要通过专门人员测试证实之后，根据学生家庭住址安排就近入学。特长班课程一般从8-9年级开始，为一些希望进入大学工程类专业的学生做准备。例如为大学生物工程专业培养人才的科学资优课程(Talented Offerings in the Programmes of Sciences，TOPS)等。要加入此类课程的学生需要参加特别的甄选考试，主要考试科目为数学、科学和英语，此类考试竞争非常激烈。IB课程和AP课程也属于特长班课程。

职业类课程加拿大的高中主要分两个类别：学术类和职业类。学术类学生在高中毕业后可以上大学，而职业类学生毕业后直接就业。有的高中只设学术类，有的高中只设职业类，而部分高中两个类别都有。不准备上大学的学生可选择绘图、木工、计算机操作等课程，相当于中国的职业高中，希望上大学的可选择学术课程。

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