让我们先来看一份排名，这是《美国新闻与世界报道》2015年最新出炉的美国综合大学排名前十的学校，我相信这个排名对大多数的中国学生和家长来说并不陌生，因为它是我们考虑申请和选择什么学校的时候最重要的依据之一。
但这里还有另外一份排名。这个排名是根据学校、美国大学学生的毕业率来排的，评估指标是，多少学生能够在四年内顺利地毕业。
两份大学排名
如果我们来对比一下这两个排名，就会发现：只有两个学校是重复的，那就是普林斯顿大学和哥伦比亚大学。
为什么会有这么大的出入呢？让人眼花缭乱的排名，我们可以找到上百个——我们究竟应该相信哪一个？而我们最为信赖的《美国新闻与世界报道》到底又有多可靠呢？
想要回答这个问题，首先让我们来看一下它是如何形成的。
在《美国新闻与世界报道》的七项指标当中，占比重最大的是“本科学术声誉”，但试问一个学校的声誉是如何被量化的呢？
US. News大学排行榜中的七项指标
每一年，评估者会发一份问卷给各个学校的校长和其他的管理者，以及高中的一些顾问，让他们为美国的上千所大学进行评分，然后再收集这些数据得出结论。但是，我们试想一下，哈佛学院的院长会对——比如说阿拉巴马汉茨维尔大学——有多少了解？他对它的学术经验又有多少认识？
的确，如果你对美国大学并不了解，觉得无从下手，又或者你想要对美国高校有个快速而整体的了解，那么排名可能会是一个很好的起点，但是，你要明白每个排名都会有各自的缺陷，这些排名它不能告诉你很多因素。
比如说，这个学校是否有我所感兴趣的学术研究？它的社交气氛又是什么样子的？
而这些因素对一个申请者来说，可能会是最重要的一些东西！
杨同学：选学校的时候不要单单凭学校的名声，也要看学校跟自己的合适程度吧！我觉得这个还是很重要的，因为毕竟是你后面至少四年会生活的地方，如果你周围的人都是你不喜欢的人，我觉得四年还是会活得蛮辛苦的。
蔡同学：来美国之前，你是把所有美好的东西“哗”全往美国那儿一搬，说，我想要的东西都在那儿！我想象：美国大学长什么样呢？想象特别美好，似乎大家真的都特别热爱知识，过来交流交流，很多新的思想来补给你作为你的营养，但来了之后就会发现，这个跟高中也没什么区别啊！
很多学生和家长都坚信，你去一个怎样的学校，就定义了你的各种能力以及你的价值，也决定了你未来是否能够成功，而一个越难进的学校，就代表它的教学质量也一定会越高。
但其实择校是一个非常主观、非常个人化的决定。就算你进一个排名再高的学校，如果它不适合你，那么它便不会给你带来正面的影响和帮助。
在择校这方面，我们应该挖的更深一点，或许我们应该问自己以下这些问题：
我适合一个什么样的学术气氛？
我喜欢大城市还是小城镇？
我喜欢一个以文理教育为重的学校还是一个以技能为主导的学校？
我看重的是一个学校的学术研究还是它的就业机会又或者是它的创业氛围？
每一个学生都应该花大量时间先对自己做一个全面的评估，也应该去深入地探索学校和学校之间的不同和他们的共同之处，然后再根据自己的教育经历和自己的个人爱好进行匹配。
只有经过这样的过程之后，你才能够真正地了解自己想要的是什么，而什么又是最适合自己的。
徐同学（西北大学）
当时可能说有两个方面吧， 一个主要是说看学术氛围吧，因为我觉得我要做科学的话一定要有良好的导师，学院要有良好的辅导本科生的机制，他们上课的环境是怎么样，是大班还是小班？教授他们是比较注重于本科教学，还是比较注重科研？
然后我觉得西北是属于教授在他们的研究上非常牛，又非常注重本科教学的一个环境，所以对我来说是一个理想选择。
然后第二个因素就是地点，你在本科的这个阶段，毕竟要待四年。所以我觉得，从地理位置来讲，芝加哥也是个非常不错的选择。
金同学（维克森林大学）
吴同学（康奈尔大学）
邹同学（加利福尼亚大学洛杉矶分校）
UCLA就像一个特别漂亮，但是没什么工夫理你的女朋友，它名气还不错，中国人都知道，但是你真正去了之后发现它不太关心学生，而且是公立的，它的目的是普度众生。
我的倾向是第一最好是私立的，第二最好是亚洲人稍微多一点。私立是因为公立学校不管学生，如果它治安好的话，华人又多，环境氛围文化有点相似，生活会更好。
吴同学（波士顿大学）
我尝试着去参加一些爱荷华州的招聘会，去看看他们是什么样的公司来招人，你会发现都是小公司，而且留用的机会也很少，而且你能见识到的人基本上就是大学生，除了大学生以外你见识不到别的层面的人了。
我会想说，那我还是应该去东岸或者西岸的大城市，去真正体会美国的城市的生活是怎么样子。这是我来波士顿的第二个学期，但是我现在的工作已经是我第三份工作了。
这些信息，绝对不是一份理性数据化的榜单可以告诉你的。那么，如何获得这些信息呢？
首先你可以去上大学的网站，如果有机会的话，还可以去参观这个学校，去参加它的暑期项目，又或者可以跟已入读的学长、学姐进行沟通。
不管怎样，都可以这样全方位地去了解这所学校，比如说它的政治倾向，又比如说它的社交氛围，但是更重要的是，去了解什么样的学生会去这所学校，他们共同的关注点和他们的兴趣爱好又是什么。这些因素不仅仅会影响到你未来四年的大学生活，也会不断塑造你的个性。
寻找一所合适的学校，就像是寻找一个完美的恋人，然而人无完人，每一个学校，就好比每个人一样，都有自己独特的个性。
你在搜索、了解学校的过程，也是在了解自己是谁，自己需要的是什么。这个世上没有一个所谓最好学校的统一标准，但是你决定去一所什么样的学校，将会很大程度潜移默化地影响着你未来的人生。
文章出处：外滩教育，作者：WE留学生，快报君诚意推荐
