阿尔兹海默症 (Alzheimer disease),又被通俗地称为老年痴呆症，是一种中枢神经系统退行性疾病，患者会变得不认识亲人朋友，后期生活将逐渐不能自理。日前，几所澳大利亚大学不约而同地在此领域中寻找到了突破。

近日重庆第三军医大学大坪医院科研团队和澳大利亚南澳大学专家合作，发现了神经营养因子受体p75与阿尔兹海默病之间的关系，并证明了恢复p75胞外段p75ecd的正常水平即可有效治疗该疾病，从而发现了老年痴呆症的治疗新靶点，是老年痴呆症防治领域的重要突破。

“从p75ecd入手，通过人p75ecd编码基因的脑传递，恢复p75ecd的正常水平，即可逆转老年痴呆症状。”第三军医大学大坪医院教授王延江说，目前该项研究预计2017年同时在中国和美国进行临床试验，届时老年痴呆症将实现更有效的治疗。

一周前澳大利亚新南威尔士大学 (University of New South Wales) 也在研究中发现了一种可能造成链接阿尔兹海默症病患脑部细胞的突触消失的分子机制。主导研究团队的博士Vladimir Sytnyk说这个发现对阿尔兹海默症的早期诊断和治疗会有帮助。

他的团队发现阿尔兹海默症病患脑中的海马体内，一种叫做NCAM2 (即神经细胞粘附分子2) 的一种蛋白质，此蛋白质在神经键细胞膜物理链接过程发挥作用，能够稳定神经元之间的持久联系。相关研究文章已发表于近期的《自然通讯》(Nature Communications) 杂志上。“该研究为防止大脑中NCAM2的损伤以及阿尔兹海默症的治疗方案开辟出一条新途径”， Sytnyk博士说到。

与此同时，一则来自《堪培拉时报》的消息称，澳大利亚国家大学 (Australian National University) 的Mauricio Arcos-Burgos教授也通过一系列方法寻找出９组导致阿尔兹海默症的基因，并认为对他们的研究或可解锁一个全新的　(阿尔兹海默症)　治疗方式。“我们认为通过学习这些基因，我们可以为阿尔兹海默症的科学研究做出巨大贡献，因为治疗的方法需建立在如何推迟阿尔兹海默症的发病及恶化进程之上，”Arcos-Burgos教授说到。